Ну да, я вчера отличилась – взялась за работу и не сделала даже десятой части. Вместо этого отправилась горевать домой.

– Думаю, сегодня все вместе мы быстро управимся. Пойду, приведу себя в порядок, – кивнула я на дверь своего кабинета.

– А мы пока организуем чай, – радостно подхватила Ира. – И кстати, с той при… в общем, мамашей конфликт я разрулила. Аванс она больше требовать не будет.

– Вот и отлично! Умница!

Хорошо, что сегодня я решила обойтись без косметики, да и опаздывала… иначе, плакал бы мой макияж на пару с небом – решила я, разглядывая себя в зеркале и приводя в порядок прическу. Блузку тоже пришлось заменить на пуловер, благо, тот завалялся в шкафу. К чаю я выходила уже более свежая, наведя частичный порядок и в душе тоже. Только вот, продержался он каких-то десять минут – ровно через столько в наш офис заглянул мужчина и поинтересовался:

– Могу я переговорить с вашим директором?

– Вы по вопросу организации праздника? Для внука или внучки? – подскочила Ира.

– Что? – заметно растерялся визитер, а Игорь уже почему-то хитро поглядывал на меня. – Какого праздника?.. Я по личному вопросу.

– Да? – вопросительно посмотрела на меня Ира.

– Я директор. Пройдемте в мой кабинет, – встала я из удобного кресла, в котором с радостью провела бы весь день в ничегонеделанье. После чая с печеньем, да в такую погоду, меня нещадно клонило в сон. Сказывалась бессонная ночь.

Предложив мужчине присесть и плотно закрыв за нами дверь, я уточнила:

– По какому же личному вопросу вы хотите говорить со мной? Вроде, мы не знакомы, – напрягла память. Но нет, с этим делом у меня все обстояло хорошо, и увиденного даже раз человека я обычно запоминала и вспоминала при следующей встрече. Этого же мужчину я видела впервые.

– Я пришел поговорить с вами о Данииле…

И снова от этого имени меня бросило в жар. Вот уж чего не ждала…

– Значит, я не ошибся, и вы его знаете, – кивнул мужчина. Все то время, что пыталась прийти в себя, он меня внимательно рассматривал. – Не подскажете, где и когда вы с ним встречались раньше? – прищурился он.

– Я?.. Послушайте, раз вы знаете обо мне и даже нашли меня на работе, то должны и ответ на свой вопрос знать. Разве Даниил вам не рассказал обо мне? И кто вы такой?! Простите… – спохватилась я, поняв, что тон мой звучит излишне агрессивно. Растерянность сыграла со мной злую шутку, а никому грубить я не хотела. – Я имею в виду, кто вы Даниилу? Насколько я знаю, у него была только тетя, да и то она умерла уже давно.

С ответом мужчина не торопился, видимо, что-то обдумывая. Потом и вовсе встал и отошел к окну, а когда повернулся снова ко мне, я испугалась той скорби, что была разлита по его лицу.

– Извините, что не представился сначала, – проговорил он, рассматривая паркетный пол в моем кабинете. – Волновался, не с того начал, – вскинул он глаза на меня. – Зовут меня Александр Брониславович. Я тренер Дани… в прошлом. А сейчас… сейчас он мне как сын, которого никогда не было, – тяжко вздохнул мужчина, и мне почему-то стало страшно.

Как-как его отчество? Память активно заработала, и откуда-то из глубин ее всплыли слова:

«Он прикольный, как и его отчество. Ругачий, но добрый. Наорет-наорет, а потом сам же прощения просит. Говорю же, прикольный!»

Про своего тренера мне Даня все уши прожужжал тогда. Мы с ним даже поссорились крепко и аж два дня не разговаривали. А познакомился с Александром Брониславовичем он в тот первый учебный день, когда я выступила в роли его защитницы и была изгнана с позором. Как узнала позже, домой он тогда не пошел, потому что сильно боялся гнева тетки. Суровая она у него была женщина, порой по-мужицки даже суровая, как мне казалось. И растила Даню в строгости, иногда даже излишней. Вот и за порванный костюм ему тогда грозила серьезная трепка. Ну и сидел он на какой-то лавке до темна, где его и нашел будущий тренер. Костюм они вместе подлатали, к тете Даня явился в сопровождении взрослого, из-за чего избежал трепки. А вскоре начал ходить на тренировки по вольной борьбе, пока не увлекся ею всерьез. Даже какой-то разряд или пояс там получил.

– Я поняла… Даня… Даниил про вас много рассказывал, – невольно улыбнулась я, хоть и испытывала крайнее смущение.

За годы дружбы С Даней я привыкла относиться к этому мужчине с уважением. И годы без него, оказывается, не повлияли на восприятие некоторых вещей. Стоило только осознать, кто сейчас стоит передо мной, как я снова стала школьницей, что слышала про этого человека только хорошее. Никогда не встречалась с ним, но заочно знала его очень хорошо.

– Ну а теперь я хочу узнать про вас побольше, – улыбнулся Александр Брониславович. – Уверен, что вы много можете мне рассказать, как и я вам. Ну и я отвечу на ваш вопрос – Даня не мог мне про вас не рассказать. Потому что он вас не помнит.

– Что?..

Быть такого не может! Не мог он за семь лет забыть меня. Или мог?..

– Думаю, разговор нам предстоит долгий, – кивнул Александр Брониславович. – Есть ли у вас время? Предлагаю пообщаться в более неформальной обстановке.

Дождь лил всю ночь и все утро, а когда мы вышли из офиса, перестал как по волшебству. И даже выглянуло робкое солнышко. Наверное, это можно было посчитать хорошим признаком, если бы я так не волновалась перед предстоящим разговором.

– За углом есть кафе. Там готовят вкусный кофе… Можем пойти туда, – посмотрела на тренера.

– Ведите, – кивнул он. – Я этот район не очень хорошо знаю, редко тут бываю.

Еще пару минут отсрочки я получила, но не сомневалась, что вскоре мне предстоит узнать что-то не очень хорошее. Уже то, что этот мужчина решился разыскать меня, намекало на многое. Ну а его слова, так и вовсе из головы не шли.

В эти утренние часы посетителей в кафе кроме нас не было. Официантка предложила отведать их фирменные завтраки, но мы дружно отказались и попросили принести нам по чашечке кофе. Начинать разговор Александр Брониславович не торопился, ну и я трусливо помалкивала, разглядывая интерьер кафе, хоть и давно уже успела его неплохо изучить – обедать сюда мы частенько забредали, да и цены тут радовали демократичностью.

– Скажите, как давно вы знаете Даниила? – наконец-то заговорил тренер и начал совсем не с того, с чего я думала.

– Мы учились в одной школе. Он пришел к нам в шестом классе. И… мы с ним встречались.

– Я так и думал, – кивнул мужчина. – Значит, вы та самая девушка, про которую он мне тогда изредка рассказывал, но познакомиться с вами раньше так и не довелось, – улыбнулся он.

– Как и мне с вами…

– К собственному стыду я даже имя ваше запамятовал, уж извините, – вздохнул он. – Даниил не помнит школьные годы и время армейской службы. Именно поэтому он не помнит и вас. Сохранились воспоминания из детства, но довольно ранние. Я ему тоже мало что мог рассказать, как вы понимаете, кроме того, что нас с ним тогда связывало. Это был спорт, тренировки, поездки на соревнования… В общем, не густо. В родной город он ехать отказался, как я не настаивал. Возможно, побывав в знакомых местах, смог бы что вспомнить, но его словно что-то удерживает от этого, какая-то сила, побороть которую я не в состоянии.