Живая тьма

Живой свет

Парень резко остановился, рядом замер все понявший Найто, и человек с эльфом снова столкнули свои духовные энергии, чтобы этот черно-белый взрыв откинул ползущее к ним пламя. Получилось.

— Артефакты не сработали, — доложил Уигрей.

— Сталь тоже, — это покачала головой Ария.

Никита кивнул своим союзникам, продолжая следить за тем, как остановленное ими пламя стало распространяться в другую сторону. Вампиры, которые до этого подбирались к чужакам, попытались от него скрыться. Но зеленый огонь шел за ними как привязанный. Послышался щелчок пальцев, пламя ускорилось, и вниз осыпалось двенадцать кучек пепла, которые до этого были одними из сильнейших воинов в этой части света.

Осыпались, но при этом Никита не почувствовал в воздухе ни капли энергии от этих смертей. Словно кто-то выпил ее, добавляя к своему и так немаленькому могуществу. А кто во всем Эдеме мог бы оказаться настолько хорош в этой такой неприятной и сложной для освоения стихии?

— Сириус? — Никита сделал шаг вперед. — Сириус Сольвейн?

— Узнал меня, ученик? — из угла, где еще мгновение назад, казалось, никого не было, выступила закутанная в плащ фигура.

— Я тебе не ученик, — сразу среагировал парень на бывшего магистра света.

«Си, мой учитель — это только ты», — добавил парень уже про себя, обращаясь к древней книге.

— Можешь считать, как тебе удобнее, — Сириус не стал спорить. — Итак, ты решил забыть про наш союз и сам собрать живые стихии, я прав?

— Я считаю, что миры вовсе не обязательно уничтожать, — ответил Никита.

Вероятность встречи с таким противником в таком месте была очень мала, но парень понимал, что рано или поздно ему придется столкнуться с повелителем смерти, и готовился. Сейчас было не лучшее время, но если Сириус не отступит, Никита был уверен, что сможет пусть не победить его, но отбросить со своего пути.

Деревянная броня

Парень потянулся к стихии жизни в своем внутреннем мире, и выпущенная наружу духовная энергия приняла форму выточенных из вековых дубов лат. Теперь, сколько бы смерти или света ни вложил Сириус в свою атаку, ему не удастся достать ни одного из союзников Никиты.

— А ты, я смотрю, не сидел на месте, — магистр отреагировал на использованный парнем прием.

Вот только его удивление выразилось лишь в словах. Парень ожидал, что Сириус усилит защиту или вообще сразу попробует нанести контрудар, однако тот как будто не увидел пока ничего опасного. Но почему, если только что две его сильнейшие стихии оказались фактически бесполезными?

«Просто признай побыстрее, что и враги никогда не стоят на месте. Сириус тоже стал сильнее, — тихо заговорила Си. — Будь внимательнее и придержи остальные наши козыри, пока он не сделает первый шаг».

— Ты тоже явно стал могущественнее, — Никита кивнул на трупы уничтоженных магистром смерти вампиров. — Что за зеленое пламя ты использовал?

— Это не важно, — Сириус отмахнулся от вопросов парня. — И, кстати, я убил не только слуг…

В этот момент пламя, которое еще продолжало гореть где-то в вышине, в районе третьего или четвертого этажа башни, резко рвануло вперед, а потом, окутав коконом горбатого чернобородого мужика, бросило его на землю.

— Седьмой мастер… — Никита понял, кого только что поймал Сириус.

— Был, — спокойно ответил тот, а потом сжавшееся по его приказу пламя оставило от высшего магистра боевых искусств, который шел по пути силы несколько тысяч лет, лишь горстку пепла. Никита невольно сглотнул, а Сириус тем временем продолжал. — Кстати, я ведь тебе так и не сказал. Я тоже решил изменить свои планы. Как оказалось, уничтожать тринадцать миров вовсе не обязательно.

— Да? — в душе Никиты на мгновение зажглась надежда.

— Да, — спокойно кивнул Сириус. — Зачем что-то уничтожать и идти туда, где я стану всего лишь одним из многих, если тут я смогу навсегда занять место первого? Бо когда-то не захотел этого. Что ж, я не такой привередливый.

— Ты слишком много о себе возомнил, мертвяк! — в разговор вступила Ария. — Пусть ты победил седьмого мастера, но мы сильнее! И никому, каким бы мощным ни было пламя его духовного кристалла, не стать настолько сильнее всех. Или ты превратился в бога?

Дварфка думала, что уколола Сириуса своими словами, но в ответ его глаза лишь торжествующе блеснули.

— Увы, некоторые вещи тут по умолчанию невозможны, — он так смотрел на Арию, что Никита невольно сделал шаг вперед, прикрывая свою девушку. — Но зачем прям становиться богом, если мне достаточно будет его силы? Силы сотен и тысяч богов, которых великий светлый Бо убил перед тем, как уйти. Ему показалось, что нам, смертным, нужно дать возможность самим творить свою судьбу. Тогда, как он решил, шанс достичь света будет выше. Не получить его от кого-то, а создать самим…

«Ученик, — в голове парня раздался встревоженный голос Си. — Его сила — кажется, я ее узнаю. Да, точно узнаю! Он один из эмиссаров, как Король-дракон!»

— Ты… — выдохнул Никита, осознав, что договориться миром точно не получится.

Проклятье! Парень даже не был способен представить, сколько мощи его противник мог получить, поглотив тела мертвых богов. И как он только до них добрался?

— О, твоя книга узнала меня? — Сириус как будто ни капли не удивился. — Теперь ты понимаешь, почему я назвал тебя своим учеником? Ведь она — это частично я… Бо собирал нас, своих эмиссаров, из разных личностей, но основа всегда была одна. И твоя Си, как ты ее называешь, и я — все мы немного темный Кот.

— Как ты смог получить силу богов? — Никита постарался успокоиться и начал собирать духовную энергию всех доступных ему живых стихий. К счастью, Найто, кажется, это понял, и тьма Квиллов тоже не осталась в стороне.

— Это было иронично, — Сириус изобразил улыбку. — Это мир так бесил меня, что я хотел его уничтожить. Пришел сюда, как и ты, за четырьмя стихиями Южной империи, а потом оказалось, что мой нынешний статус сильнейшего магистра смерти тринадцати миров открывает мне интересные возможности.

— Слухи о мертвой силе на юге… — догадался Никита.

— Да, — кивнул Сириус, — раньше это были просто слухи. Тела и остатки духовных кристаллов богов искали многие мастера, но все они действовали наугад. Я же, как повелитель смерти, дальше всех зашедший по этому пути, ощутил их. А потом открыть проход в тайный пространственный карман, где их убийца сложил свою добычу, было совсем не сложно.

Сириус расхохотался, а Никита почему-то подумал, что тот явно использовал энергию живого духа и что-то вроде техники Шинов, чтобы открыть проход в место за изнанкой мира. И если бы парень оказался быстрее, если бы пришел сюда раньше Сольвейна, то уже именно он смог бы заполучить себе эту мощь.

— Ха, я вижу, что ты уже примеряешь мертвую силу на себя, — в голос Сольвейна добавился рокочущий смех. — Я так и знал, что долгое соседство с моей жалкой копией не могло пройти даром. Ты не один из эмиссаров, ты не Кот, но ты очень похож на нас. Так что я готов предложить тебе еще раз. Стань моим учеником, по-настоящему, и мы подчиним себе этот мир вместе!