- Это хорошие ощущения, - заявил Рагни, - они приятные. Ты на самом деле рад, что возвращаешься к этим людям.

- Возможно, ты прав, - волк, съежившись, сидел рядом со мной на переднем сиденье, но видел его только я, и то если поворачивал голову чуть в сторону.

Я поставил машину на сигнализацию и достал свой бейджик. Я же его так и не сдал. Интересно, турникет и охранники меня пропустят или нет? Однако, к моему удивлению, все прошло без сучка без задоринки. Пропустили как родного. Я вошел в лифт, в котором не раз убегал от Ирины, улыбнулся и нажал на кнопку нужного мне этажа.

В коридоре меня встретила Лана, и у нее чуть глаза на лоб не вылезли.

- Сергей Викторович, - с придыханием спросила она, - это точно вы? Или я сплю?

- Проверку пройди. Забываешь, да?

Девушка тут же потерла руки и посмотрела на количество пальцев.

- На сон непохоже! – воскликнула она.

- Шеф у себя?

- Да, пойдемте, сейчас собрание будет. Случилось что-то странное, и Константин Сергеевич мрачнее тучи.

- Опять с утра не опохмелился? – пошутил я, но уже было понятно – дело серьезное.

- Шеф теперь пьет гораздо меньше. Как вы уволились, так он и бросил.

- Значит, это я его провоцировал? – я улыбнулся. Вот еще чего не хватало.

- Нет, конечно, нет, - Лана покраснела , и мы вошли в кабинет для заседаний, в котором тоже ничего не изменилось, только на стене появился большой красивый плакат с «Арденией». Мужчина в огромных огненных доспехах держал красно-белое знамя. Азраель, что ли? Точно, он. Тут может быть только один Бог-император, а вон и он сам.

- Хотел бы я сказать «доброго дня», но если меня сюда пригласили, значит, добра не жди, - я рассмеялся и пожал руку Валентину и Косте. Они были очень рады меня видеть. На собрании была и Ира, но с ней мы уже виделись. Она просто кивнула мне. Никто в компании не знал, что мы продолжаем поддерживать отношения, пусть и такие странные.

- Поседел. Так совсем стариком скоро станешь, - оценивающе заявил Костя, который при виде меня слегка приободрился - а то, когда я вошел, он был мрачным как призрак.

- Это все плата за знания. Чем мудрее, тем седее, а вот когда стану крутым магом – волосы вообще выпадут! – ответил я, садясь на стул.

- Тогда я должен быть уже архимагом, - пошутил Валентин Сельянович и провел по своей блестящей лысине.

- Ладно, пошутили, посмеялись и хватит, - строго сказал Костя. Он совсем не изменился. Все такой же. Когда надо - дурак дураком, а если что-то серьезное, то его становится не узнать. Сразу к делу приступает.

- Сережа наверняка не знает, - начал он, - но в последней модели «Дримлорда» стоит датчик, отвечающий за автоматические пробуждение игрока по истечению определенного времени.

- Это вы круто придумали, - согласился я, - а с чем связано это нововведение, если не секрет?

- У ветеранов потихоньку мозги текут, - Костя достал портсигар, - помнишь про такую штуку как смещение? Мы думали, что она возникает только на начальном этапе игры, так вот, мы ошибались. Через год-полтора случается рецидив, причем весьма серьезный. Конечно, это легко погасить успокоительными и отдыхом, но мы решили снизить нагрузку на мозг. Пришлось снизить и игровое время.

- Что привело к оттоку игроков? – понял я.

- Да хрен там, - Костя усмехнулся и вынул из порстигара здоровенный косяк. Вспыхнуло пламя, и знакомо затрещали конопляные семечки. Резкий запах разошелся по кабинету.

- Им играть все равно больше не во что.

- Но цену на подписку мы снизили, - заметил Валентин.

- Справедливо, - согласился я, - но вы же меня не для консультации по монетизации проекта сюда позвали?

- Слушай внимательно, Серега, - Костя напрягся и выпустил густое облако, - сегодня сработали датчики у всех игроков поголовно. Даже у меня.

- Системная ошибка? – сразу спросил я, - может быть, там с часовыми поясами что-нибудь?

Вот, значит, почему Ирина так рано проснулась, но она даже ничего не поняла. Выбило и выбило. Приняла это как данность. Такое бывало и при мне.

- Нет. Я тут же перезашел в Ардению и обнаружил одну очень неприятную вещь, господа, - Костя окинул взглядом нас всех, - изменился цвет защитного поля, которое окружает всю песочницу.

- Это уже интересно, - я задумался.

- Черт с ним, с цветом этим. Косяк в другом, - Костя явно говорил через силу, взвешивая каждое слово, - из игры теперь нельзя выйти, пока не сработает аварийная система шлема.

- Ого! – воскликнула Лана. Ира сделала строгое мрачное лицо. Валентин полез за платочком в карман. Отличная новость! Попадалово, конечно.

- И ты не имеешь к этому никакого отношения, верно? – уточнил я.

- Вот именно! – Костя потушил окурок, - в целом это не так страшно, как кажется, но ряд игроков будет удивлен таким переменам. Теперь нельзя будет просто зайти поиграть пару часиков и выйти.

- Хуже другое, - вклинился Валентин, - если у игрока разрядится шлем во время сна, то такой игрок останется в нашей игре очень надолго!

- Да, - Костя вновь стал мрачнее тучи, - это большая беда.

- Мы должны предупредить всех пользователей о необходимости постоянного подключения шлема к сети, - сказала Лана.

- Так они такими и были, разве нет? – удивился я.

- Я что, в «Дрангиль» просто так ходил? – скривился Костя, - сперли мы у них аккумуляторную фишечку. Новые «Дримлорды» работают на одном аккумуляторе примерно 42 часа.

- Я составлю текст срочного объявления и добавлю его на все наши форумы, - Лана принялась строчить что-то в свой блокнотик.

- Сегодня мы должны разобраться с тем, что это такое, - многозначительно заявил Костя, - в крайнем случае завтра.

- Если не выйдет, то сообщи игрокам, что это такая фишка, а не баг. Типа увеличиваем накал хардкора, - предложил я.

- Да, я уже думал об этом. Может и сработать. Типа обновление игры с ужесточением правил. Выглядит логично, - шеф черкнул в своей записной книжке, - а ты-то как сам думаешь, что это может быть?

- Если честно, то похоже на взлом, - признался я, - если защитное поле изменило цвет, значит, кто-то изменил его свойства. Скорее всего, все эти события связаны, но как, я пока без понятия, нужно смотреть. Мне нужно попасть внутрь игры, только вот есть одна проблемка.

- Какая? – быстро спросил Костя.

- Я не могу тратить всю ночь на твою игру. Извини. Я теперь боевой ведьмак Московского ковена и по ночам бегаю по чужим снам, а у тебя тут проблемы с выходом из игры. Я тут только на полставки могу. Как ты вообще проверил эту фишечку с выходом, кстати?

- У нас есть экспериментальная модель шлема, в нем уже стоит таймер аварийного вывода из игры. Его можно настраивать, и тогда тебя разбудит хоть через пять минут.