Во-первых, консервированные продукты, как говорят диетологи, – это мертвые продукты. Они в процессе обработки лишаются большинства полезных веществ. Особенно с витаминами и микроэлементами не церемонятся на заводах по производству консервов. Здесь о сохранности первозданных свойств мяса, овощей и фруктов заботятся в последнюю очередь. Так как вкус и цвет продуктов резко меняется при консервации, для их воссоздания используют массу пищевых красителей и ароматиза́торов. Масло, которое добавляется в консервы, может содержать канцероге́ны, а также противопоказано тем, кто сидит на диете.

К сожалению, в нашей стране при изготовлении консервов не соблюдаются санитарные и гигиенические нормы, а ГОСТы и остальные нормативы – постольку-поскольку. Не покупайте баночки с консервами в сомнительных местах, обязательно проверяйте срок годности, перед употреблением внимательно рассмотрите сам продукт. Если запах, цвет, консистенция, вкус хотя бы чуть-чуть смущают, без сожаления выбрасывайте, только тщательно запакуйте в мешок для мусора, чтобы не потравить дворовых кошек. В некачественных консервах могут содержаться личинки паразитов, мясо может быть несвежим, даже со следами гниения. Но самую большую опасность представляют бактерии, вызывающие такое серьезное заболевание, как ботули́зм. Они могут обитать в мясных консервах. Для этих бактерий отсутствие воздуха – идеальная среда для размножения. Обычно в процессе консервации бактерии, выделяющие ботулотоксин, погибают. Однако если технология термической обработки была нарушена, бактерии выживают и прекрасно себя чувствуют в банках. Банки с такими бактериями обычно вздуваются, так как они выделяют особый газ. Поэтому не следует употреблять консервы из вздувшихся или же деформированных банок.

Домашнее консервирование не менее, а может, даже более опасно. Домашние мясные консервы также могут содержать ботулотоксин, и это даже более вероятно, так как при домашней консервации не так просто соблюсти все правила термической обработки. Банки с консервированными овощами нередко чуть позже взрываются. Это происходит чаще всего из-за попадания в консервы бактерий, которые запускают процесс брожения. Овощи из взорвавшейся банки можно закрутить снова, тщательно прокипятив перед этим банку и крышку.

Практически не существует продуктов питания, которые можно было бы хранить бесконечно. Все продукты со временем портятся. На упаковках продуктов питания промышленного производства обязательно указывается дата изготовления и срок годности. Иногда указывается также срок хранения. Срок хранения – это период, в течение которого продукт сохраняет все свои изначальные свойства. После этого его все еще можно употреблять, однако производитель не гарантирует, что вам это понравится. Понятие «Срок хранения» чаще применяется в отношении непродовольственных товаров. В паре со сроком хранения всегда указывается срок годности. Срок годности – более строгое понятие, после его истечения продукт употреблять нельзя! Производитель не несет ответственности, если вы съедите просроченный творожок. А вот если вам продали его в магазине, то вы можете смело предъявлять претензию, закон будет на вашей стороне. Все продукты с истёкшим сроком годности или хранения должны в срочном порядке изыматься с полок магазинов. Некоторые продукты теряют свои изначальные качества уже в середине срока хранения. К таким относятся молочные и молочнокислые продукты, фрукты, овощи, некоторые виды консервов, сыров, соленая и копченая рыба, колбасы и другие. В Европе и Америке во многих магазинах продовольственные товары с истекающим сроком годности уценяются, их любят покупать бережливые хозяйки.

Без молока сложно представить нашу жизнь. Материнское молоко или молочные смеси – это основа питания любого новорождённого. В молоке содержатся все необходимые для роста и развития микроэлементы и витамины. Однако современное молоко из пакетов – это вовсе не та полезная субстанция, что дают добрые буренки в деревне. Промышленное получение молока – это тяжелый и отталкивающий процесс. Многие вегетарианцы отказываются от употребления молока по этическим причинам. Ведь промышленность использует живых и чувствующих существ, как бездушные машины. Сразу после рождения новорожденных телят отнимают от матери. Несчастных телят забивают примерно через две – три недели для получения особого мяса, при этом в течение этого срока их лишают нормальной пищи. Молочные коровы могут жить до 25-ти лет, однако забивают их уже на третий год доения.

Молоко в его естественном виде взрослым людям отнюдь не так уж необходимо. Дело в том, что в большинстве случаев с возрастом люди приобретают непереносимость лакто́зы, сложного сахара. Лактоза не усваивается в том случае, когда в организме не хватает лакта́зы – ферме́нта, который расщепляет лактозу на более простые сахара. Если после того, как выпьете стакан-другой молочка, чувствуете, что желудок крутит, – это признак характерного несварения. Некоторые дети с рождения не переносят лактозу. Тогда их кормят специальными безлакто́зными смесями. Для тех, кто хочет пить молоко, не испытывая дискомфорта, выпускают молоко без лактозы. Также можно пить соевое и миндальное молоко. Кокосовое молоко тоже полезно, однако оно не является молоком как таковым, только носит это название.

Молочные продукты должны храниться при определенной температуре, влажности и не более определенного срока. В них изначально содержатся бактерии, которые в ми́зерных количествах для нашего организма не опасны, однако в процессе хранения они размножаются и могут принести нам много неприятностей. Отравление молоком, творогом, кефиром может угрожать жизни, необходимо срочно принять неотложные меры. Пастериза́ция и стерилиза́ция помогают уничтожить патогенную микрофлору молока и удалить потенциально опасные ферменты. При обычной пастеризации молоко нагревается до 72–75 градусов Цельсия с выдержкой в течение двадцати секунд, затем охлаждается. Хранится такое молоко в упаковке до 15 дней в холодильнике. Ультрапастеризо́ванное молоко обрабатывается при 140 градусах Цельсия и может храниться значительно дольше при комнатной температуре. Однако при такой обработке из молока уходит большинство полезных микроэлементов и питательных веществ.

Помните кадр из фильма «Дневник Бри́джит Джонс», где главная героиня, тоскуя от несчастной любви, уничтожила все запасы еды в доме, и срезает с сыра плесень, чтобы потом доесть и его? Правильно ли она поступает? Нет, сметать с полок всё съестное, это, в любом случае, не слишком разумно, особенно если у вас есть склонность к лишнему весу. Но вот можно ли есть заплесневевшие продукты? Что такое плесень и насколько она опасна?

Плесень – это вездесущие микроскопические грибы. Они наши неизменные соседи. Вывести плесень подчистую из вашего дома практически невозможно. Известно несколько тысяч видов пле́сневых грибов, живут они и на улице, и в помещении, хорошо развиваются во влажной, теплой среде. Распространяется плесень посредством спор, которые легко переносятся по воздуху.