С этими словами он повернулся и пошел дальше. А парни обступили меня и засыпали вопросами:

– Как ты, нормально?

– У него получилось? Можешь теперь создать чего-нибудь боевое?

– Ты какой-то растерянный, все в порядке?

Ну вот, не успел прийти в себя, как наскочили.

– Ой, не все сразу, у меня и так в голове туман стоит.– Мне пришлось даже подождать минуту, чтобы разложить все по полочкам и избавиться от заторможенности мышления.– Получилось или не получилось – сейчас проверим.

Я сосредоточился и создал воздушный щит, а затем, убрав его, пустил вверх воздушное копье.

– Как видите, все отлично, правда, голова не очень хорошо соображает,– пожаловался я.

– Не волнуйся, это побочный эффект от такой передачи знаний,– успокоил меня Лан.– Если бы это было так просто и удобно, то никакой академии не надо было бы – полученные таким образом знания могут просто исчезнуть через некоторое время без следа, примерно в четырех из пяти случаев, и придется повторять процесс заново.

Наш командир закончил обход всей группы и предупредил:

– Через пару минут выступаем, проверьте свои доспехи и продвигайтесь к вратам.

Спустив на пополнение защиты примерно треть всего доступного резерва, я вместе со своей пятеркой направился к выходу из Города.

Врата только так называются, на самом деле ничего подобного на выходе нет, есть более слабое поле Купола, через которое могут проходить только ангелы. На мгновение, прикоснувшись к дрожащей пленке перехода, я оказался окутан ослепительным светом и тут же очутился с другой стороны. Вокруг меня простиралась серая безжизненная равнина, вдалеке упирающаяся в клубящийся, такой же серый туман.

Вся высшая сфера выглядит как такой туман, а боги могут превратить его во что угодно, создавая свои личные миниатюрные миры, наподобие Города (место обитания всех ангелов в высшей сфере), куда попадают на период перерождения все избранные верующие, каждый к своему богу, который решает, когда и куда отправится душа. Остальные же души либо перерождаются по прошествии трехсот циклов (составляющих полный круг перерождения) в срединной сфере, либо утягиваются в нижнюю сферу, где и рассеиваются, пожираются или обращаются в различную мерзость, временами прорывающуюся сквозь границу сфер. Неверующие же наказываются и навсегда остаются на месте своей смерти, обращаясь в привидения и призраки, до полного развоплощения сохранившейся личности.

Выходящие из врат ангелы тут же строились по указке своих командиров в защитную линию – все архангелы были размещены в первых рядах линии обороны, такая же участь постигла и нашу пятерку. Проведя осмотр построения, начала приступили к последнему инструктажу.

– Итак, ангелы, посланные на разведку, сообщают, что зверьки будут здесь через десять минут, ваша задача – добить выживших тварей после применения магии высшими, которые собираются использовать «кольцо искажения», чтобы накрыть всю стаю.– Нирамис многозначительно посмотрел на нас и продолжил: – Построение стандартное, трое из пятерки становятся впереди и создают башенный щит с боевым молотом, за ними располагаются двое с пиками, трезубцами или тому подобным оружием, способным достать врага из-за спины впереди стоящих напарников. До начала рукопашной половина вашего резерва отдается одному из бойцов, выпускающему по моей команде «сжигающий луч» – наиболее действенен на этих тварей свет, ну а затем кидайтесь магией по личному желанию, если успеете, конечно.

Вас с воздуха будут поддерживать начала, они же не позволят перепрыгнуть через вашу шеренгу. Если кого серьезно ранят, отходите назад и взлетайте, кто-нибудь из них вас поддержит. Остальные архангелы будут служить резервом для сил и при случае придут на помощь, но не очень на них рассчитывайте. На этом все, и один совет напоследок – не пытайтесь поглотить душу или что там у этих монстров, они намного превосходят вас, силу можете высасывать, но душу не трогать! Все ясно? – Под вопрошающим взглядом командира все закивали.– Тогда построились и ждем команды.

Нирамис еще раз обвел нас взглядом и взлетел к началам, расположившимся над нами, все остальные группы также построились и были в полной боевой готовности.

– Ну что ребята, повоюем? – Бахут долго молчать не смог и, едва командир отдалился, начал болтать.

– Ты не больно-то веселись, противники не из легких будут,– остудил я его.

– А может, мы и не ударим ни разу, высшие тоже не бездельничают.– Харус кивнул на ангелов четвертой и пятой ступени, которые совместно готовили какое-то заклинание.

– Ну да, жди, тогда бы нас не согнали всех сюда, на случай, если это не сработает.

Между тем, пока мы разговаривали, вдали показалась темная точка, она выползала из тумана и медленно увеличивалась в размерах. Вот и обещанный враг появился. Я привлек внимание своих напарников к этому событию:

– Хватит болтать, твари Хаоса здесь.– Я создал себе щит и молот и стал рядом с Бахутом, с другой стороны присоединился Лан, который начал инструктировать нашу пятерку, подвесив рядом с собой оружие.

– Значит, так, парни, готовим общий канал ко мне, я буду «узлом»,– решил Лан по праву самого опытного, дождался наших подтверждающих кивков и продолжил: – После начала рукопашной сеть не обрубаем, будет дополнительная страховка, если кого сразу выбьют с тяжелым ранением, также это поможет от перегрузки при откачивании из монстров силы, иначе можете и сгореть от слишком большого объема. Почувствую, что один из нас истощается, подкину чуток через канал, на этом все, приготовились.

Закончив, он отвернулся от нас и начал следить за приближающимся облаком.

– Мм... И что за «узел»?

– Связь наподобие сети, несколько магов завязывают свой резерв на «узле»,– как правило, это самый опытный член цепи,– что позволяет выдавать заклинания намного большей мощности, чем если бы они использовались каждым магом по отдельности,– по-быстрому просветил меня Бахут.– «Узел» способен перекачивать силу к нуждающемуся от других участников «сети», но такая связь эффективна только при четырех и больше участниках, максимальное количество магов – десять, при большем количестве «узел» не способен хорошо координировать действия и направлять силу. В нашем случае это подходит почти идеально.

Пока мы разговаривали, стало возможным разглядеть в приближающемся темном облаке отдельные фигуры. По центру, скорее всего, находился вожак этой стаи, так как тьма в том месте поднималась выше всего. До нас монстрам оставалось бежать где-то минут десять, когда расположившиеся за нашими спинами высшие закончили свои приготовления и выпустили небольшое зеленое кольцо, которое с бешеной скоростью устремилось к цели, разбрасывая вокруг такого же цвета молнии. Подлетев к стае, кольцо резко расширилось до громадных размеров и рухнуло, накрывая зверей. В последний момент из центра, сшибая и расталкивая более мелких своих сородичей, рванулась крупная тварь, успевшая проскочить под самым кольцом, поглотившим почти всех остальных монстров. Над серой равниной разнесся многоголосый вой боли, впрочем, быстро прекратившийся – в месте сработавшего заклинания вверх брызнули струи черной крови, осколки раздробленной брони и ошметки мяса, вырванные из тел. Магия буквально в одно мгновение просто перемолола и изломала свои жертвы, остались невредимыми только вожак и несколько более мелких тварей, успевших выскользнуть из границ поражения, которые продолжили стремительный бег в нашу сторону, издавая премерзкий вой. Темный покров, ранее закрывавший всю стаю, теперь сильно поредел и выглядел тучкой мошкары, вьющейся над жертвой.