Подъехала вторая машина. Радован.

– У Вас все хорошо? Что, Славна ранена?

– Я уже почти в порядке, капитан.

– Хорошо! У вас, я вижу, победа? А мне удалось договориться с военными – будет постоянное патрулирование всех дорог в районе. Помощь в любой поселок прибудет за несколько минут.

– Радован, мы пытаемся вычерпать воду ведром из речки. Я говорил с пленным – они перебрасывают на маяк целую армию. Ваши патрули – хорошо, но они никого не остановят. Нужно найти маяк и выставить там постоянную охрану. В идеале – оцепление, освещение, забор и пулеметы. Если это вообще одна точка. Что не факт.

– Вы знаете, как найти маяк? Может быть, уничтожить?

– Место можно попробовать вытропить – обратно по следам этих гоблинов. Примерное направление известно. Большой отряд должен быть оставить заметную тропу даже на листьях. Уничтожить… не знаю. Маяки, с которыми я имел дело, вообще никак не видны.

– Ясно. Вы займетесь этим вопросом? Я дам людей… двоих, по крайней мере.

– Хорошо. Но двое – это мало, если оттуда полезет толпа.

– Нужно только уточнить место и вызвать помощь.

– Идет. Капитан, озаботьтесь сбором системных сумок – думаю, мы скоро можем собрать еще одну сумку третьего уровня и вооружить еще одну группу игроков. Навык по сбору группы я постараюсь записать.

– Еще раз спасибо. Вот эти люди Вам помогут. Александр. Марко. Удачи!

– Берегите себя – вдруг попросила Славна. – Там, наверное, снова будет опасно.

– Слава, мы остаемся с Вами в группе. Если что-то случится, Вы узнаете первой. А если Вам снова назначат миссию, я тоже буду рядом.

Группу нам Радован собрал довольно смешную, но пригодную. Александр – невысокий кряжистый мужик лет под шестьдесят, местный полицейский с одним табельным пистолетом. Считает себя самым главным, а говорит только по-сербски, так что понимать его удается через слово. Зато знает местность и по направлению «за тем холмом» сразу смекнул, по какой дороге могли прийти гоблины. Так что через пять минут мы стояли на следах. Когда-то он был на войне с хорватами, тертый калач. Но уже несколько лет ни в кого не стрелял – места тут тихие. Были. Марко – здоровый парень из Белграда, игрок второго уровня. Игроком стал только вчера, но оказался боевым – сам напал на отряд мародеров, порубил несколько гоблинов и смог убежать от остальных, так что даже поднял на второй уровень свое «владение мечом». Сегодня его снова вытащило на миссию – ту же, что и у нас со Славой, и он тоже успел кого-то грохнуть. Кстати, уже на выходе из поселка встретили пару гоблинов – похоже, разведчиков. Марко сразу заорал «не стрелять!», бросился к ним как оглашенный и за пять секунд порубал в капусту. Александр заметил ему что-то вроде «глупа глава». В общем, идея ясна.

Идти оказалось неблизко, и все больше в гору. На лесной дороге было грязно – оттепель, только что стаял тонкий снег, похоже и дождь ночью был. Грязь, впрочем, позволяла уверенно тропить гоблинов. Прошли они четкой колонной, практически не отвлекаясь.

А вот и что-то новенькое… В лощине, вдоль русла маленького ручейка, тяжело пробиралась вниз бурая зверюга размером почти с человека. Без явной агрессии, но с системным ником.

Гигантская бурая саламандра, игрок Хара. Ранг Е. Уровень 3.

– Ничего ж себе, это еще и такая напасть?

– Она не очень страшная. Давайте я ее порубаю.

– Подожди рубать. Она мирная – видишь, даже ник не краснеет. Может быть, даже разумная. Пойдемте дальше, время не ждет.

– Одмор минут. Тяжко – попросил Александр. Ну да, все запыхались. Ладно, тогда попробуем пообщаться со зверушкой.

Ментальный контакт . Игрок Хара понимает Ваши сигналы, но не способен отвечать. Следите за его системным ником и поведением.

– Хара, подойди к нам. Мы хотим убедиться, что ты не враг.

Саламандра повернула голову, явственно вздохнула и пошлепала от ручейка к дороге. Ник стал зеленеть, дошел до оливкового и на этом остановился.

– Спасибо, Хара. Мы не будем воевать с тобой.

Амфибия замерла, прикрыв круглые лягушачьи глаза, потом медленно развернулась и продолжила спуск. Надо думать, в поисках более глубокого водоема. Ну, речки тут не должны замерзать – справится. Интересно – она тоже выбросилась через гоблинский маяк? Не похоже, что ее отправил сюда Яростный Ург…

А еще через километр были гоблины. Причем нас заметили раньше. Выше по склону послышались крики, замелькали темные фигуры, и почти сразу стали падать стрелы.

– За деревья. Готовимся стрелять.

– А если мечом?

– Тебе автомат дали. Убери пока меч, их много. Делим сектора обстрела. Марко – влево, Александр – вправо, мне – прямо.

– Александр – смотри десно – перевел Марко.

Гоблины разошлись широким полукругом. В основном – мелкие мародеры с короткими тесаками, но несколько – явные воины с копьями, успевшие надеть доспехи. Ага, значит и сумка контрабандиста у них должна быть. Ладно, стреляем одиночными…

Да, с саблей на автомат не очень набежишь. Минута грохота и крика – и мы отбились. То есть – вокруг полтора десятка трупов и почему-то Марко с окровавленным мечом, добивающий очередного мародера.

– Ты чего опять рубишься? Опыта мало?

– Не. Патроны сразу кончились.

Ну да, выпустил сгоряча длинную очередь – и прыгай с пустым рожком. Вот Александр, даром что с пукалкой на восемь патронов, сработал четко. Шесть выстрелов – шесть гоблинов. И теперь деловито забивает магазин. Да, все это хорошо, но гоблинов в лесу еще полно. И, кстати… вон один спрыгнул прямо из пустоты метрах в сорока. Эге, да мы в области маяка.