Я отвернулся от стула возле стола:

– Да, Симон, сам с собой.

Мне не хотелось рассказывать Симону о Бренте. Во всяком случае, сейчас. Я решил сначала побольше о нем разузнать.

Я хотел стать экспертом по невидимкам, прежде чем посвятить во все мое семейство.

– Сэмми, ты дурак. Ты действительно дурак! – Симон огляделся. – Слушай, у тебя не комната, а помойка. Как тебе удалось такое сотворить? Теперь понятно, почему мама сердита. Ты попал в скверный переплет. Тебе здорово попадет!

Симон поднял с постели куриную ногу.

– Гадость! – Он подержал ее двумя пальцами, а потом разжал их: она упала снова на простыню. – Какая она жирная!

На цыпочках, отыскивая проход между хлопьями, он продвигался к стулу возле стола, на котором сидел Брент.

– Не смей сюда садиться! – постарался я упредить Симона.

Но не успел.

Я видел, как стул ускользает из-под Симона. Ускользает сам по себе.

Симон со всего маху приземлился на пол! В полном шоке он сидел открыв рот на куче виноградного желе.

– Это подло, Сэмми! Я пожалуюсь маме!

– Я ничего не делал, – запротестовал я. – Ты промахнулся, садясь на стул. Сам виноват!

Симон с трудом поднялся и вышел из комнаты.

– Ха-ха! – засмеялся Брент. – Здорово! А, Сэмми? Я вытянул стул прямо из-под него!

Симон уже спустился вниз и рассказывал маме о моем ужасном поступке. «Но меня и так ожидает наказание», – решил я. Так что это ничего не меняло. И, должен признаться, Симон падал действительно очень смешно.

Может быть, это и неплохо – иметь друга-невидимку? Это может оказаться веселым делом.

– Брент, а как это – быть невидимкой? Я хочу спросить: ты можешь проходить сквозь предметы? – спросил я.

– Нет, – ответил Брент. – Я не могу проходить сквозь что-то.

– А ты… ты одет? – спросил я. Брент засмеялся.

– Не беспокойся, Сэмми, я одет, – ответил он. Потом он громко вздохнул. – Знаешь, я самый обычный ребенок. Такой же, как ты. Только невидимый.

«Такой же, как ты, – только невидимый».

Мне вдруг пришла в голову гениальная идея.

– Брент, а меня ты можешь сделать невидимым? Ненадолго? Чтобы я мог почувствовать, что это такое?

– Хотел бы я уметь это. Это было бы забавно. Но я не знаю, как превращать кого-нибудь в невидимку. Прости, – извинился он. – Эй! Думаю пора взяться за дело снова. Здесь все еще полный разгром.

Мы с Брентом как раз закончили уборку, когда раздался звонок во входную дверь.

Я услышал, как мама открыла дверь. Через минуту в мою комнату ворвалась Роксанн, держа тонну книг. Она выпустила их из рук, и они с треском упали на пол.

– Привет, Сэмми! – улыбнулась она. – Я пришла помочь тебе с домашним заданием. Я принесла все свои книги по математике.

– Молодец, что пришла! – сказал я.

Роксанн улыбнулась:

– Я знала, что тебе понадобится моя помощь.

– С этим – нет. – Я отодвинул книги в сторону. – Я хочу познакомить тебя кое с кем. Его зовут Брент, это невидимый мальчик. И он здесь. Прямо в этой комнате!

Роксанн вытаращила глаза.

– Мальчик-невидимка? – прошептала она.

– Да! – сказал я. – Вот он!

Роксанн оглянулась по сторонам и завизжала:

– Я… я его вижу!

– Ты ВИДИШЬ? – спросил я.

– Да! – повторила она, показывая в сторону письменного стола. – Я его вижу. Он стоит прямо там!

– Ты можешь его видеть! – От удивления я ловил ртом воздух.

Я обернулся к столу.

Напряг глаза.

Смотрел в упор.

Но все равно ничего не видел.

Роксанн засмеялась:

– Как я тебя провела!

Она совсем не по-дружески хлопнула меня по спине, так что я полетел вперед.

– Я устала от этой дурацкой игры, – застонала она. – Ты будешь делать математику или нет?

– Но… я не придуриваюсь, – настаивал я. – Это не шутка.

Роксанн плюхнулась на кровать и вздохнула.

– Я тебе это докажу, – сказал я ей. – Смотри!

Я оглядел комнату, пытаясь вычислить, где может находиться Брент.

– Брент, подними, пожалуйста, одну из книг Роксанн с пола, – сказал я. – Обозначь свое присутствие.

Я опустил взгляд на пол. «Подожди, сейчас ты увидишь! – думал я. – Упадешь от изумления!»

Мой взгляд был прикован к книгам в ожидании того момента, когда одна из них поднимется. Но ничего не произошло.

– Пожалуйста, Брент, – попросил я.

Я схватил карандаш со стола и протянул его:

– Возьми у меня карандаш, заставь его плыть по воздуху!

Ничего.

Роксанн вытаращила глаза:

– Пожалуйста, Сэмми, у меня нет времени для глупых розыгрышей. Кроме того, это вовсе не смешно.

– Брент? Эй, Брент?!

Но все было напрасно. Брент не собирался подыгрывать.

Я плюхнулся на стул и возвел руки в воздух:

– Спасибо тебе, Брент! Большое спасибо!

– Готов приступить к математике? – спросила Роксанн.

– Нет, не готов, – огрызнулся я.

– Нет необходимости кричать, – сказала она. – Вообще-то я пришла сюда по другой причине.

Она соскользнула с кровати и принялась собирать с пола учебники по математике.

– Я пришла выяснить, идем ли мы в субботу в дом с привидениями или нет.

– Незачем ходить в дом с привидениями! – закричал я. – Мы можем подготовить доклад прямо здесь. Прямо в моей комнате. Мы можем сделать доклад о Бренте. Брент – мальчик-невидимка!

– Да-да-да! – Роксанн начала поднимать свою кипу книг с пола. – Мальчик-невидимка! Все понятно.

У меня поникли плечи.

– Послушай, Сэмми. Мы должны начать работу над нашим проектом. У нас получится лучший в классе доклад. Да нет, у нас выйдет лучший доклад за всю историю школы.

– А мы не можем обсудить это завтра, Роксанн? У меня сейчас совсем не то настроение.

Я устал и проголодался. Я ничего не ел после ленча. Кроме того, мне хотелось еще раз попробовать заговорить с Брентом.

– Нет! Мы не можем откладывать это до завтра! – Роксанн теряла терпение. – Мы сейчас должны разработать план работы. Субботней ночью я собираюсь пойти в Мрачный Дом.