— Я напишу отчёт по форме в конце семестра. Это всё? — Астрид явно не жаловала бывшего муженька.

— Мне нужно знать сейчас, — настойчиво продолжил Стефан. — Может быть, у кого-то есть особенный талант или, наоборот, кто-то полный профан?

— Да что за срочность-то такая? Только месяц прошёл от начала учебного года. Рано ещё делать такие глубокие выводы. — мадам Дейн немного смягчилась, озабоченно разглядывая Стефана. — Кто-то из них что-то натворил?

— А что, были прецеденты? Или намёки? — куратор Стайр, ах ты хитрый лис!

Ты закинул ей наживку и ждал, пока любопытство возьмёт верх над гордостью или обидой, или что там между вами после развода. Какая женщина сможет устоять от соблазна узнать интересные новости, то есть сплетни⁈

Ну и хитрюга ты, Стайр! И сам не спросил, и на нужную тему разговор перевёл. Значит, торги с совестью жертвы Клейма Вечного Молчания возможны!

— Да не то, чтобы прецеденты… Но я помню, два дня назад, ко мне после практикума подошла одна из твоих девочек… — задумчиво произнесла Астрид. — Которая⁈ — прокаркал Стефан и подался вперёд в ожидании ответа.

— Рыжая. Как её зовут-то? — спокойно ответила Астрид, пытаясь вспомнить имя предательницы Амели.

— Рыжая? Амели? Ты ничего не путаешь? Именно она? — удивлённо воскликнул Стефан отпрянув.

— Да, точно. Она спросила, могут ли руны создавать потоки тёмной энергии. Мы как раз с ними начали кельтскую магию в этом семестре. Я попыталась узнать, почему она спрашивает, девочка быстро извинилась и ушла. Всё. Больше вообще никаких происшествий.

— А руны это могут?

— Ну нет, конечно, ты что базовый курс гадания забыл? Руны служат только линзами, фокусирующими временно́й поток! — Вообще, никаких вариантов, что ли? Было же что-то вроде⁈

— Теоретически есть вариант, но это не про тёмное влияние чужой энергии, — задумчиво ответила женщина. — Можно почувствовать временно́й поток, если кто-то из будущего, чью судьбу ты смотришь во время гадания в настоящем, знает о том, что ты делаешь, и пытается тебя о чём-то предупредить.

Астрид непроизвольно начала наматывать длинный светлый локон на палец. Ба! Да она же флиртует со Стефаном!

— В этом случае поток всегда будет казаться негативной энергией, так как направлен против воли наблюдающего в настоящем, — продолжала преподаватель гадания. — Искусство опытной гадалки заключается в том, чтобы отличить такой вариант от действительно тёмного чужого влияния.

— Понял, интересно, конечно, но не так значимо. В любом случае спасибо за помощь, пойду я. Благодарю тебя.

Стефан поспешно развернулся и практически побежал обратно. Астрид замерла на полуслове, растерянно глядя ему вслед. Не растерянно, а даже, пожалуй, разочарованно.

Я же стояла в бешенстве. Стефан, ты дурак, что ли⁈ Ты же мог все разгадать! Не мог спросить, на что мы гадали в тот день⁈ Всё бы стало понятно! И, может быть, всё ещё можно было бы изменить⁈

Два дня назад мы гадали на свою судьбу. Теперь мне очевидно, что Амели почувствовала поток, который был направлен на неё из будущего.

Может быть, Амели отправила послание сама себе, пытаясь предотвратить мою смерть?

Может быть, я была слишком резка в суждениях по отношению к подруге?

6

Ночью, пока все студенты и преподаватели спали, я, как и подобает порядочному призраку, гуляла по коридорам. Если бы были цепи, то и ими бы погремела. Но их не было, поэтому лишь тихая грусть сопровождала меня на всем пути от входа до чердака.

Пустынная Академия была мистически прекрасна. Возвращаясь с Артуром с озера, я невольно залюбовалась нашей alma mater. Как же загадочна она в свете Луны!

Старинный трёхэтажный замок с многочисленными башенками мне казался особенно таинственным теперь, после моей смерти. Где-то там обитает мой убийца. Территория-то закрытая.

Из холла огромная массивная лестница вела на верхние этажи, а за лестницей был вход в подземелья. На первом этаже здания находились огромный концертный зал, где вся Академия собиралась на торжества, столовая, лазарет и административные кабинеты.

Там же, на первом этаже, размещались тренировочный центр боевой магии с выходом на задний двор и гостиная боевых магов с отдельной лестницей, ведущей в их общежитие. Общежитие факультета ритуалистики и артефактологии также располагалось на этом этаже, имея дополнительный выход на подземные этажи.

На втором этаже соседствовали мой (бывший) факультет ведьмовства и факультет алхимии и целительства. Многочисленные кабинеты под проведение семинаров, практикумов и ритуалов соседствовали с гостиными этих факультетов, откуда начинался вход в соответствующее общежитие.

Хранилище магических ингредиентов также находилось на этом этаже, имея отдельную винтовую лестницу, на которую можно было попасть с любого этажа.

Третий этаж также делили между собой два факультета — предсказаний и трансформации. В центре располагался основной зал Библиотеки Академии, которая также имела выход на винтовую лестницу Хранилища.

На первом нижнем этаже располагались помещения факультета трансформации — здесь обучали оборотней. В основном среди наших «пушистиков» были волки, медведи и лисицы — животные нашей полосы.

Но встречались также среди наших студентов несколько видов змей и птиц, считавшихся более диковинными, а ещё сейчас в школе обучался один уж совсем экзотический для нашей северной страны перевёртыш-тигр.

Я слышала, что из подземелий оборотней есть даже отдельный выход из Академии — сразу в Старый Лес. Как-нибудь нужно проверить.

На втором нижнем этаже располагались гостиная, учебные и лабораторные кабинеты факультета артефактологии и ритуалистики. Под утро я забрела именно сюда. Здесь я стала свидетелем очень странного поведения мадам Астрид Дейн, преподавателя гадания.

Она сидела в полном одиночестве в одном из кабинетов на полу, в центре гексаграммы, начерченной, судя по цвету, солью, сажей и кровью, и явно проводила какой-то обряд. Что ты здесь делаешь, Астрид? Такая ли уж ты невинная овечка?

***

Преподаватель гадания сидела, скрестив ноги, и держала в руках ритуальную свечу. Глаза её были открыты, но не моргали. Совсем. Кажется, она была в трансе.

Я села напротив неё, замерев в ожидании. Немигающий взгляд Астрид выглядел так жутко, что даже я, призрак, нервно поёжилась.

Прошло минут десять прежде, чем она вернулась «к жизни». Резко моргнула и распахнула глаза, в которых плескался страх. Медленно она оглядела комнату.

Переложив свечу дрожащими пальцами из руки в руку, она достала из-под неё мерцающий кулон с голубым камнем. Аквамарин, узнала я. Более того, это кулон Амели. Я сама подарила его