–Мы не нашли тела Альзиры у границ лесов. – пояснил Ульвар.– Как не нашли ни кучера ,ни стражи. А если их нет, то вовсе не обязательно думать или предполагать ,что они мертвы.

–Когда будут организованы поиски?!

–Это ни к чему. – сказал Ульвар.– Староста моего города, уже отправил весть Леснику.

–То есть…этому…стражу? – боязливо спросил граф.– Но как можно ему доверять, он же…

–Единственный, кто знает эти леса как свои пять пальцев,– перебил его Ульвар.– И он наша надежда в поисках Альзиры. Кроме него, ни один охотник не сунется на территорию этих лесных тварей. Наберемся терпения.

–Вы правы– вздохнул граф.– Пожалуй, я прилягу…с вашего позволения.

–Идите-идите. Ни о чем не тревожьтесь.

Едва дверь за понурым графом закрылась, за гобеленом на соседней стене, что-то щелкнуло. Открылась дверь, и вышел мужчина. Он был старше барона. Имел немного неряшливый и разнузданный вид. Длинные черные, сальные волосы, висели сосульками, закрывая лицо собеседника, небритая физиономия, сапоги грязные и стоптанные.

Он фривольно подошел к креслу, в котором сидел граф Скольт и опустился в него, вытянув ноги.

–Ну? Когда уже?

–Свадьба видимо отменяется….

–Чего?! Ты обещал мне долю!

–Успокойся, Сиг!– возвысил голос Ульвар. –Нам и без этого мелкого аристократа будет, чем поживиться.

–Чем это?! Его кони продаются на всех островах. У него самые крупные заказчики! Знаешь сколько это бабла?!

–Я-то знаю. А вот ты, видимо совсем мозги свои пропил, раз не понимаешь, какая перспектива перед нами, Сиг.

Тот, кого звали Сигом, удручающе вздохнул и сложил руки на груди.

–Позволь напомнить, что это ты беглый преступник, а не я. – мрачно сказал Ульвар. – И тебе очень повезло, что я даю тебе кров и еду.

–Ты мой брат.

–Да что ты?– притворно удивился барон.– Правда? Я этого не заметил, когда ты послал ко всем чертям родительский дом и сбежал с какими-то бродягами.

–Мы почти обанкротились!– буркнул Сиг.– И ждать пока наш дражайший отец сбагрит меня какой-нибудь престарелой даме в возрасте, я не хотел.

–Ну, меня сбагрили…– едко подметил Ульвар.– много ли ума надо отравить нелюбимую, но богатую жену и стать бароном?

–Это твоя жизнь, Ульвар. Я бы так жить не смог.

–Заканчивай ныть, и слушай сюда!– раздраженно перебил брата барон. –Думаешь, я не понимаю, чем мне грозит это отсрочка?! А?! У меня нет больше денег! Это Альзира, была моей надеждой на возращение денег в мою обитель. Но теперь, когда эта сумасбродная пропала в Лесах, мы можем обогатиться по– настоящему!

–Не возьму в толк, о чем ты говоришь…– почесал за ухом Сиг. – Что в этом хорошего?

–Ты слышал легенду о Боге-олене?

–Это тот, который ходит во плоти лишь под луной? Ну, слышал. Да ее все знают.

–А ты знаешь что у этой нечисти рога – чистое золото?– усмехнулся Ульвар. – А когда он бьет копытом, то может выбивать драгоценные камни из простых булыжников?

–Да ладно…– округлил глаза брат барона. – Небось, все людские толки.

–Не знаю,– устало развел руками Ульвар.– Но вот он, реальный шанс выяснить это. Когда Лесник ,приведет нам Альзиру, мы заставим ее показать нам Лес и найдем этого рогатого.

–А если дело выгорит?

–У нас остается наша милая аристократка,– цинично подмигнул Ульвар брату. –Мы в любом случае в выигрыше, Сиг. Не трусь и держись меня. И у тебя будет столько золота, что ты его за всю свою жизнь не потратишь.

–Это мне по душе,– усмехнулся Сиг.– Ладно, я в деле. Каков наш конкретный план?

–Все просто, – барон сплел пальцы на руках. – Староста отправит письмо Леснику, тот не сможет проигнорировать. Это его обязанность, улаживать конфликты нечисти и людей. Он придет на встречу. Если он еще не нашел Альзиру…а если нашел, то придет вместе с ней. Нам остается сущий пустяк– Берем Альзиру и тащим обратно, в ночь полнолуния. Она пойдет, если захочет, что бы с ее папой ничего не произошло. Но тут придется замарать руки, Сиг. Лесника надо будет убрать.

–Не вопрос,– Сиг лихо откинул сальные волосы назад.– Я об этом позабочусь. Что еще?

–Еще? Да все собственно– устроим засаду и будет ждать нашего оленя. Заарканим и дело с концом. И смотри, не убей! Можешь выстрелить по ноге, но что бы он живой остался.

–Да понял ,я!– раздраженно сказал Сиг.– Все сделаю.

–Отлично. Тогда нам остается, только ждать.

–Откуда в тебе такая уверенность, что девка жива?

Ульвар усмехнулся и взял со столика бокал с густой коричневой жидкостью.

–Альзира Скольт – это не просто девка. Эта настоящая мегера. Такая как она, будет драться до последнего.

Сиг хмыкнул и встал с кресла.

–Куда ты?

–Займусь делом. Надо купить пули и хорошие веревки.

–Нужное дело,– уважительно кивнул Ульвар.– Не задерживайся. И старайся, что – бы не видели твоего лица Сиг. Запомни, второй раз, я уже не смогу тебя вытащить из камеры.

–Учи ученого.

Сиг отодвинул гобелен и открыв дверь, скрылся за ней.

***

Альзира не открывая глаз, потянулась, и обнаружила, что ее обнимают.

Девушка затаила дыхание и прислушалась. Грегори лежал сзади нее, а его рука обнимала девушку.

Альзира выдохнула и хотела осторожно снять руку лесника с себя, но Грегори тут же поднялся на ноги.

Девушка краснея, отвернулась от него.

–Тебе снился сон, – пояснил лесник. – Ты вздрагивала и разговаривала во сне.

–И что?

– Когда человеку снится такой сон, надо что бы из реального мира его держали. Тогда душа не сможет покинуть тело. Разве ты не знала?

Альзира отрицательно помотала головой.

Грегори не стал ничего объяснять дальше. Он достал на стол остатки вчерашнего ужина и пригласил Альзиру к столу.

Девушка тихонько села за стол, и смотрела ,как Грегори ставит на печь небольшой жестяной чайник.

Девушка не знала, какие травы он положил внутрь, но пахло очень бодряще.

Лесник разлил отвар по кружкам и подал девушке.

–Извини, сахара нет.

–Я не люблю сахар.

–Значит, тебе повезло.

Альзира промолчала и принялась за еду. Одной рукой было неудобно есть. Все время хотелось задействовать вторую руку, но каждый раз, когда она дергалась в тугих оковах повязки, Альзира получала новую волну боли.

Грегори заметил метания девушки.

–Выпей отвар. Он снимет боль.