был подвергнут длительным и мучительным пыткам… что он был обезглавлен в Страстную пятницу, 23 апреля, в 290 год, и что его останки были благоговейно похоронены в Лидде, в Палестине».

Могла ли выпасть Страстная пятница на 23 апреля 290 года? Известно, что Пасха была в тот год 13 апреля (естественно, по старому стилю). Значит, Страстная пятница – 11 апреля. И более того – с 260 по 330 год в Пасхальном календаре ни разу не выпадала Страстная пятница на 23 апреля!

По одному варианту старых Житий, святой Георгий был замучен и скончался в 303 году, при римском императоре Диоклетиане, в молодом возрасте (получается, что всё-таки двадцати трёх лет от роду). По другому варианту, основанному на более ранних источниках, – он был убит чуть раньше, но также в возрасте до 25–30 лет при «персидском царе Дадиане (Датиане, Дациане)» или при правителе персидской провинции Римской империи с тем же именем.

Есть источники, которые приводят имена его родителей. Византийский писатель, агиограф, историк и богослов Феодор Дафнопат в написанном им в X столетии Житии («Страдание святого и славного великомученика Георгия») рассказывал: «Родиною сего дивного была страна Каппадокийская; отец его был Геронтий, муж славный и именитый, удостоенный сана стратилата, и мать, не уступавшая супругу». Когда мы читаем: «…мать, не уступавшая супругу» (перевод с греческого был сделан в XIX столетии), то понимаем, что речь идёт не о её характере, а даётся понять, что она была не менее знатного происхождения, семья входила в высшие круги тогдашнего римского общества и владела немалым состоянием (об этом также повествуют источники).

В некоторых первых Житиях святого Георгия указывается не только имя его отца – Геронтий (с греческого – «Престарелый»), но и имя матери – Полихрония (с греческого – «Долговечная»). В ряде источников говорится, что Геронтий был крупным военачальником в Каппадокии. И также называют племянницей святого Георгия по отцу святую равноапостольную Нину (именно так считают в Грузинской Православной Церкви).

Мы видим, что младенец Георгий появился на свет в необычной семье, связанной с христианским подвижничеством (о чём расскажем дальше). Семью эту можно было назвать также «военной» – это когда её члены «подстраиваются» под ритм военной службы семейного главы, подчиняются армейскому распорядку и физически и духовно ближе других, «светских» семей к таким понятиям, как война или боевые конфликты. А войн тогда было предостаточно.

В такой семье, конечно, мог вырасти сын, который также пошёл на военную службу, следуя своему отцу, по традиции и по зову сердца…

Мученица Полихрония, матушка святого Георгия Победоносца. Греческая икона с Житием

Но всё же данная семья была прославлена как хранительница христианских устоев. За что и пострадала.

Противоречивая информация о месте рождения и детстве святого Георгия приводила к тому, что даже именитые агиографы – создатели Житий великомученика – в одном и том же документе делали самые разные умозаключения на сей счёт.

Как мы уже отметили, Феодор Дафнопат утверждал, что «родиною сего дивного была страна Каппадокийская». Однако несколько абзацев спустя, описывая похороны убиенного воина Георгия, он приводил совсем другие сведения. «Его многострадальные и честные останки, – пишет Феодор, – после сего были принесены из Никомидии в Диоспол Палестинский, т. е. на родину его». Диосполь – это та самая Лидда, о которой мы уже говорили и ещё будем говорить. Но это же вовсе не Каппадокия!

Или дело в переводе текста? Может быть и так…

Нарекли младенца именем Георгий, что, как мы уже знаем, в переводе с греческого значит «Землепашец». Немного странно как для сенаторской, так и для военной семьи. В смысле и значении данного имени пытался ещё в XII столетии разобраться Иаков Ворагинский в своей знаменитой «Золотой легенде» – сборнике житий святых, написанном на латыни. Собственно с этого он и начинает своё Житие святого Георгия Мученика:

«Вначале – о толковании его имени. Имя “Георгий” появилось от слов geos, что значит “земля”, и orge, что есть “возделывание”. Поэтому Георгий, получается, “возделывающий землю”, такова суть… Святой Августин рассказывает в трактате о Троице, что хорошая земля – в вышине гор, в удобстве холмов и в широте полей. Одна хороша для трав, они всегда свежие, другая – для виноградной лозы, а третья – для пшеницы и злаков. Итак, святой Георгий, будучи на высоте, отвергал низменное, а поэтому всегда был свеж для добродетели; разум его был благим и податливым, и потому он внимал радостное вино, и в сердце его была смиренная гладь, отчего и произрастали злаки его добрых дел. Может быть, имя Георгий появилось от gerar, что означает “святой”, и от gyon, что значит “боец”, или святой боец, ибо он сражался с драконом. Или имя Георгий произошло от gero, что означает “паломник”, и gir, что значит “короткий”, и ys, что значит “наставник”. Его считали паломником и, обезглавив, укоротили мученическим венцом, а в проповедях он был добрым наставником».

* * *

В разные времена выходили разные книги, посвящённые святому Георгию Победоносцу. И в каждой из них можно найти хотя бы одно новое слово о том, где и когда он родился и кто были его родители. В конечном итоге всё это объединяется в один довольно скудный по размерам эпизод, по которому мы можем себе хоть частично представить немалую часть жизни подвижника. Но всё же почти ничего не знать о ней.

Приведём некоторые типичные рассказы о детстве воина Георгия. Эти краткие и благообразные описания рождения и начальной жизни воина-мученика могут показаться наивными. Но это только для того, кто скептически относится к духовной жизни вообще. На то они и жития или жизнеописания, чтобы пробудить в душе читающего особые чувства и желание последовать труднодосягаемому примеру.

Автор одного из Житий Георгия Победоносца XVIII века, святитель Димитрий Ростовский, иногда опираясь на средневековый западный сборник житий святых «Acta Sanctorum», пишет кратко: «Чудный Христов воин, святой Георгий, родом из Каппадокии, сын христианских родителей, из млада воспитанный ими в благочестии. Ещё в детстве он лишился отца, который скончался замученный за исповедание Христа. Мать же Георгия переселилась с ним в Палестину, так как там была её родина и богатые владения».

Святой Георгий. Фрагмент мозаики на западном склоне арки в северной оконечности креста. Первая четверть XI в. Монастырь Хосиос Лукас. Фокида, Греция

Матушка святого Георгия – Полихрония. Фрагмент иконы

Историк Я. Д. Верховец в книге «Подробное