огрызаться, не позволяя делать из меня игрушку для битья. В мои двадцать, поняв, что ничего они сделать мне не могут, ведь к этому времени чудом открыла способности кулона хроноса и научилась ими пользоваться, уже начала отрываться я.

Выводила из себя особо гадкого представителя демонов и когда он решался нарушить закон перемирия и покарать меня лично, жестко подставляла его под довольно большой штраф.

Я ведь могла фиксировать время в определенной точке, где оно замедлялось, образуя временную петлю, а сама продолжала действовать в привычном режиме. Приглашала представителей охраны поместья на место моего будущего убиения и размораживала петлю, стараясь если и подставиться, то не фатально. Приятного мало, но наказание, которое светило моральному уроду за избиение малолетних отпрысков сильного рода грозило как минимум большим штрафом, а как максимум — ссылкой в один из отсталых миров с передачей всего нажитого имущества пострадавшему роду.

Роду говорю, не мне, я и копейки от своего рода ни разу не получала, хотя ни в еде, ни в одежде никогда не нуждалась. Но все окружающие ушлые демоны быстро смекнули, чем грозит им несдержанный характер и меня начали избегать чисто из целей безопасности.

Стало скучно. Целыми днями была предоставлена самой себе, и перепробовала, наверное, все, до чего могли дотянуться мои загребущие ручки. Научилась вскрывать замок на кладовке с продуктами, так что ночной голод мне больше не грозил. Перечитала все запрещенные романы в закрытой секции библиотеки и точно понимаю откуда берутся мелкие бесы, но это меня ни разу не впечатлило и желания экспериментировать не возникло. Добралась рано или поздно с моим-то хроносом и до казны рода, посмотрела там все, пощупала, потрогала, не впечатлилась и оставила все как есть. Ну не расхитительница я собственных гробниц, ну вот ни разу. Но если бы там нашелся еще какой-нибудь интересный артефакт, похожий на мой хронос, то рискнула бы ради такого. А вот на какие-то бытовые вещи или военные трофеи, типа мечей, брони, защиты — ну не интересно тогда было. Сейчас я бы пересмотрела эту позицию, но вытащить с планеты через смерть ни один артефакт не получится. Частенько наведывалась в алхимическую лабораторию, где «ученые» рода готовили разные снадобья, в основном от похмелья, запора или импотенции, подсматривала за их научными дебатами и ржала, включая на время хронос, чтобы не услышали. К готовке еды меня не пускали, так как я по словам старшей поварихи могу только отравить всех, но не накормить. Спорить с ней не стала, ведь во время моего пубертатного периода у меня по 10 раз на дню менялось настроение. И где надо вымерять соль или приправу, могла психануть и изменить резко качества еды на неудобоваримые.

Друзей не было, врагов давно научила меня игнорировать, поэтому часто убегала в горы и бродила там в одиночестве, охотясь на мелких ползающих и летающих тварей, поймав которые старалась подробно изучить их внутренний мир. Зато за неимением магических способностей развивала физические, бегала, прыгала и немного летала с вершины горы до ближайшего уступа. Как не разбилась? Так хронос мне на что, есть еще одна фукция у моего кулона, это запустив временную петлю, не останавливая, а просто фиксируя точку входа, могу экспериментировать в ней 5 минут вплоть до летального исхода. По истечении 5 минут все возвращалось на момент фиксации времени. Пару раз умерев по-настоящему, оказывалась в том же месте целая и невредимая. Но умирать не понравилось, больно, когда твои мозги растекаются по камням, но страх влипнуть в неприятности довольно быстро прошел.

Так вот, чему я научилась за все мои 128 лет в мире демонов — ничему конкретному. И сейчас сидя в дальнем углу таверны на заданный вопрос шепотом моей любознательной заразы, не знала, что ответить. Какие услуги мы можем предложить в качестве оплаты за сопровождение каравана до большого городского поселения? Вопрос конечно интересный и актуальный, но с моей точки зрения не решаемый. Поэтому пожав плечами решила наехать на мелкую вопрошающую.

— А раньше ты это вопрос не могла задать, когда мы еще были в городе? — прошипела я, словно змея перед броском. — Может у тебя есть навыки, о которых не знаю?

— Могу петь, немного танцую, вышиваю крестиком, — она на какое-то время задумалась, понимая, наверное, что только что сморозила большую глупость, — писать, читать и считать могу и все, пожалуй.

— Мать вашу за ногу, — не сдержалась я, — да если бы я была в моем привычном демоническом теле, крепким от природы, то нашла бы, чем смогла быть полезной. — И что предлагаешь? Чем будем удивлять сих зажравшихся караванщиков?

Повисла тишина, ну не в заведение, а в нашем общем мозгу, который лихорадочно перебирал полезные возможности наших обоих жизней.

Прошло пару минут, и мы практически одновременно выдали одно и то же решение.

— Хворост собирать! Следить за кострами! — по очереди проговорили мы, выявив единственную несущественную полезность двух обделённых удачей дурынд, умудрившихся влипнуть по самые не балуйся. Теперь осталось дело за малым. Завернуть нашу неэпическую полезность в фантик посимпатичней и попробовать заинтересовать оберткой ушлых с малолетства торгашей. Да еще это не хитрое действие предстояло выполнить мне, не впадая в состояние берсеркера и желательно мило улыбаясь.

— Ну, а что? Попытка не пытка, — решила заранее успокоить себя, сразу настраивая на отказ в просьбе, — шансы есть, но чуть отличные от нуля.

Глубоко вздохнув и разлохматив волосы на голове нетвердой походкой, ноги почему-то не слушались, направился к самому шумному столу, выискивая глазами хозяина каравана.

— Надо поприветствовать, — прошипела палочка — выручалочка.

— Всем не хворать, добрые, хмм, люди, — начал я, чуть не назвав их демонами, — могу я обратиться с просьбой?

— Валяй, за просьбу денег не возьмем, — заржал самый упитанный, а значит и главный здесь. Все взоры этого заведения одномоментно скрестились на мне, сделав центром внимания и развлечения для народа.

Я нервно сглотнул, забыв напрочь зачем здесь и что хочу предложить. А да, предложить?! Мысль зацепилась за знакомое слово и мозг выдал мне причину данной авантюры.

— Могу я наняться к вам в помощники, за еду и безопасность, следуя с караваном? Могу собирать хворост и всю ночь поддерживать костры, пока все спят, — вроде бы лаконично выдал свою просьбу и даже не заикнулся.

Ответа не последовало, меня молча изучали за столом, препарируя мысленно на мелкие части. По спине табуном бегали толпой мурашки размером с белую безрогую лошадь. Не от страха и даже не от гнева, от мать его испанского стыда за такое унижение перед