состав в нашем весёлом паровозике никто из них не заметил.

Активировав мишень на левом столбе, рванула к финишу. Демоны, конечно, быстрые товарищи, но по прямой моей метёлке в скорости они уступают. Облететь сбоку эту парочку не представлялось возможным, а потому направила метлу вниз, практически к самой земле, молясь, чтобы эти туши не вздумали резко снизиться и случайно раздавить меня.

Обогнав соперников, вновь набрала высоту, выскакивая перед самым носом у будущего Владыки, и финишировала первой.

Профессор, принимавший экзамен, светился от восторга, ведь я побила какой-то там их рекорд, даже с учётом моего забега до трибуны. Вот только не все разделяли его радость. Не прошло и минуты, как на целый стадион прозвучало гневное:

— Я требую обнуления результатов этой демоницы!

_____

Бонус-арт для сладких снов или бодрого утра. Какой из демоняк больше нравится?)

Глава 6. Лилит

Кто бы сомневался!

Первым уязвлённую гордость продемонстрировал его высочество, заявив, что он не согласен с моим результатом и требует его обнуления.

Покрепче сжала метлу, едва сдерживая желание треснуть древком промеж серебристых рогов, и с вызовом уставилась на демона. Почему-то было предчувствие, что ничего он мне сделать не сможет, даже несмотря на разницу в статусах.

— И на каком основании мои результаты должны обнулить? — поинтересовалась я, опираясь на метлу, которую держала прутиками вверх.

— Вот из-за этого, — он скривился, указывая на мою любимицу, — инструмента дворника. Это не по правилам.

— Ваше высочество, — не стала я скрывать, что в курсе, кто передо мной. — Вы правила-то хоть открывали? Назовите мне пункт, согласно которому личный летательный инструмент запрещён?

Спустя минуту мыслительного процесса под названием «вспомни то, чего никогда не знал» в исполнении сереброглазого демона ответа я так и не дождалась.

— Молчите? — спросила я. — Потому что нету в правилах пункта, запрещающего ведьме использовать метлу.

По стадиону пронёсся шепоток. Обалделые лица стоили того, чтобы сразу признаться в своём происхождении.

— Тем более! Ведьма не может учиться в Академии демонов, — взвился Самаэль.

— Представьте себе, ваше высочество, я то же самое сказала и отцу, и ректору. Оба сошлись во мнении, что полукровка может, — пожала я плечами. — Но, если вы вдруг в курсе, какое из правил Академии это запрещает, я буду очень благодарна, если поделитесь полезным знанием.

— Думаю, все согласятся, что победа в испытании была честной и заслуженной, — внезапно вклинился в наш спор герцог.

Взглядом своих чёрных глаз он задумчиво смерил меня и вдруг… подмигнул? Или у него уже нервный тик в таком молодом для демона возрасте?

— Ваше высочество, — наконец подал голос профессор, материализовав из пространственного кармана потрёпанный томик правил и задумчиво его пролистав. — В правилах действительно нет запрета на летательные артефакты. Просто раньше прецедентов не было.

— Значит, его нужно внести, — не унимался Самаэль.

— Я задам этот вопрос ректору на ближайшем же педагогическом совете, — сдался профессор.

«Да чтоб у тебя хвост облез! — пожелала я в сердцах. — Ой!»

Внезапно на глазах у всего стадиона у всё ещё находящегося в боевой ипостаси принца хвост начал жить своей жизнью. Судя по удивлённо округлившимся глазам демона, сладить с этой частью себя у него не получалось. Тем временем хвост обвился как лиана вокруг его ноги и начал почёсываться.

Это я забыла проконтролировать свою силу, и она восприняла пожелание как прямой приказ. Лицо демона побагровело, и он зарычал:

— Ты что сделала, ведьма? Вот видите! Она применила против меня свою силу, а на экзамене это запрещено! — пожаловался он профессору.

Да твою ж тёмным в прорыв! Вот кто меня за язык тянул?

Понимая, что оплошала, от досады прикусила губу. Не то чтобы я хотела учиться в Академии, но, если я в неё не поступлю из-за собственной глупости и не закончу, меня из Пятого мира не выпустят.

Уже собиралась раскаяться и принести извинения сереброглазому, как помощь пришла откуда не ждали:

— Вообще-то, экзамен закончился. Результаты объявлены. Значит и нарушения нет.

Я с недоумением уставилась на Эрртруара. Зачем он мне помогает уже во второй раз?

— Абсолютно согласен с его светлостью, — кивнул профессор. — Вы все успешно прошли испытание и зачислены на первый курс Эдомской межграничной академии. Можете отправляться в общежитие на заселение. Ваши комнаты должны были подготовить.

Поблагодарив профессора, быстро запрыгнула на метлу и, пока Самаэль, у которого уже потихоньку начала слазить кожа на хвосте, отвлёкся, рванула в сторону общежития. На герцога тоже предпочла не смотреть. Уж больно меня смущал его пристальный взгляд. Внезапная догадка, с чем может быть связан подобный интерес, заставила похолодеть.

— Светлые боги! Только бы Эрртруар не признал во мне свою истинную! Нет, нет, нет!

Общежитие было одно, но делилось на мужское и женское крыло. Студентов селили по двое, но в редких исключениях были и те, кто жил в комнате один.

Мне в соседки досталась довольно миленькая кудрявая демоница по имени Хелена, которой оставался учиться в Академии последний год. Лена, как разрешила она себя сокращённо называть, не была среди зрительниц на стадионе. Девушка задержалась в городе и пришла в комнату немногим раньше меня, сразу набросившись с вопросами о принце и герцоге, не дав даже поставить в угол метлу.

— Ли, а ты правда прокляла принца Самаэля? — вдруг прозвучал вопрос от соседки, заставивший меня поперхнуться. — Говорят, у него с хвостом какие-то проблемы начались сразу после испытания.

Как быстро, оказывается, слухи распространяются. Хотя Самаэль так орал, что, возможно, и в академических корпусах слышно было.

— Почему сразу я? — буркнула, отворачиваясь от заинтересованного взгляда соседки. — Мало ли куда он свой хвост совал, вот и пожинает плоды собственной беспечности.

— Эх, жаль, что я не попала на ваш экзамен, — тяжело вздохнула Лена, откидываясь на кровати.

— Можно подумать, ты за столько лет в Академии никогда не видела, как полосу препятствий проходят, — фыркнула я.

— В том-то и дело, что видела сотни раз. И сама проходила. Но не с двумя самыми завидными женихами Пятого мира. Знала бы ты, как я тебе завидую!

Связной артефакт Лены завибрировал на столе, сигнализируя о принятом сообщении. Демоница потоком воздуха притянула его к себе.

— Слушай, а в нашем чате написали, что ты даже полуоборот не использовала. Это правда? А как тогда? — в изумлении уставилась она на меня.

— Правда. Я на метле пролетела. А что за чат? — вдруг заинтересовалась я.

Лена показала на экране переписку, в которой, судя по количеству имён, участвовала не одна сотня демонов.

— Это наш секретный чат со студентами. Тут пишут что