медленно разошлись в сторону, открывая взгляду просторную комнату. Книжные шкафы стояли чуть в стороне от входа, ближе к окну расположился элегантный серый стол из металла. Кое-где расположились простенькие деревянные стулья, явно появившиеся здесь куда позже остальной мебели. В стороне расположилось несколько больших кроватей выполненных в том же стиле, что и стол, а также и остальная мебель.

— Комната слегка изменилась, — сказала Касель, пройдя внутрь. — Хотя это не удивительно, ведь прошло так много времени. Скорее стоило удивиться, что здесь вообще хоть что-то осталось.

— Вы хотели здесь что-то найти? — спросила Элси.

— Не знаю, — ответил Арк. — Скорее получить немного эмоций. Всё же иногда кажется, что с тех пор, как мы были маленькими, прошло совсем немного времени, а перед глазами вновь предстают образы, когда мы дрались с Сель подушками в этой комнате.

— Было весело, — улыбнулась Касель и села в один из стульев, после чего огляделась по сторонам. — А где экран?

— Кстати, его и впрямь нет, — нахмурился Арк.

— Вы о чём? — спросила Элси.

— Здесь должно было быть специальное устройство, чтобы смотреть… — Касель поводила рукой в воздухе, пытаясь подобрать слова.

— Воспоминания, — добавил Арк.

— Можно и так сказать, — кивнула Касель, так что мы принялись искать этот неведомый старый телевизор или что-то аналогичное ему. Вот только ничего подобного в этой комнате не было. Так что либо его унёс Вильгерд, либо с этой задачей справились ещё до него. Тем временем я заметил, что Элси, сидя в кресле, рассматривает какой-то большой кристалл в серебряной оправе.

— Элси, — позвал я девушку, которая от неожиданности выронила кристалл. Звонко стукнувшись о стол, он засветился, и я уже был готов к какому-нибудь взрыву, прикрыв эльфийку щитом. Однако ничего подобного не произошло. Из кристалла появились яркие лучи, которые сформировали объемную цветную картину какого-то фильма.

— О, а вот и он, — обрадовалась Касель и подняла кристалл. — Хорошая работа, Элси, — поблагодарила она, после чего начала быстро листать какие-то файлы и улыбка сползла с её лица. Всё больше Касель начала хмуриться. — Арк, подойди-ка сюда, — попросила она брата. — Давай-ка посмотрим на это.

— Иду, — откликнулся призрачный император, взявший с собой какую-то тонкую и плоскую книгу с серой металлической обложкой.

Касель активировала кристалл, и перед нами появилось изображение человека, лицо которого я уже успел повидать. Арк Хан Эртал, отец Арка ходил по комнате и что-то обдумывал.

— Разведка докладывает об участившихся случаях весьма необычной болезни, — говорил он. — Люди впадают в какую-то неконтролируемую ярость, не узнают своих близких и нападают на них. Мы с Леной уже не первый год исследуем этот феномен. Мама также занялась сбором информации в других государствах, благо у неё имеются обширные связи по всей Рейнее, но источника мы найти не можем. Это не бактериальная и не вирусная инфекция. Скорее всего, она имеет энергетическую природу. Но откуда люди получают неизвестный тип энергии, который воздействует на их тела и разум пока не установлено. Болезнь не поддаётся лечению ни магией, ни технологически продвинутым оборудованием. Пока все пострадавшие изолированы для предотвращения распространения болезни и для наблюдения. Подобные случаи сильно беспокоят меня, так как если сопоставить точки появления и принять во внимание нестандартное происхождение болезни, то можно прийти к довольно очевидному выводу. Эта болезнь имеет искусственное происхождение, а если мои выводы касательно происхождения болезни всё же не верны, то в том, что за её распространением стоит кто-то разумный, я уверен абсолютно. Все факты прямо кричат об этом, словно заманивают в ловушку, требуя личной проверки. И я сильно сомневаюсь, что это проделки наших соседей. Слишком не похоже на них, да и технологий подобного уровня у них попросту нет.

— Дорогой, — на экране появилась красивая женщина в простом светлом платье с несколькими золотыми цепочками. Длинные волосы, легкая улыбка, и странное свечение, идущее от одежды. Касель и Арк неотрывно смотрели на неё и, казалось, что из глаз Сель сейчас вновь начнут падать льдинки, но она всё же сдержалась. — Я проверила нескольких солдат. Судя по тем данным, что я получила, они встретили некоего человека, правда было это довольно давно, но всё указывает на то, что он мог быть источником заражения. Сложно говорить о мотивах на текущий момент, но то, что это сошедший с ума фанатик сразу стоит исключить. Они не обладают такими знаниями. И никто из наших учёных не будет работать на такого рода личностей. Да и не было у нас ничего подобного даже на центральном корабле, а ты сам понимаешь, что это говорит о многом.

— Значит это всё-таки какая-то природная энергия, которую используют для дестабилизации обстановки в нашей империи? — спросил Эртал.

— Вполне возможно, что это может быть утечка какой-то гадости из Междумирья, — ответила ему Зэлен Ра, а потом нахмурилась. — Мне бы хотелось верить, что к нам не нагрянул какой-нибудь странник из другого мира, путешествующий по тропам Междумирья.

— Но ведь мама тоже как-то попала из Экстлосии в Рейнею, причём так, что не смогла найти путь обратно, да и ты тоже отличный пример, — ответил на это Эртал, обняв жену.

— Да, всё так, — кивнула она. — Без системы навигации и без координат Аркании я не смогу вернуться обратно, но знаешь… — она посмотрела в глаза мужа и улыбнулась, — я уже давно не хочу никуда возвращаться.

Глава 4

Глава 4

Информация. Запись. Цель.

Счастливые родители заставили потеплеть души призраков, а Касель всё же не смогла сдержаться, осыпав пол ледяными слезами. Запись же на этом закончилась, точнее Эртал попросту выключил прибор.

— Значит, ещё задолго до наших разногласий Мрак пробрался в нашу страну, — сказал Арк. — Но я до сих пор не могу понять, как эта проклятая энергия смогла завладеть умами столь многих людей, что не осталось никого, кто смог бы противостоять ему.

— Думаю, что тут свои щупальца протянул наш общий знакомый, с которым мне удалось разобраться во дворце Смерти, — сказал я. — И если в крахе Арквеи виноват он, то сразу становится понятно, что ему мало кто мог противостоять.

— Бабушка могла бы, — сказала Сель, вытирая глаза