— Благодарю, но мне бы хотелось для начала получить базовое образование на общем факультете, — благодарно поклонился я.

— Что ж, ваше право. Но мои факультативы для вас открыты, — понимающе кивнул он. — Ну а теперь, если можете, покажите что-нибудь из врождённой магии.

И я продемонстрировал теневой клинок, выступающий из руки.

— О, теневик, значит? Нечасто вас можно увидеть, — возбуждённо произнёс старик. — Хотя и печально, что ваша стихия не для прямого столкновения. Но всё же своих слов я не заберу и буду рад видеть на своём факультете.

— Благодарю.

— И вам спасибо, что выбрали нашу академию, теперь можете направляться в следующую дверь, вы увидете, куда дальше идти.

Попрощавшись с ними, я прошёл дальше, выйдя в ещё один обширный коридор, и сразу же понял, что он имел ввиду. Иллюзорные стрелочки указывали на мой дальнейший путь. Но спешить я не стал, дождавшись Артура, благо это было совсем недолго, ведь шёл он следом за мной.

— Ну как? — спросил он первым делом.

— Всё в порядке. Старичок даже предложил поступить на боевой факультет.

— Ого, неплохо, — присвистнул он. — Значит, он оценил твои силы. Далеко не каждого он приглашает. Но мне он сделал то же предложение, и я склонен его принять.

— Я подумаю о нём, но всё же первый курс нужно отучиться на общем, именно для этого я сюда пришёл.

Пройдя дальше и следуя стрелкам, мы наконец достигли следующего кабинета. Вошёл я вновь первым. И похоже, сейчас передо мной был даже не маг, а обычный клерк. Пришло время оплаты за обучение.

— Прошу вас предоставить документ, удостоверяющий личность, — проскрипел этот худощавый человек.

— Прошу, — передал я заготовленные бумаги.

Благо в баронствах их было достаточно просто получить, когда ты являешься одним из владетелей. А тем более, когда твой господин является твоим другом.

— Хорошо, барон Дарк, — кивнул он, переписав данные. — Как желаете оплатить? Или, может, вы хотите пройти обучение в долг? Академия предоставляет такую возможность студентам с вашими способностями.

Похоже, результаты тестирования уже успели дойти до него. Магия, что тут скажешь.

— Оплачу чеком за первый год обучения, — передал я ему взятую на этот случай в банке бумагу с магической печатью подтверждения.

— Ваше право, — кивнул он, проверив печать и занеся данные в свои бумаги. — Тогда на этом всё. Поздравляю с поступлением. В следующем помещении можете получить полагающиеся вам вещи.

— Благодарю, — последовал я его совету.

И в следующем помещении, оглядев меня профессиональным взглядом, мне передали свёрток с одеждой и кольцо-печатку. И только выйдя оттуда, я сумел спросить у Артура, что же там внутри и зачем.

— Всё просто, в свёртке твоя школьная форма. Она, кстати, белого цвета, так как ты на общем факультете, моя же будет красного. На неё наложены защитные чары, чтобы студенты не покалечили друг друга, есть и самоочищение, так что второй комплект даже не нужен. Ну а кольцо, это твоё свидетельство ученика и заодно пропуск на территорию академии.

— Что-то не хочется мне менять свою одежду на неизвестно что. Нельзя ли оставить свою одежду? — скептично хмыкнул я.

— К сожалению, нельзя, ты обязан её носить во время учёбы. Но не беспокойся, там тоже есть капюшон, — усмехнулся граф. — Да и если что, потом её можно будет перезачаровать, если сомневаешься в надёжности.

— Пожалуй, я так и сделаю, мало ли они какие туда плетения добавили. Вдруг какое- нибудь самоуничтожение, — произнес я с долей шутки и скептичности.

— В этом весь ты, — во весь голос рассмеялся Артур, привлекая к нам внимание окружающих.

Приглядевшись внимательнее к новым приобретениям, я заметил на явно золотом, ну или позолоченном перстне изображение закрытого бутона цветка. Похоже, это какой-то символ академии. Но заострять на этом внимание не стал. Сейчас меня больше интересовало посещение ближайшей таверны и возможность плотно перекусить, и желательно чем-нибудь мясным. Голод у меня разгулялся не по-детски, сказалось время ожидания в этих очередях и небольшая нервозность. Всё же не каждый день ты поступаешь в академию магии. Но вот, выйдя на улицы города и принюхавшись, я направился по следу завораживающего запаха кабаньей ноги, запечённой на огне. От такого я уж точно отказываться не собирался, планируя съесть её сегодня полностью.

Завершив все процедуры поступления довольно быстро у меня оказалось несколько совершенно свободных дней. Ведь время, выделенное для попытки поступления, растягивается не на один день. Впрочем, я был совсем не в обиде и решил заняться своим имуществом. А точнее, новоприобретённым домом, раз уж это теперь моя собственность, то и защитить её я просто обязан. Благо за последние годы артефакторику я успел подтянуть. Можно было бы, конечно, найти Профессора и попросить его помочь, тогда бы защита получилась поистине надёжной, но не стоит его беспокоить зря, лучше всё сделать самому. А уж он наверняка ещё посетит мой дом, обругает все мои потуги, разъяснит, что я сделал не так, и поможет их усовершенствовать.

В первую очередь я начал с внешнего периметра, то есть с забора. Установив по периметру сигнальные плетения в несколько линий, чтобы дублировать их и не дать кому- либо проникнуть незамеченным. Конечно, это не поможет от теневиков, таких как я, или желающих перелететь через забор, но это в первую очередь первичная линия оповещения от самых неопытных воришек. Конечно, я мог бы поставить и целый купол, который полностью охватил бы территорию дома, и тогда бы точно никто не смог бы пробраться незамеченным, вот только слишком уж он будет выделяться, да и про манозатраты нельзя забывать. Такое себе смогут позволить только крупные магические рода, правда, делать это не станут, чтобы не прослыть параноиками и не потерять авторитет.

Следующим этапом стало укрепление стен и повторная установка сигналок, но уже в самом доме, что позволит исключить незаметное проникновение внутрь из-под земли или с воздуха. Всё же у магов достаточно много специализаций, и все учесть я вряд ли смогу, но уж самые очевидные точно. К тому же, защита рассчитана именно на обычных магов, если же в гости заявится профессионал, то, боюсь, тут мало что поможет.

Но даже так, сдаваться я не собирался. На всех возможных путях проникновения удалось так же установить как магические ловушки, так и физические, которые я привёз с собой из баронства как раз на такой случай. Пути для экстренного отхода я, конечно, также подготовил. А вот подземный ход посреди города, к сожалению, никто мне не позволит сделать, тем более если он будет проходить под чужими домами. Но не беда, придётся обойтись без него. Хотя на тему его альтернативы можно будет поэкспериментировать, тенями в тонких трубках попробовать перемещаться, или, если будет возможность, сделать проход в той же канализации. Нужно будет хотя бы сделать туда тайный выход.