— Вот как? — поджала губы, — Хорошо. Надеюсь, этот секрет не принесёт проблем фирме, — Я демонстративно посмотрела на часы. Было уже четыре, через час рабочий день подойдёт к концу, но не у меня, — Тогда, доделывай свои дела. Артём Александрович, через час за тобой заедет.

— Хорошо, — кивнула Алиса, закусывая губу.

Больше не говоря ни слова, я зашла к себе и села за компьютер. Работы — вагон! Оторвала глаза от монитора, только тогда, когда перед глазами все стало расплываться. Посмотрела на часы. Я уже как пять часов должна была быть дома. Живот заурчал, сигнализируя, о том, что его нужно покормить.

Поэтому, я все выключила, взяла сумку и пошла на парковку.

— Поздно вы, Руслана Алексеевна, — покачал головой наш сторож, дядя Женя, — Всю молодость просидите за своим "компуктером".

— Не мы такие, жизнь такая, — засмеялась и пошла дальше.

Дядя Женя только рукой махнул, улыбаясь в усы.

По пути домой, я заехала за продуктами. В квартиру ввалилась, таща два огромных пакета. Вот правильно говорят! Нельзя ходить за покупками голодной. Скинула опостылевшие туфли и прошла на кухню. Разобрала пакеты, оставив на столе: говядину, сладкие перцы, помидоры и картошку. Буду готовить суп-гуляш.

***

— Как прошло собрание?

Как только все закончилось, мне тут же позвонил папа, вот с этим вопросом.

— Нормально, — откликнулась, — Никого не сократили. Всё остались на своих местах. К счастью.

— Это же отлично! — воскликнул родитель, — Правда, же, Артём молодец?

Я так хотела ответить, что делают молодцы, но огромным усилием воли сдержалась. Ведь перед началом собрания мы с Артёмом Александровичем поспорили. Он-то как раз хотел уволить несколько моих сотрудников. Про своих ни слова, а моих увольняет! Да сейчас! Я привела убойные аргументы, и ему пришлось со мной согласиться.

— Ага, — саркастически хмыкнула, но папа этого не услышал, или не захотел.

— Тогда, я спокоен! Пока! Потом ещё позвоню! — и отключился.

— Нажаловалась отцу? — откуда не возьмись, появился обсуждаемый.

— Артём Александрович. Вы куда-то шли?

— Да…

— Вот и идите, — кивнула ему и пошла к лестнице.

— Больше уважения, — он поймал меня за руку и теперь холодно смотрел мне в глаза.

— Вот как только будет за что уважать. Сразу начну, — выдернула руку и ушла.

Единственное, что прозвучало за моей спиной, так это одно лишь слово:

— Сучка.

Я усмехнулась. Да пусть называет, как хочет. Кобель проклятый. Если уж хочет руководить фирмами, так пусть сначала научится прислушиваться к чужим советам.

Наконец-то завтра выходной! Я пришла домой, не спеша полежала в горячей, ароматной воде. Потом надела на голое тело большую футболку и вытащила бутылку вина, шоколад, фрукты. Буду ждать двенадцати. Отпраздную день рождения одна. Но моим мечтам было не суждено сбыться. Сначала в дверь позвонили, пришла Юля, с огромным букетом хризантем и тортом.

— Что-то я не поняла, — протянула она оглядывая меня с ног до головы, — Ты вот в этом будешь праздновать?

Подруга скептически оглядела чёрную футболку, ворот которой сполз и открыл правое плечо.

— Ну да, — пожала плечами, — А что такого?

— Да нет. Все хорошо. С днем рождения! — Юля вручила мне будет и торт, поцеловала в щеку и принялась стаскивать свои белоснежные кроссовки.

Подруга была сегодня очень хороша. Впрочем, как и всегда. Длинное, летнее платье сиреневого цвета, идеально подчеркивал фигуру. Разрез до бедра, оголял стройные ноги.

— Спасибо! — поблагодарила, наблюдая как подруга снимает джинсовку и кладёт её на тумбочку.

Я нашла вазу, поставила в неё цветы. Разрезала торт и поставила его на середину стола. Ещё один звонок в дверь, заставил насторожиться. Это точно не папа. Он звонил и говорил, что приедет неизвестно когда. Прислал денежный подарок на карту и все.

— Кто интересно пришёл? — приподняла брови, но пошла открывать.

— С днем рождения!

— Артём Александрович?

Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Он то тут каким боком?

— Можно просто Артём. Когда мы не на работе.

Мужчина вручил мне букет ярко-красных роз. И небольшой пакет с известным логотипом нижнего белья. Это намёк?

— Ну, что ж, проходи просто Артём, — посторонилась, пропуская незваного гостя.

— Ты для меня нарядилась? — шёпотом спросил он, склонившись к моему уху и обдав его горячим дыханием.

— Нет. Я не думала, что кто-то придёт и планировала посидеть одна, — дернула плечом и пошла искать ещё одну вазу.

Заодно и переоделась. В то самое платье, под которое не нужно белье!

Конечно, Артём это заметил и таким взглядом посмотрел, что щекам стало жарко. Но я удержала на лице маску спокойствия.

— Ну, что, за Руслану? — довольная Юля подняла бокал.

— Поддерживаю, — кивнул Артём.

Мы выпили, закусили. Разговоры были ни о чем. Юлька рассказывала интересные моменты из своей практики. Артём тоже что-то вспомнил. Я же, слушала, смеялась.

— Вот как-то раз, на улице, меня встретила женщина одна, — делилась подруга, — Она несколько дней назад приходила ко мне с ребёнком. Так вот! — она оглядела нас, наткнулась на любопытство во взгляде и продолжила: — Суёт мне под нос котёнка. Представляете? Котёнка! И говорит, что у него болит горло!

— А ты? — я первый раз слышала эту историю, поэтому было жуть как интересно.

— А что я? Я ведь не ветеринар! Ну, спросила у неё, откуда знает, что горло болит? А эта мадам! Нахохлилась и заявила! Мол, чувствует! Это был финиш!

— И как все разрешилось? — приподнял брови Артём.

— Отправила её к ветеринару. Напоследок, знаете, что она мне сказала? — Юлька понизила тон.

— Ну? — выдохнули в один голос с Артёмом.

— Что я педиатр! А это котёнок, не большой кот! Поэтому, должна разбираться!

После этих слов мы рассмеялись. Да! Даже не знала, что такое может быть!

— Ладно, с вами хорошо, а мне домой надо! Богдан заждался, — Юля немного покачиваясь, поднялась с табуретки, — Руся, проводи, а? Артём, вызови такси, будь другом.

— Хорошо, — мужчина вытащил телефон, а мы пошли к двери.

Пока Юля будет зашнуровывать свои кроссовки, такси как раз подъедет.

— Пока! Пупс! — подруга поцеловала меня в щеку на прощание и вышла.

Мы с Артёмом остались одни в квартире. Руки немного затряслись от волнения.