Попрощавшись с ветеринаром, Марина и Вовка вышли из конюшни.

— Пошли перекусим, — предложила Марина. — У нас кафе есть неплохое, и цены не кусаются.

— Марин, а почему Ирина Николаевна так к тебе относится — приехала сразу, ну и вообще?

— Володя, я не буду тебе секреты выдавать. Скажу одно — было у неё очень трудное время, а мой папа ей помог, причём совершенно бескорыстно. Он тогда половину своей службы безопасности отправил к ней обстановку выяснять и разбираться. Ну и разобрались по справедливости, — при этих словах Марина злорадно ухмыльнулась. — Но это уже после того было, как она моей лошади жизнь спасла. Представляешь, почти одиннадцать часов из конюшни не уходила. Я несколько часов в пробке стояла, машина-то не вертолёт, не перелетишь. А Ирина Николаевна с лошадью каждые полчаса после процедур минут по пятнадцать шагала в манеже быстрым шагом. Я потом посчитала — она добрый десяток километров намотала в общей сложности. И своего добилась: Лялю спасла.

Пока Марина рассказывала Вовке историю своих отношений с Журавлёвой, парень и девушка добрались до кафе. Еда Вовке понравилась. Всё было вкусно и действительно недорого. Ужин завершился традиционно — чашкой кофе.

— А теперь пойдём, я тебе клуб покажу, — сказала Марина.

Вовка изрядно устал. События прошлой ночи не добавили ему бодрости. Да и возня с Васькой здесь, в клубе, отняла у парня довольно много сил. Однако неожиданно для самого себя Вовка понял, что ему ужасно нравится предложение Марины. И он с радостью согласился.

Вовка с Мариной спустились на первый этаж и зашли внутрь конюшни, вдоль всей стены которой тянулся длинный широкий коридор; с одной его стороны располагались денники, другая одновременно являлась стеной крытого манежа.

— Давай я тебе сначала свою лошадь покажу. — Марина остановилась около денника, на двери которого висела табличка:

Фройляйн-01

Пол: Кобыла

Порода: Голштинская

Масть: тёмно-гнедая

Мать: Афродита ди Санта

Отец: Фертиг пум Зиг

Место рождения: Ааренцхоф, Германия.

Владелец: Измайлова М. Н.

Из денника на них смотрела высокая, тонконогая лошадь с очень красивым изгибом шеи.

Марина открыла дверь и вошла внутрь. Лошадь сразу потянулась к ней, шевеля губами в поисках угощения. Марина на ладони подала ей сахар. В движениях лошади было столько элегантности и грациозности, что даже ничего не понимающий в лошадях Вовка залюбовался.

— Какая у тебя Ляля красивая, — сделал он комплимент.

— Спасибо, Володя. Лялечка действительно просто супер. Мне её папа в Германии купил, подарок на день рождения. Он сам, конечно, не ездил. Михалыча с Ириной Николаевной туда командировал на два месяца. Немцы, говорят, в конце их пребывания на конеферме просто рыдали. У них тоже с продажей лошадей далеко не всё в порядке. Норовят русским впарить всякую выбраковку. Типа, и это сойдёт. Так Ирина Николаевна с Михалычем показали, как в России лошадей покупают, когда за дело берутся профессионалы.

— А почему Фройляйн-01?

— Потому что она родилась в 2001 году. Кстати, у лошадей возраст считают по-другому. Например, лошадка родилась 15 июля 2000 года. Так ей год в возрасте добавят не как у людей 15 июля 2001 года, а 1 января 2001 года. А клички им часто присваивают так, чтобы первая буква была из клички матери и хотя бы одна буква из клички отца. Но это принято не для всех пород. И не во всех странах. Ляля из Германии, поэтому первая буква клички — из имени её отца.

Вовка покачал головой. Мудрёно как всё, однако.

Марина погладила лошадь по шее, чмокнула в нос и закрыла денник.

— Пошли дальше.

Вовку заинтересовала открытая с одной стороны просторная ниша, под потолком которой висела конструкция, напоминающая очень большую сдвоенную лампу дневного света.

— Марин, а это что такое?

— Это? Солярий.

От неожиданности Вовка остановился.

— Вам что, в городе соляриев мало, даже здесь загораете?

Марина звонко рассмеялась.

— Да это для лошадей солярий.

Тут Вовку переклинило окончательно. Вспомнился старый анекдот про коврик для мыши и тапочки для тараканов. Но солярий для лошадей!

— А вот и мойка для наших красавиц и красавцев.

Молодые люди остановились около похожего по размерам на солярий помещения, где пожилой мужчина мыл из шланга тёплой водой красивую гнедую лошадь. Судя по поведению лошади, ей это очень нравилось.

— Здравствуй, Мариночка, — поздоровался мужчина.

— Здравствуйте, Геннадий Михайлович!

— Это кто с тобой, жених?

Марина неожиданно покраснела.

— Нет, это тот парень, который лошадь покатушную нашёл.

— Понятно.

Мужчина вышел из мойки, вытер правую руку и протянул её Вовке.

— Гривцов Геннадий Михайлович, можно просто Михалыч.

— А я Володя.

— Наслышан о твоих подвигах. Молодец, что не бросил лошадь.

Вовка смутился и ничего не ответил.

— Геннадий Михайлович, мы дальше пойдём, — сказала Марина.

— Конечно, Мариночка.

Не пройдя и пяти шагов, Вовка задал очередной вопрос:

— Марина, а откуда Михалыч узнал обо мне и Ваське?

Марина в очередной раз рассмеялась, и Вовка поймал себя на мысли, что ему очень нравится её смех.

— Вовка, конный мир — это большая деревня. На одном конце щи варят, а на другом уже слюнки текут. Не сомневайся, дня через два на всех конюшнях про тебя с Васькой известно будет. А в конце концов станут говорить, что ты четырёх громил отдубасил, когда Ваську спасал.

Вовке тоже стало смешно. Чем больше он узнавал об этом мире, тем больше ему хотелось узнать ещё.

— А кто этот Михалыч?

— О, это легенда. Он был лучшим спортсменом в городе, чемпионат страны пять раз выигрывал. И лошадь у него была экстра-класса, не хуже хвалёных немецких. Быть бы ему олимпийским чемпионом, но тут всё наперекосяк пошло. Сначала захромала лошадь. Думали, ничего страшного, перетренировалась чуток, расхромается. А там всё хуже и хуже. Когда спохватились — нашли в копыте иголку. Причём явно не сама лошадь её где-то подхватила. Тут кто-то из заклятых «друзей» постарался. Лечили, конечно, но, когда вылечили, выяснилось, что по прежним высотам лошадь уже не прыгает. Михалыч подозревал кое-кого. Мужик он горячий, поговорил по душам. Челюсть гаду сломал, бока намял как следует. Тот оказался со связями. Михалыча под суд, дали два года условно. Могли и больше дать, но конники вступились и Федерация ходатайство написала. Михалыч от всего этого потреблять начал, ну и понеслось. И спился бы, если бы не жена. Никто до сих пор не знает, что она там с ним сделала, но в один прекрасный день он пришёл на конюшню трезвый как стеклышко и с тех пор вообще спиртного в рот не берёт, даже пива. Только вот жена у него умерла в прошлом году. Михалыч после этого квартиру на дочку переоформил, а сам в клуб перебрался.