предписывалось заготовить для войсковых тяжестей подводы, а самим казакам изготовиться к походу и, по мере вступления в городки регулярной армии, следовать вместе с нею на Дон 30). Хоперские казаки присоединились к царскому войску на походе, а затем в июне месяце вместе с донцами двинулись к Азову.

1-го июля войска наши обложили Азов с суши и под наблюдением самого Государя стали возводить траншеи и строить батареи, огонь с которых наносил противнику значительный вред. Но гарнизон, усиленный перед самой осадой, крепко держался. К концу июля осадные работы подвинулись почти до самого земляного вала и, таким образом. Азов явился «в крепком обложении»: часть его укреплений была разрушена и вообще оказалось, что «под нечестивым градом промысел идет дельно». Но произведенные затем два штурма крепости, 5-го августа и 25-го сентября, окончились для нас большою неудачею. В начале октября Петр снял осаду, и вся армия отступила сперва к Черкасску, а затем возвратилась в свои пределы на зимовку. Энергичный Царь однако не пал духом.

Он с необычайной энергией начал обширные приготовления к новому весеннему походу. В Воронеже было построено 30 военных судов и несколько сот стругов: в Москве был сформирован Морской полк, причем адмиралом морской флотилии Царь назначил своего любимца Лефорта. Снаряжалось также значительное сухопутное войско, главным начальником которого поставлен боярин Алексей Семенович Шеин.

В феврале 1696 года Петр отправился из Москвы в Воронеж, откуда в апреле наши войска и молодой русский флот двинулись к Азову 31). Снова хоперские и донские казаки, в числе более 5000 человек, присоединились к войскам боярина Шеина и выступили в поход 32). Военные действия против турок открыл сам Царь Петр Алексеевич с 13 донскими казаками. 18-го мая было получено известие о прибытии турецких кораблей к устью Дона. Петр решился их остановить и на следующий день с 9-ю галерами и 40-ка казачьими лодками стал спускаться р. Каманчею в море. Но мелководье задержало галерный флот, казачьи же лодки успели достигнуть взморья. 21-го мая Петр с казаками неожиданно напал на турецкий флот и нанес ему жестокое поражение, так что турки, потеряв два корабля, поспешно ушли в море и все последующее время оставались праздными зрителями совершавшихся событий под Азовом.

Между тем наши войска обложили Азов и повели правильную осаду. 7-го июня боярин Шеин отдал приказ: «чинить над турским городом Азовым всякий промысел и днем и ночью…» 33). С 16-го числа было открыто бомбардирование, которое в городе и укреплениях производило сильное разрушение. Но гарнизон крепко держался, производил вылазки и иногда даже врывался в наши траншеи. Во все время осады казаки содержали сторожевые посты вокруг нашего боевого расположения и помогали прочим войскам отбивать татар, производивших из-за р. Когальника нападения на лагерь. 17-го июля 1500 казаков произвели весьма удачное нападение на Азов, причем ворвались в крепость и засели там в двух бастионах. Напуганные отчаянною храбростью казаков и не видя ни откуда помощи, азовцы на другой день добровольно сдались на капитуляцию, выговорив себе и своим семействам свободный пропуск. 19-го июля турки, в числе более 3-х тысяч покинули Азов, и русские полки вступили в город[13]. Укрепив Азов и оставив в нем 6 полков солдатских, 4 полка стрельцов и полк донских казаков под начальством стольника князя Львова 34), Царь Петр возвратился в Москву, где с особенною пышностью и торжеством отпраздновал свою первую победу над врагами. После Азовских походов, хоперские казаки вернулись домой и по прежнему стали нести службу по охране нашей границы от кубанских и крымских татар и калмыков.

В 1701 году началась великая Северная война, которая снова призвала казаков в ряды царских войск, действовавших против шведов на нашей северо-западной и западной границах. Хоперские казаки вместе с донцами и прочими регулярными и казачьими войсками принимали деятельное участие в походах и «…на разных баталиях шведских»[14]: в Ливонии, под начальством генерала Шереметева, в Польше и Галиции в отряде князя Меньшикова и в русских пределах. Хоперские и донские казаки участвовали также при покорении Эстляндии и Лифляндии и при поражении Шлиппенбаха, у Ерестфера и Гумильсгофа, а в 1707 году были под Калишем при разбитии генерала Мордефельда 35). Они несли также службу на передовых постах и в разведках на них же возлагались действия малой войны, а нередко казаки употреблялись и для набегов вовнутрь неприятельских земель. Так, в набеге на рижской дороге, между Дерптом, Вольмаром и Мариенбургом, они пожгли до 600 мыз и деревень и захватили много скота и имущества 36). Казаки удачно действовали против шведов и в бою у деревни Лесной, где отбили у неприятеля 2000 телег с провиантом 37). После Полтавской битвы, бежавший в Турцию и скрывшийся в турецкой крепости Бендерах, шведский король Карл XII в бессильной злобе на Петра начал подстрекать турок, пугая их возрастающим могуществом России. При содействии Франции он добился того, что в 1711 году Турция объявила войну России 38). Хоперские казаки вместе с донцами принимали участие в Прутском походе[15] Петра I, который окончился, как известно для нас неудачно. По условиям Прутского мира мы уступили Турции прибрежье Азовского моря, что было тяжело для Царя Петра Алексеевича. Вернувшись в Петербург, Петр продолжал войну со шведами, которая через десять лет окончилась блестящим Ништадским миром[16].

Кроме участия в Шведской и Турецкой войнах, хоперцы вместе с донскими в 1705 году ходили под Царицын усмирять стрелецкий бунт. В этот поход, по случаю военного времени, войсковой атаман Фрол Минаев распорядился назначить из донских городков, от Черкасска и до Паншина. от каждых 10-ти казаков – 2-х человек, а из прочих донских, хоперских и медведицких городков – по половине наличного числа казаков. Собралось более 10,000 казаков, которые двинулись к Царицыну, разбили мятежников и освободили город от блокады 39). Таким образом, хоперские казаки в самом начале своей исторической и боевой жизни ознаменовали себя участием в славных деяниях Великого Преобразователя России. Боевою службою против турок и шведов «под знаменами Петра» – старые хоперцы, потомки доблестных азовских и полтавских героев очень гордились и справедливо снискали себе уважение и почет за храбрость и мужество со стороны регулярных войск, с которыми впоследствии им пришлось вместе служить и делить боевые труды в горах Кавказа и на равнинах Кубани.

Во время войны со шведами, осенью 1707 года, на Дону вспыхнул известный булавинский бунт, имевший большое влияние на судьбу хоперских казаков. Поводом к этому