Амидар тоже быстро оказался на ногах, но пока не атаковал, выжидающе глядя на меня.

– Забавно. Я слышал, что наши клинки невозможно использовать в бою с ангерами. Светлая энергия их оружия порождает взрыв при контакте с нашей тьмой. – Наставник презрительно сузил глаза. – И теперь меня терзает любопытство, как ты смог усвоить энергию их света?

Его слова вынудили меня удивленно посмотреть на сияющие лезвия моих мечей. Раньше они пылали серой мглой. А сейчас вся их поверхность искрилась светлыми нитями, абсолютно нехарактерными демоническому оружию.

Наследство души Кьяры? Возможно. Но крайне неудобное наследство, применить которое против своих сородичей мне теперь не удастся.

– Поживешь с людьми, много чего неожиданного усвоишь! – Огрызнулся я, убрал мечи и запустил в Амидара мощной вспышкой.

Он отмахнулся от огненного шара, принимая основную силу удара на пульсирующее лезвие своего клинка. От энергетической перегрузки оно изогнулось, растеклось серой кляксой и распалось на бесчисленное количество мерцающих песчинок.

Похоже, моя выходка бывшему наставнику крайне не понравилась.

Зло оскалившись, он резкими движениями сбил остатки горящих искр, опавших на его руки и грудь. А затем, невероятно быстро перейдя в Астрал, бросился на меня.

Я перехватил его на середине пути. Изнанка сегодня была благосклонна, пространство и время в теневом плане подчинялось мне с полуслова. Все происходило так быстро, что зрение не поспевало за интуицией и инстинктами. Я действовал на голых рефлексах. Атаковал и блокировал на опережение. Однако мне не хватало опыта. Я чувствовал, как Амидар периодически пробивает мои щиты. Его острые когти глубоко вонзались в оставшиеся без защиты участки моего тела. А мне лишь оставалось скрипеть зубами и терпеть боль, периодически ускоряя регенерацию.

Все мое внимание сейчас было сосредоточено на Амидаре. Я не мог отвлекаться на что-то еще. Любой мой просчет мог оказаться фатальным. Поэтому я упустил на некоторое время ведьму и низшего из поля своего зрения. А зря!

В очередной раз отбив выпад бывшего наставника, я отскочил, разрывая дистанцию и выигрывая небольшую передышку.

Внезапно слева раздался истошный визг гончей. Я бросил мимолетный взгляд в сторону.

Низший оказался проворен и в данный момент усиленно разрывал зубастую пасть одной из моих псин. Однако ее напарницу он почему-то забыл взять в расчет. За что и поплатился своей жизнью. Вторая гончая яростно запрыгнула на него сзади и впилась иглообразными зубами в шею. Сила давления челюстей была настолько огромной, что низшего демона не спасли ни блоки, ни яростное сопротивление. Громкий хруст позвонков огласил окрестности и спустя секунду перешел в оглушительное чавканье – гончая с наслаждением пожирала поверженного противника.

– А где ведьма? – Промелькнула запоздалая мысль, и тут же мне в спину воткнулось что-то острое.

Я отшатнулся вперед и со злостью в развороте метнул в нападающего сзади сгусток сырой энергии. За моей спиной оказалась ведьма с окровавленным кинжалом. Мой удар сбил ее с ног и протащил десяток метров по дорожной щебенке.

Все произошедшее заняло жалкие пару секунд. Но Амидару этого было более чем достаточно. Он, не колеблясь, атаковал. Я ощутил, как его воздействие ломает мою защиту. Мои силовые поля мгновенно истончились, выгнулись и разлетелись вдребезги. И тут же мне в грудь воткнулись острые когти высшего, пробивая легкое насквозь. Он опрокинул меня на землю, придавил всем своим весом и выдохнул прямо в лицо:

– Тебе не стоило лезть в мои дела, Эл!

Я закашлялся, чувствуя, как его пальцы все больше разрывают мою плоть, ломают ребра, стремясь достать до сердца. Еще пара сантиметров и он вырвет из груди мою жизнь. И уже никакая регенерация мне не поможет.

Однако сегодня удача, похоже, была на моей стороне. Оставшаяся в живых гончая, почуяв кровь оглушенной ведьмы, бросила труп низшего и устремилась к новой лакомой жертве. Лежащая на земле женщина мутным взглядом скользнула по громадной окровавленной пасти, оказавшейся в опасной близости от нее, вмиг осознала происходящее и истошно закричала. Рукой она попыталась закрыться от атакующей твари. Однако хрупкая тонкая кисть никак не могла ее защитить.

Гончая нависла над парализованной ужасом ведьмой…

И тут случилось невозможное!

Амидар, абсолютно потеряв интерес к моей практически добитой персоне, вскочил и ринулся на гигантскую псину, отбрасывая ее в сторону мощным пинком.

Я не мог поверить своим глазам и дикой невообразимой удаче!

Высший отвлекся! Более того, он совершил непростительную ошибку – повернулся ко мне спиной!

Я не мог не воспользоваться выпавшим мне шансом. И уже через мгновение мы поменялись местами. Бывший наставник рухнул на колени, обхватывая рукой разорванную грудину. А я стоял за его спиной, покачиваясь и сжимая в ладони его вырванное агонизирующее сердце.

– Прости, – вдруг прошептал Амидар, явно обращаясь к ведьме. Она сидела в метре от него, и в ее взгляде читалась бесконечная боль, тоска и сожаление.

Теряя остатки сил, высший стал заваливаться на землю, но женщина успела подхватить его. Склонившись над умирающим демоном, она вдруг беззвучно застонала, зажав окровавленными пальцами свой рот, и зарыдала.

И тут я увидел то, что ранее было скрыто от меня иллюзией.

Знаки Каэра! У него и у нее!

Я застыл, вновь не веря своим глазам. Видимо мир сошел с ума, если самый жестокий, циничный и высокомерный демон нашел свою миалли! Среди людей! Невероятно!

Теперь и часы ведьмы были сочтены. Она уйдет в мир теней следом за Амидаром.

Странно, но мне стало их жаль. Немного.

Неожиданно женщина подняла на меня покрасневшие глаза.

Я думал, что сейчас увижу в ее взгляде ярость и жажду мести. Однако там сквозила лишь отстраненность и печаль.

– Никогда не думала, что можно одновременно испытывать такую безумную тягу и при этом ненавидеть до глубины души, – слова ведьмы казались бредом. – И сейчас я не знаю, какое чувство сильнее – благодарность, порожденная ненавистью, за то, что ты убил это чудовище, или желание отомстить, диктуемое болью потери. – После сказанного ведьма снова перевела взгляд на Амидара. И, не смотря на меня, добавила. – В общем-то, это уже не важно. Ты все равно умрешь. Яд уже сделал выбор за меня.

А я ведь давно начал догадываться, что кинжал, который ведьма вонзила мне в спину, был отравлен. Головокружение и волнами подступающая слабость лишь подтверждали это. В добавок ко всему обширная рана в груди и кровотечение не добавляли мне здоровья. Однако слова ведьмы вызвали у меня лишь слабую ухмылку. Я сильно сомневался, что ее яд мог быть для меня смертельным. Но временно сделать меня недееспособным он точно мог. И это было действительно опасно, так как защитить меня в момент моей слабости было некому.