теперь вот… Все это привело к тому, что он слушал нелепые обвинения в свой адрес и даже видел логику в слова главы ордена убийц. Идиотизм чистой воды!

— Поверьте, господин магистр, у меня не было никакого желания как-то подставить вас или ваших людей, — смущенно ответил Испанец. — Я ничего не скрывал и не имел ни малейшего понятия, что этот молодой идиот со дня на день должен получить новый титул. У меня не было желания сэкономить, Хавьер, и это чистая правда.

— Все это слова, барон, а в слова я давно не верю, — пожал плечами Кардинал и потер руки, будто пытался с них что-то стряхнуть. — Я верю исключительно фактам, а они говорят об обратном. Поэтому должен сказать вам одну вещь — еще никому не удавалось обмануть нас, а те, кто пытался это сделать, давно уже лежат в холодных могилах. Вы не станете исключением, барон.

— Послушайте, господин магистр…

— Не перебивайте меня, — поднял руку Кардинал, заставляя де Линьолу замолчать. — Вы заплатите за смерть моих людей в полной мере. Будем считать, что по пятьсот тысяч за каждого будет вполне достаточно. Ну и еще пятьсот тысяч заплатите мне в качестве компенсации за моральный ущерб, что в общем итоге составит полтора миллиона. Треть из этой суммы вы уже заплатили, так что с вас ровно один миллион. Я думаю это вполне нормальная сумма для того, чтобы смыть с вашего рода пятно позора, которое вы на него так легко повесили.

Барона Леонора де Линьолу будто поразило громом. Он уже был далеко не маленьким мальчиком и привык к ударам судьбы, но вот так внезапно задолжать миллион на ровном месте… Такое с ним случалось впервые. Более того — он ничего не получал за эти деньги и его цели так и останутся не достигнутыми.

Выходило так, что пятьсот тысяч он уже спустил в туалет, хотя для него это были очень большие деньги, а теперь выходит так, что должен еще миллион. Просто невероятно какие иногда крутые повороты подкидывает фортуна!

Проблема в том, что во всем этом было несколько нюансов, которые барона очень смущали.

Во-первых, у него не было лишнего миллиона, с которым он был готов распрощаться. Более того, у него вообще не было миллиона. Чтобы его достать нужно продавать довольно внушительную часть своего бизнеса…

Во-вторых, он просто не понимал за что должен отдавать эти деньги. У него было такое ощущение, что какие-то мошенники пытаются самым наглым образом вытащить деньги из его бумажника у него на глазах, а он ничего не может с этим поделать и вынужден смотреть на все это безобразие.

— Господин магистр, но у меня нет таких денег… Да и с какой стати, я должен их вам?

— Возможно, что пока у вас и в самом деле нет таких денег. Но я дам вам неделю, чтобы вы смогли их собрать. Поищите в закромах, поспрашивайте у друзей… Меня не волнует где вы их будете брать, но я знаю одно — за ошибки принято платить, господин де Линьола! И ваша попытка выставить меня идиотом — это было ошибкой! — резко сказал Кардинал. — Ну и должны вы эти деньги не мне, а ордену «Люди Браво».

Испанец сдавил ручки плетеного кресла так, что оно жалобно заскрипело и запросило пощады.

— Я советую вам прислушаться к моим словам, барон, и отнестись к ним всерьез. Не дурите и не тяните время, а лучше всего ищите деньги, пока я предоставляю вам такую возможность, — голос старика стал тихим, будто он устал от этого разговора. — Ну а теперь ступайте прочь, я свое слово сказал.

Слова магистра дошли до Леонора лишь через минуту — все это время он пытался сдержать себя от того, чтобы не вцепиться этому седому человеку в глотку и не сломать ему шею. Кто знает, может быть он даже именно так бы и поступил, если бы в паре шагов от них не стояли несколько крепких охранников главы ордена убийц.

Он молча встал и пошел к воротам. Его просто распирало от чувства гнева и злости. Испанец проклинал Соколова из-за которого он оказался в этом дерьме. Проклинал наглого Кардинала, который самым бессовестным образом вымогал у него деньги, да еще угрожал при этом.

Все это заставляло его сердце клокотать от негодования и обиды. Перед глазами было темно, кровь стучала в висках, но он знал, что ему нужно делать.

* * *

— Ну как, есть там что-то интересное? — спросил у Василисы Минин после того, как она пришла в себя и открыла глаза.

— Смотря что ты считаешь интересным, — ответила она, взяла меня за руку и поднялась с песка. — Там, например, есть какие-то твари типа гиен… Точнее сказать — были. Сейчас их уже нет. Наш разведчик хорошо поработал.

— И все? — недоверчиво спросил он.

— Ну и песок еще, — улыбнулась она. — Очень много песка, просто завались.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался я на всякий случай, но вообще по ней было видно, что в обморок она валиться не собирается.

— Да нормально, можем идти.

— Эта девушка видит что происходит в ином мире? — удивленно спросил Бахрам, с уважением осматривая Соловьеву.

— Ага, — коротко ответил я не собираясь особо распространяться.

— Велики и чудны дела Твои, Господи… — пробормотал он и погладил бороду.

— Приготовить оружие, — распорядился Сазонов. — Пора идти.

Как всегда, он первым ступил в Портал, а мы пошли последними. Вообще-то я хотел, чтобы замыкали нашу делегацию парни из Бухары — все-таки брата султана надо было поберечь, но спорить с ним было бессмысленно.

— Мой великий брат дал клятву твоему Императору, что мы сделаем все возможное для сохранения ваших жизней, и я не намерен это обсуждать! — говорил он, гордо вскинув подбородок.

О, боги! Ну если без пафоса никак, то пусть идет, не стану же я ему говорить, что тоже имею на его счет особое распоряжение? Так он чего доброго вообще станет лезть в каждую дырку, стараясь показать нам всем, что не нуждается ни в какой защите. Горячий восточный парень!

Так и сделали. Предпоследним пошел я, за мной Василиса.

Сразу же, как только мы оказались в ином мире, возникло ощущение, что кто-то сунул меня в бочку с кипящей водой. Горячий