Не понимать этого Гитлер и его адмиралы не могли – они ведь не законченные олигофрены, но НИЧЕГО для противодействия подобному катастрофическому для Германии (в случае втягивания ее в тотальное противостояние с англо-французским блоком) развитию событий накануне сентября тридцать девятого НЕ ДЕЛАЛИ. Не строили подводных лодок, не готовили для них базы, не планировали маневр силами по внутренним водным путям, не минировали заблаговременно вражеские территориальные воды (что они, кстати, накануне 22 июня 1941 года делали на Балтике), не создавали в портах вероятного противника диверсионные группы. И когда 3 сентября 1939 года Великобритания и Франция объявили войну Германии, единственным ответом Гитлера на это были жалкие семь подводных лодок и парочка «карманных линкоров», направленных на судоходные пути врага. Не шибко серьезная угроза для трехтысячной армады, находившейся в это время в море, вы не находите?

Но и это еще не самое интересное!

* * *

Немецкий торговый флот занимал в мировой табели о рангах отнюдь не последнее место – под германским флагом ходило семь процентов мирового тоннажа (4 492 708 брутто-регистровых тонн имели немецкую «прописку»). Логично и разумно было бы со стороны немецкого командования накануне начала войны с «владычицей морей» – разумеется, при условии, что эту войну оно запланировало, – отозвать свои торговые суда из иностранных портов, во-первых, эти корабли могут быть интернированы, во-вторых, дома они нужнее.

Как вы думаете, уважаемые читатели, был ли отдан соответствующий приказ?

НЕТ! Сто девяносто восемь торговых судов Германии общим водоизмещением 829 568 тонн (то есть около 20 процентов общего дедвейта германского флота) весть о начале войны застала в иностранных портах. Из них лишь считаным единицам удалось после 3 сентября 1939 года удрать в Фатерланд, все же остальные суда были сначала интернированы, а затем (с течением времени) и реквизированы, чтобы сражаться против Германии. Как вам такая вопиющая непредусмотрительность обычно крайне предусмотрительных немцев? Если бы они знали, что грядущая война будет войной с Великобританией (надежно контролировавшей мировые торговые пути полутора сотнями своих крейсеров), совершили бы они подобную роковую ошибку? Которая очень дорого потом стоила Германии!

Например, в голландских колониях нашло убежище 31 германское судно; в Европу они уйти не могли, море контролировали британцы. Но голландцы, объявив о своем нейтралитете, согласились на пребывание немецких «торговцев» в портах Ост– и Вест-Индии без спуска германского флага. И тут в мае 1940 года немцы начинают вторжение в Голландию! Естественно, все немецкие торговые корабли (22 парохода общим водоизмещением 135 533 тонны в Ост-Индии, 7 кораблей общим водоизмещением 25 994 тонны – в Вест-Индии) тут же были реквизированы голландским правительством в изгнании (то бишь – в Лондоне; лишь два немецких «торговца» не достались врагу и были затоплены своими экипажами).

С итальянским торговым флотом, кстати, произошла та же петрушка, к тому же в гораздо большем масштабе: почти треть итальянского торгового флота (256 судов) в день объявления англичанами войны немцам оказалась за пределами Средиземного моря. Все эти корабли с течением времени были англичанами и американцами реквизированы, чтобы послужить врагам своей родины…

А вот все английские, французские и подавляющее большинство польских торговых судов накануне войны покинули немецкие и итальянские порты. Да, за годы войны немцам удалось захватить несколько торговых судов и военных кораблей Норвегии, Голландии, Франции и некоторых других государств, но это были жалкие крохи, и количество захваченных судов и на треть не компенсировало число оставшихся 3 сентября 1939 года в иностранных портах немецких кораблей, затем захваченных врагом.

Но и это еще не все!

* * *

Единственное чувство, которое охватывает меня всякий раз, когда я перечитываю мемуары Карла Деница, это НЕДОУМЕНИЕ. Особенно, когда вновь и вновь я открываю главу четвертую, каковая носит наименование «Политика в области строительства подводных лодок в 1935–1939 годах». Полноте, да о кригсмарине ли эта книга? Где зловещие планы учинения вселенской катастрофы? Где замыслы по организации неограниченной подводной войны? Где кровожадные мечтания о реванше за ноябрь восемнадцатого? Где все это?

Нету.

Германский лайнер «Бремен» – один из немногих пассажирских судов, сумевших вернуться в Германию с началом войны

Безжалостные нацистские монстры начали строить свой флот отнюдь не самовольно – в 1935 году они совершенно официально получили право на строительство военно-морского флота. А именно Великобритания подписала морское соглашение с Германией, по которому общий тоннаж немецкого надводного военного флота мог составлять 35 % от такового английского. Каковой цифры, кстати, немцы так никогда и не достигли, даже в самые лучшие времена общее водоизмещение их надводных боевых кораблей не превышало 17 % от тоннажа Royal Navy. По этому же соглашению немцам теоретически разрешалось строить подводные лодки общим водоизмещением, равным тоннажу британских подводных сил (вообще соотношение тоннажа планировалось как 100:45, но немцы выбили себе лазейку в договоре, позволявшую в случае нужды довести это соотношение до 1:1); воспользовались ли этой возможностью кровожадные тевтоны?

Отнюдь. К 1 сентября 1939 года общий тоннаж немецкого подводного флота, U-Bootwaffe, составил менее 23 000 тонн (22 подводные лодки водоизмещением 517–540 тонн, 24 лодки II серии водоизмещением в 250 тонн и 10 временно небоеспособных u-boоt-ов), что составляло 2/3 от тоннажа английских субмарин.

Причем заметьте, подводная лодка – это не линкор, построить ее – при наличии грамотных специалистов – дело плевое. За время Второй мировой войны немцы построили их 1162 штуки – в 1944 году на воду каждые 36 часов спускалась одна субмарина. При том что ситуация с ресурсами в 1944 году у Германии была куда как более скверная, чем в благополучных 1938-м или 1939-м…

* * *

Что для постройки подводной лодки нужно? Тонн двести листовой стали разной толщины, полсотни тонн разных труб, двутавра и прочего профиля, парочка мощных и надежных дизельных двигателей, полсотни аккумуляторных батарей, компрессоры, оптические приборы да еще по мелочи – резины, там, строевого леса, пластмасс, чуток цветных металлов – и все. Строить лодки можно где угодно – хоть на речных верфях, доселе специализировавшихся на постройке яхт для преуспевающих биржевых дельцов. Повторюсь, здесь главное – наработанный опыт, знания, а вовсе не тысячи тонн броневой стали, как в случае с постройкой линкоров, линейных крейсеров и прочих бесполезных пожирателей мазута. Подводные лодки в отличие от больших надводных кораблей – оружие бедных.

Опыт в постройке лодок у немцев был, и еще какой! Достаточно сказать, что самый успешный тип субмарины Второй мировой войны – немецкие лодки VII серии – свою родословную вели от кайзеровских u-boоt-ов («семерка» была дальнейшей разработкой подводной лодки UВ-III серии)! Да и в межвоенные годы, несмотря на все строгости Версаля, немецкие адмиралы о подводных лодках не забывали. Под вывеской различных гражданских проектно-исследовательских контор начали работать офицеры флота, не состоящие в штате военного ведомства. В 1922 году через подставную фирму «Дешимаг» германский флот приобрел контрольный пакет акций голландской проектировочной компании. Тут же в ее штат были включены немецкие судостроители, немедленно начавшие проектирование боевых кораблей для немецкого флота. Формально «голландская» фирма проектировала подводные лодки для разных Финляндий и Уругваев, на самом деле это была важная работа по возрождению немецкого подводного флота. Для Испании была спроектирована подводная лодка Е-1 («Эчивариетта») – модификация последней кайзеровской лодки В-III, для СССР в 1933 году на ее базе спроектировали подводную лодку Е-2 (позже ставшую Н-1 и положившую начало серии советских подводных лодок типа С). Главное же в деятельности этого конструкторского бюро было отнюдь не снабжение субмаринами флотов малых стран, хотя лодку для Финляндии тут не только построили, но даже испытали. Главное было находиться в постоянной готовности (немедленно после оглашения «дня Х»), начать строительство боеспособных подводных лодок для Германии.