До местного рынка доехали за полчаса, хотя думал, что дорога займёт намного больше времени, ведь столица, по моему представлению, должна была быть густонаселённой, но подобного я не наблюдал.

— Потап, а почему город такой маленький, да и здания не выше пятого этажа? — поинтересовался я.

— Так это же столица, тут запрещено строить высокие дома, население города очень ограниченно, и проживать тут могут только с разрешения его королевского величества. Тот же Сеул, расположенный в восьмидесяти километрах отсюда, очень густонаселён, по последней переписи, там проживает более шести миллионов человек, а реально раза в два-три больше.

Рынок меня вначале не впечатлил, традиционные постройки высотой не больше двух этажей, с яркой рекламой и толпы людей, идущих сплошным потоком. Припарковаться пришлось достаточно далеко, на платную стоянку Потап не поехал, припарковав среди дешёвых автомобилей, а вот закрывал он машину уже более тщательно, на несколько замков, два из которых располагались на ручке двери. На подходе к рынку нам встретилась группа детей, продающих газеты, самые обыкновенные газеты с цветными фотографиями.

— Принцесса Ми Нэй ответила отказом очередному жениху, принцу из Японии.

— Первый Советник отстранён за взятки, его преемник ещё не назначен.

— Твари из Западной пустоши прорвались через границу, пострадало до сотни крестьян из ближайших деревень.

— На фоне ухудшающихся отношений с Японией флот проведёт учение в Восточном море.

— Чеболь Ли Чен объявил о свадьбе, планируя взять себе девятую жену из союзного клана Чеболей Шин, младшая дочь Ми, которой только вчера исполнилось шестнадцать лет.

— Лунная миссия Хангук признана успешной, и теперь наша страна встала на один уровень с Великими Империями России и Китая.

— Ацтекский правитель заявил о начале переговоров с правителем Инков в надежде прекратить двухсотлетнюю войну за месторождение магических кристаллов.

— Самые свежие новости только тут, — такие крики наполнили окружающее пространство, как только мы подошли к самому рынку.

Из услышанного я сразу сделал вывод, что этот мир довольно интересен и сильно отличается от моего родного, да и других миров, которые я посетил в умирающей ветви миров.

— Мы можем себе позволить купить пару газет? Хочу узнать последние новости, — спросил я у Потапа.

— Да, господин, сейчас, — ответил слуга и тут же, взмахнув кистью, привлёк внимание нескольких подростков, которые шустро подбежали к нам. Расплачивался он квадратными деньгами, с квадратными дырками посередине. Купив три из них, он положил в небольшую сумку, которую прихватил с собой из машины.

Вблизи рынок впечатлял, длинные ряды торговых палаток соседствовали с яркими зданиями магазинчиков, примыкающих друг к другу. Особая атмосфера из шума и запахов, сразу настраивала на особый лад. От входа свернули вправо к многочисленным палаткам, где на небольших столиках были выложены многочисленные поделки.

Тут я узнал, что значит быть ущербным в этой стране, на меня старались не смотреть и даже не замечать, как только видели мою левую ладонь, сильно осушённую, с тонкими, скрюченными пальцами. Стараясь не обращать на это внимание, я шёл в сопровождении слуги рода вдоль лотков, стараясь найти то, что мне пригодится при изготовлении рунного писала, специального инструмента, способного пропускать через себя ману и концентрировать её на кончике для выжигания рун. К сожалению, магическое зрение призвать я не мог из-за отсутствия необходимого объёма маны в своём источнике, поэтому приходилось ориентироваться по ощущениям и полагаться на удачу. Цены я пока не спрашивал, но понял, что всё относящееся к магии стоит очень дорого, поэтому пришлось поинтересоваться, какой суммой я могу располагать.

— Господин, вы же знаете, что ваш род сейчас в крайне бедственном положении, поэтому потратить больше десяти мун мы не можем. Напомню, в одном муне, сто чонгов. Средняя зарплата работников в месяц составляет десять мун, крестьяне получают от трёх до пяти мун в месяц. Служанки у нас в поместье, получают от нашего посольства по пятнадцать мун, и это очень достойная зарплата. Моя пенсия в пересчёте на местную валюту составляет тридцать мун, что по местным меркам очень неплохо, — рассказал Потап.

— Да, не густо, — с сожалением ответил я. Магические предметы начинались от ста мун, и предела в цене, как я понял, не имели. Простейшие амулеты стоили порядка ста мун, но позволить их могли далеко не бедные люди. Через полчаса прогулки по торговым рядам я попросил отвести меня в торговый ряд, где торговали инструментом для артефакторов, поняв, что на уличных рядах ничего подобного не встретил.

Нам пришлось возвращаться к входу, где в стороне располагались дорогие магазины с яркими вывесками. Уже по виду магазина, я понял, что тут мы ничего не сможем позволить себе купить, но посмотреть, что они могут нам предложить, я всё-таки решил.

Открыв дверь, мы вошли внутрь дорого магазина, где за подсвеченными витринами, располагались различные артефакты и магические предметы в очень дорогой отделке.

На звук колокольчика, прозвеневшего при нашем входе, к нам вышел пожилой мужчина, который внимательно осмотрел нас, а точнее, наш внешний вид, решая, стоит на нас тратить время или нет. Заметив мою скрюченную ладонь, он скривился, но выпроваживать нас не стал, как и подходить к нам, вероятно, не решив, насколько мы платёжеспособные.

Я начал осмотр с крайней витрины, пройдя их все по кругу, пока это не надоело продавцу или, возможно, владельцу этого магазина, и он не спросил у меня.

— Что пожелает молодой господин?

— Что у вас есть из инструментов, необходимых для производства артефактов? — спросил я, не найдя ничего нужного на витрине.

— Сейчас принесу, — ответил он, скрывшись за дверью, из которой вышел.

Через две минуты он вышел с небольшими свёртками, сделанными из кожи, и, когда он их развернул, внутри оказались довольно простые, но столь нужные мне предметы.

Наборы были полными и состояли из резаков, специальных ножей, штихеле, ноготков, геймусов, косяков, стамесок, клепиков, свёрел, клюкарзы и ложечниц. Наборы подходили для полного цикла производства, при этом каждый вид инструментов был представлен разными размерами, что делало наборы очень большими. При этом все режущие кромки фонили маной, что было необходимо для рунной магии.

— Сколько стоит этот набор? — спросил я, указав на самый простой по моему мнению.

— Двенадцать тысяч мун, — ошарашил меня продавец, и, похоже, моя реакция отразилась на лице, потому что он, снисходительно улыбнувшись, пояснил.

— Любой магический инструмент стоит от двухсот мун, это если