он не предаст, но кольцо у Вирджиля забрал, если вдруг подвернётся удачный момент, то лесничий откроет портал.

10 глава

Принц Вирджиль и Диней не могли отступить, направляясь на встречу судьбе, ведь представился шанс разобраться со всем, что устроил от злобы Орей. Только стражники всюду стояли уже, арбалеты прицелив точней, чтобы принц не посмел не сдержать своих сил, ведь случайно погибнет Диней. Но лесничий и принц шли спокойно вдвоем, как бессмертье свое обрели, ни намека на дрожь или ужас в глазах, а сапфир бесполезен для них.

Старший брат в тронном зале давно восседал, ожидая желанных гостей, ведь хотелось сапфир наконец-то вернуть, обменяв на бесценных друзей. Но Вирджиль гордо шел по владеньям своим, пусть и замок у брата в тисках, принц намерен с победой отсюда уйти, только с ней, а иначе никак. Принц с Динеем вошли в благороднейший зал, где Орей его трон осквернял, но увидел Вирджиль искры в братских глазах, узурпатор давно его ждал.

Был доволен Орей, что Вирджиль подоспел, усомниться в братишке нельзя, но Вирджиль, не желая пустой болтовни, предложил по обмену себя. Но одно попросил: только слово сдержать, ведь Орей был коварства знаток, узурпатор решил, что меняться готов и разнесся по залу хлопок.

Вмиг охрана троих в тронный зал привела, и увидел ранение Диней: был Ленар обессилен волшебной стрелой, а на деве немало цепей. Не раскрывши ни капли волнений в душе, потянулась у принца рука и за хрупкую жизнь старых верных друзей, их реликвия вновь отдана.

Вдруг Вирджиля с Динеем охрана взяла, руки им за спиной заломив, а Орей, лишь протяжно блаженно вздохнул, вновь на шею сапфир возвратив. Возмутился Вирджиль, ведь брат слово давал, а сейчас нарушал договор. Но Орей лишь сказал, что отпустит друзей, когда принц «силы камню вернет». Узурпатор приставил к Миладе клинок, а из раны «скатилась слеза», но Ленар попросил пощадить ее жизнь, он расскажет, в чем сила была. А старик подыграл, будто тайну носил, говорил, что природа трудна, раз Орей пожелал эту власть обрести, так пускай забирает сполна. Лишь сапфир повернут и откроется все, а племянник возьмет эту мощь и Орей сделал то, что сказали ему, но не то, что хотелось, далось.

11 глава

Огромная сила сапфира проснулась, захватчик, взглянув на разбитую душу, собраться не мог от нахлынувшей бури, но образ размытый в себе обнаружил.

Тогда-то, привиделось детство Орею: он видел отца, что нашел его где-то. Слова короля оказались правдивы: Орея ребенком еще приютили. Припомнил о том, как семья обожала, и в ужасе был от нависшей печали. Как мог узурпатор предать безрассудно, того, кто найденыша любит безумно?

Он видел, как зло зарождалось поспешно, мальчишку Вирджиля, что бегал с надеждой, хотелось ему подружиться с Ореем, но в брате лишь ненависть жуткая зрела. Орей закрывался от шока руками, но память корить без конца продолжала, «багаж», что скопился за долгие годы, вываливать стала на принца охотно.

Орей возвращался к Элену когда-то и бабушку встретил в плаще жутковатом, провизию дал, накормить пожелавши, но бабушка помощь просила, уставши. Отправившись следом в заброшенный домик, увешанный в странных предметах особых, разведал в беседе о силах немалых, искусства старушки сильней не встречал он.

Старуха Бенита колдуньей являлась, Орею сердечно помочь постаралась, наследник обиды выплескивал рьяно, издергавши душу с зияющей раной. Старушка согласна помочь ему в деле, но только условие было к Орею: с Бенитой придется остаться надолго, помощником став в колдовстве ее темном. Детей у нее никогда не бывало, а здесь, так удачно с Ореем совпало, она разглядела в нем хитрое что-то, что вскоре к победе доставит охотно.

Условия принял Орей без сомнений, колдунья его обучала с терпением, Орей каждый раз уезжал из Эйлена, со временем магия принца окрепла. Наследник полезное смог обнаружить и тайные руны чертить начал лучше. Колдунья раскрыла волшебные силы, на стрелы наследник истратил чернила. Бенита поведала много заветов, разбойники стали являться к Орею. И с каждой поездкой наследник, мужая, все больше в себя колдовства принимает.

Однажды Орей возвратился к старушке, она сообщила, что время настало, наследник готов для последнего дела, ведь завтра их души пройдут посвященье. Свершился обряд у Бениты с Ореем, навеки связав эти два поколения. Орей для колдуньи талантливый малый, наследник готов применять, что узнал он.

«Магической» свиты Орея все больше, кому доверялись волшебные стрелы, наследник давал указания дозору, быстрей достигая намеченной цели. Колдунья исполнила все обещания, забрав у правителей трон для Орея, но принц одержим был своими мечтами, что напрочь забросил раздумья об этом.

Когда принц готов был вернуться до дома, колдунью поехать позвал за собою, Бенита отправиться с ним отказалась, но снова дождаться его обещала. Орей попрощавшись, поехал к Эйлену, еще раз обдумав великие цели, уверен, все будет, как он пожелает, вообще не завиден удел у упрямых.

Орей погружался все глубже и глубже, он видел, как планы его воплощались, жизнь брата чуть было стрелой не разрушил, но страшно подумать, что было бы дальше. Мотало Орея как в бешеном вихре, а память была раскаленным металлом, за власть и корону Орей обезумел и дел натворил, что уже не исправить. Он видел жестокость и злобу на брата, что сильно сочилась из сердца наружу, вдруг, вспышкой сапфир осветил стены зала, наследник от ран исцелил свою душу.

12 глава

Благородный кристалл, вспышкой силы явив, спас не только Орея от зла, но и светом несчастный Эйлен окружив, не оставил от чар и следа. Не осталось совсем зачарованных рун, обратилось могущество в прах, и охотники принца стоят, замерев, с необычным свечением в глазах. Несравненный сапфир усмирил колдовство, очищая людские сердца и, свободу вручив, дал надежду на жизнь, что у пленных была отнята. Пробудился Орей от заблудшего сна, на себя по-иному взглянув, королевство уже не окутывал страх, был народ абсолютно здоров.

И семья обнялась в первый раз без тревог, ведь прощен был Орей за грехи, старший сын приструнил свой изменчивый нрав, жаждой власти ведь был одержим. Но послышался тихий настойчивый треск, словно где-то трещит скорлупа, обернулись взглянуть все, кто слышал его, и застыли, совсем не дыша. Раскололись скульптуры пропавшей родни, что стояли всегда у дверей, и осыпались, словно раскрошенный мел, обличивши живых королей.

Возвратились Лерой и Диана в себя, постаменты покинув свои, но припомнить всего, что случилось в тот