Но безмолвную беседу внезапно прервал, невесть от куда взявшийся, телефонный звонок… Неожиданная музыка раздавалась из разбитого окна гудящей ВАЗ 2111… Любопытство вновь взяло вверх…

Подняв старенький смартфон с торпедо, на разбитом экране высветился неизвестный номер… На другом конце послышались шорохи и напуганные голоса… В ледяном поту прикрыв лицо ладонью, Мишка почувствовал, что телефон внезапно угас…

Медленно подняв руку, в ужасе сжавшую телефон, товарищ лишь увидел разбитый экран и время — 23:15… Сон?.. Видение?..

Мишка, погружаясь в тяжёлое отчаяние, тоскливо кинул аппарат обратно в салон, грузно приземлившись на капот рядом стоящей Daewoo…

— Как поживаешь, Дим?.. — грустно улыбнулся Мишка, скрипя дверьми ГАЗели.

— Боль ещё не отступила… — щурился от мигающей лампы Димка.

— Рад, что идёшь на поправку… — тяжко выдохнув, присел на кресло Мишка.

— Спасибо, что не оставил… — осторожно приподнимался Димка, стараясь держать глазной благодарственный контакт.

— Это моя работа… — улыбнулся Мишка, — Клятва Гиппократа не даст соврать…

— А глянь ка карту — что у нас дальше?.. — проскрипела раненая душа.

— Димка-а… — озадачился товарищ, взглянув на перевязанную рану, — Я бы и здесь остался, но вряд ли мы не вспухнем с голоду до следующего рассвета… А вот без хирургического вмешательства тебе придётся не сладко…

Тем не менее, как бы ни была сильна Мишкина усталость, всё же оставаться посреди стальных джунглей было, как минимум, опасно, голодно… Путём глубоких дум да чертежей, был утверждён новый, невесть надёжный ли, маршрут по опушке леса, ведущий за тридцать семь километров в небольшой городок, вселяющий очередной уголёк надежды…

Так как запасов воды и еды хватало лишь на вчера, а уверенность Мишки в здравии своего товарища немного пошатнулась, после очередного болезненного обморока, отважный медик решился осмотреть багажники и салоны, брошенных в лапы Тартара, машин… Хоть и, привыкшая к огням, душа ненадолго вернулась в свой ареал, сердце всё равно неуверенно вело ноги между ржавыми да мятыми капотами и дверьми…

Тоскливо… Грубо… Тяжело было ворошить бесхозные сумки да, опустошённые мародёрами, бардачки… Но Новый мир не щадил мягкие души, в итоге принуждая их к преступлениям и правонарушениям… Стараясь заглушить совесть, Мишка часто оборачивался на синие сирены, вспоминая, что на кону две жизни…

На дальних землях горизонта начиналось сражение двух стихий: бледно-алый градиент рассвета стал туманить загадочные зелёно-фиолетовые волны… Сцепившись мощными грудями, они взорвали красочной волной цвета бескрайние небеса… А скромняга луна, тоскливо бросающая улыбчивый взгляд на бескрайние поля и леса, стала медленно угасать за пушистой ватой облаков, которой художница Природа разрисовала горизонт…

Бессонный взгляд Миши, ни на минуту не сомкнувший веко, улыбчиво встречал долгожданный восход, казавшийся спасительной точкой в этом безумии… Тяжело вздохнув и тоскливо обведя карими глазами затихшую трассу, усталая душа стала томно углубляться в, звенящий кристальными соловьями и кукушками, лес… Заприметив неподалёку ласковую полянку, пронзаемую насквозь нежными стрелами солнечных лучей, Мишка решил ненадолго присесть на поваленное сосновое бревно… Маленький уголочек, свободный от густых зарослей кустарников, казался невероятным чудом среди бесконечного отчаяния…

Спустя минуту торжества умиротворения над хаосом, Мишка, аккуратно достав топорик из рюкзака, стал медленно рубить пышные ветки кустов и, в редкости, сосен… Набрав приличное количество, тяжёлые шаги робко направились на выход, шелестя ароматными ромашками под поношенными берцами…

Мягкая оранжевая улыбка солнца нежно озаряла тоненькие ручки бледных берёзок, радостно шелестящие своими ладошками на прохладном утреннем ветру… Просторные поля, размеренно качаясь в такт загадочным проводам на угрюмых ЛЭП, тихонько шептались цикадами да стрекотали игривыми кузнечиками… А по заросшим обочинам жизни, отдавая на каждый свой шаг нечеловеческие усилия, уверенно двигался Мишка, не отпуская мысль о двух судьбах, держащихся на волоске…

— Тосковал небось?.. — опрокинул тяжёлый рюкзак Мишка.

— Ещё чего… — саркастично просмеялся Димка, каждым неверным движением хватаясь за спину.

— Ты полежи ещё… — выдохнул бравый медик, доставая из-за пояса походный нож, а из рюкзака потерянные рубахи и ткани с сидений, — Я тебе пока лежанку сделаю…

— Ты это чего удумал?.. — тяжко присаживался на кушетку Димка.

— А как иначе ты планируешь дойти?.. — брался за работу Мишка, разрывая на, более или менее, ровные верёвки шерстяную рубашку, — Кушетка не безопасна — сломается не починю, да и свалится можно, а так хоть напрягаться не будешь…

— А знаешь, ты мне напомнил наши походы к шалашу… — задумчиво протянул Димка, — Как ты тогда ловко то с каркасом придумал…

— То ещё скажешь… — улыбнулся Миша, связывая ветки меж собой, — Это ещё когда было…

— Лет шестнадцать назад… — болезненно улыбнулся Димка…

Сильные и уверенные Мишкины руки довольно быстро управлялись с рукодельным ремеслом, и вот уже через двадцать минут судьба дала зелёный свет…

Майская кузня уже начала разгораться, куя свежий воздух жаром от асфальта да прыткими кузнечиками в поле… Где-то в тени сосен напевала свою весеннюю песнь кукушка… А две странствующие души, немного похрустев сухарями да закусив шоколадкой, с трепетом сердца и факелом надежды отправились в даль, где за горизонтом не видно себя…

Тяжёлые шаги, сопровождающиеся робким зовом сердца, словно океанский лайнер, рассекали траву и душистые полевые цветы, окрашивающие сосновую опушку в миллионы цветов, словно художник обронил палитру… В те нередкие моменты, когда заросшая дорога заворачивала в лес, дабы объехать проблемный участок или по просту овраг, бравые мужички на миг останавливались в тени могучих лап, чтобы получше расслышать далёкого дрозда, отдающий эхом по смолистым стволам, да беззаботную пеночку, тревожащая таинственную тишину… На бескрайних лугах стали появляться одинокие фигуры стройных ёлочек, робко улыбающиеся заблудшим странникам, а белоснежные пушистые облака время от времени неосторожно прикрывали своими мощными спинами жаркое солнце, уходя по небесно-голубому озеру за дальний горизонт…

— Эта дорога сведёт меня с ума… — тяжко присаживался в пыльную тень ёлочки, Мишка.

— Это точно… — отпил несчастный глоток воды Димка, — Хоть ночью иди, да не видно ни черта…

— Зато завтра хоть отдохнём, да и тебя подлечим… — сглотнул волшебного напитка Мишка, разворачивая карту.

Внезапно героев обнял мягкий поцелуй ветра, давший глубокий вздох жизни…

— Как ты думаешь… — болезненно приподнялся Димка, — Что первое скажет мама, как увидит нас?..

— Ничего хорошего… — усмехнулся Мишка с заметной тоской в голосе, — Но, если честно, то я надеюсь,