— Пойду, Леш, — засмеялась я, открывая дверь в агентство. — Только в следующей жизни.

— Вот так всегда! — объявил Чесалов воздушному шарику. — Все хорошее — в следующей жизни. Э-эх!!

* * *

— Басова! Басова! — Константин метался в приемной, бегая из угла в угол.

Таким я его первый раз видела — волосы растрепаны, рубашка застегнута на все пуговицы, а на шее неумелым узлом завязан сиреневый галстук. — Басова, ты чего в коридоре зависла? — Жуль запустил пятерню в волосы и попытался пригладить их.

— Да вот, Чесалов замуж позвал, — ответила я, бросая сумку на стол.

Может, у Жуля, как у всякого нормального мужика, проснется чувство соперничества и он попытается доказать Чесалову, что ловить ему нечего?..

— Аська, на столе пыль, на подоконнике пыль, а вот здесь… под столом, мертвые мухи! — Шеф низко наклонился и застыл, разглядывая кучку дохлых мух под столом. — Нарайян, как назло, еще вчера вечером ушел кормить свою черепаху и до сих пор не вернулся! Сейчас придет клиент, а в конторе никого нет!! Никого! Только замученный делами начальник и эти… — Он показал на мух, разогнулся и уставился на меня. Его взгляд красноречиво вопрошал: «За что я вам деньги плачу?»

— Я пришла вовремя, — пожала плечами я и, постучав по наручным часам, напомнила: — До начала рабочего дня еще десять минут.

— Ась, Ась, ну это же порнография! Ну какие к черту десять минут? Ну есть работа — работаем, нет работы — гуляем! Ну разве задумывался я когда-нибудь платить вам или не платить, если работы ни фига нет, а? Задумывался?

По-хорошему, следовало сказать: «Я больше у вас не работаю», развернуться и уйти, хлопнув дверью. Но я достала из сумки вывеску, взяла кнопки и, подняв гордо голову, пошла к двери.

Жуль аллюром шел где-то сбоку и чуть позади.

— Ась, ну извини, — пробормотал шеф, когда я с остервенением начала вдавливать кнопки и дверь. — Насчет порнографии я того… идиот. Распсиховался просто. Ты должна меня понимать. Первый клиент! Восемь месяцев ждал! Почти как ребенка. — Он засмеялся. — Прости, а?!

Я отрешенно кивнула.

Понимаю. Прощаю. Первый клиент, как никак. А я — так, какая-то мисс, какой-то там всей России, и гожусь только на то, чтобы рисовать и крепить таблички.

— Ась, ну и за пыль, ты, конечно, не отвечаешь, и мухи не в твоей компетенции и вообще, цвет лица у тебя сегодня такой замечательный!

Я снова кивнула, прошла за свой стол и зачем-то включила компьютер, невесть зачем тут стоявший.

Жуль смотрел на меня услужливо-вопросительно, словно не я у него была секретаршей, а он у меня.

— А вы уверены, Константин Эдуардович, что он придет?

Шеф схватился за голову. Покраснел, потом побледнел. Открыл рот, хотел что-то сказать, но не смог, махнул рукой, мол, будь что будет.

Сказать ему, что ли, что я Мисс Россия-2004?

Я было открыла рот…

И тут он пришел.

Наш первый клиент.

* * *

Он был маленький, щупленький, с пшеничного цвета усами, чересчур пышными для его габаритов.

Глупая широкополая шляпа из желтой соломы скрывала его лицо. Костюмчик был, правда, льняной, дорогой и сильно помятый, как и подобает быть льняному, дорогому костюму.

Жуль мгновенно сменил маску смятения на лицо делового и чрезвычайно занятого человека.

— Ася Борисовна, два кофе, пожалуйста, — небрежно бросил он мне и указал клиенту на дверь своего кабинета. Клиент нырнул туда с проворностью мыши, скрывающейся от кошки. Я успела заметить только его льняную измятую спину и подметки ботинок.

Кофе! Хорошенькое заявление. Где я его возьму? Я кофе пила в «Трех поросятах», Нара употреблял только колу, а Жуль… Что, где и когда пил Жуль, я не знала, во всяком случае приготовить кофе он меня никогда не просил.

Я пожала плечами и заняла излюбленную позицию у закрытого кабинета шефа, приложив ухо к двери.

— Я правильно понял, ваше агентство фабрикует алиби? — спросил довольно противный фальцет, показавшейся мне отчего-то знакомым.

— Пожалуй, вы будете первым, кто правильно это понял, — ответил приятный баритон шефа. — Правда, я не стал бы употреблять слово «фабрикует». Я сказал бы — «организовывает».

— Извините, — пробормотал фальцет, — ну да, конечно, организовывает. Видите ли… — Клиент замолчал.

— Я слушаю вас, не стесняйтесь, — мягко и убедительно, словно врач-венеролог, произнес господин Жуль. — Не бойтесь обозначить свою проблему. Мы работаем анонимно, вам вовсе не обязательно называть свое настоящее имя. Кстати, у вас ус отклеился.

— Э-э-э… — последовала заминка, видимо, клиент приклеивал ус. — Э-э-э… — попытался продолжить он свое повествование.

— Вы хотите скрыть от жены свои маленькие похождения на сторону? С удовольствием поможем вам сохранить семью! — Жуль сбился на пошлый зазывной тон рекламных девочек, проводящих в магазинах презентации новых товаров. — Что пожелаете? Подставной телефонный номер? Ваша жена позвонит по указанному вами стационарному телефону, допустим, это будет спортзал, в котором вы тренируетесь, а моя секретарша ответит, что да, это именно спортзал, но вы сейчас в душе и не можете подойти к телефону. Или можно купить месячный абонемент на конференц-связь. Если ваша жена захочет проверить, правда ли вы находитесь в том месте, которое ей назвали и позвонит по стационарному телефону, то моя секретарша мигом перекинет звонок жены на ваш мобильный. Комар носа не подточит! Жена будет звонить по городскому номеру, и разговаривать с вами, не подозревая, что вы говорите с мобильного и вовсе не из того места, куда она звонит! А?! Как вариант? Или, например, вы говорите ей, что поехали на рыбалку, а сами бежите по девочкам. Так вот, мы предоставим в доказательство вашей жене и мокрую одежду, пропахшую костром, и рыболовные снасти, испачканные илом, и улов живой рыбы, и даже фото с рыба…

— Заткнитесь! — невежливо перебил фальцет воодушевленное тарахтение Жуля. — Простите за резкость. Волнуюсь. Вы тут несете всякую чушь про рыбалку и обманутую жену. Если бы мне понадобилось надуть супругу, я не стал бы платить за это. Да я вообще не женат! Мне нужно, чтобы определенные люди, в определенное время застали меня в постели с самой красивой женщиной нашей страны…

Шеф закашлялся.

Фальцет замолчал.

— Отлично, — наконец, не очень уверенно произнес господин Жуль. — Отлично, если, конечно, вы знаете эту самую красивую женщину нашей страны. Нам останется только разыскать ее и уговорить участвовать в нашем мероприятии. — Он снова сильно закашлялся, видимо от понимания полного идиотизма того, что он нес.

— Эта женщина работает у вас! — Фальцет как будто бы искренне удивился, что Жуль не знает такого общеизвестного факта.

— Да? — глупо удивился господин Жуль. — И кто же это?