Открыв дверь, я спросила:

– Ты чего не на работе?

– Рано еще. А вообще у меня отгулы. Когда ты пропала, я забеспокоилась, не случилось ли чего, – хмыкнула подруга.

– Случилось, – обреченно поведала я.

Хранить всегда все в себе невозможно. А Сашка… Она проверенный товарищ! А если нет, то вот сейчас и проверим.

Отодвинув меня в сторону, вампирша зашла внутрь и, закрыв дверь, потащила меня на кухню, где принялась заваривать чай. Вампиры пили кровь только раз в неделю, в остальное время обычные напитки.

– Не стесняйся, чувствуй себя как дома, – с иронией заметила я, присаживаясь на стул.

– Спасибо, – важно кивнула коллега и, усевшись на против меня с дымящейся чашкой, сказала: – Рассказывай.

– Я замужем.

– Сначала!

– Хорошо. День начался отвратительно, у тебя не завелась машина, – начала я.

– Вот же ты вредная женщина, – вздохнула Сашка.

– На работе тоже все было наперекосяк, новенькая полила меня чаем…

– Хоспади! Почему не могли нанять никого нормального? Когда мы давали объявление, там было написано: ответственная, со знанием языков и компьютера. А это что?

– Совсем сума сошла? Кто ж к нам пойдет за такую зарплату, да еще с такими требованиями? А контингент, с которым приходится работать? Каждый день как на вулкане. Словно в лавке с сюрпризами работаешь. Например, на днях кто-то переправлял через нашу почту контрабанду с кровью.

– Мамочки!

– Вот-вот. Не говоря уже о том, что меня украли по дороге домой, лишили сознания и отволокли в холодный подвал. Заперли там в клетку с оборотнем, у которого брачный период. Ну и вот…

– Слышала я о разных способах найти себе мужа. Но твой самый оригинальный, – ошарашенно выдала Сашка.

– Не смешно!

– Да уж, понимаю. Но что дальше?

– Тебе нужно объяснять, что происходит между мужчиной и женщиной во время спаривания? – вскинула я бровь.

– Э-э-э… нет. Это мы опустим. Но потом?

– Я очнулась и сбежала. Страшно было как никогда. Мысли путались, времени все обдумать и решить не было. Мой муж тоже был там не по собственной воле, а значит, наши похитители могли сделать с нами что угодно. Сбежать было самым разумным выбором.

– Но ты не знаешь, кто твой муж. Верно?

– Да, – понурилась я. – Есть чувство, что меня использовали словно пешку. Но почему я?

– А ты случаем не… – намекнула подруга на мое возможное «интересное» положение.

– Не знаю, но вероятность большая.

– Тушите свет, сушите весла! – воскликнула Сашка. – Тогда что ты сидишь? Тебе нужно бежать искать его.

– Совсем, да? Как я найду мужика, если ничего о нем, кроме того, как он выглядит, не знаю? У нас город огромный. Да и не все так просто…

– Еще не все?!

– Сегодня приснился вещий сон, что муж меня убьет. Ну или не он, но связано все с ним.

– Екарный бабай! – выдохнула Сашка.

– Точнее и не скажешь, – понурилась я.

– Вот что. Вставай. Надо развеяться. Пошли погуляем.

– Нет уж! А если меня схватят?

– Майя, включи мозги. Если ты не можешь найти своего мужа, то тот мужик, скорее всего, не может найти тебя. Надо сходить отвлечься, разгрузиться, а потом на свежую голову решить, что делать дальше. То, что ты беременна, это полбеды, но что ты будешь делать через месяц, когда тебя накроет любовная тоска?

Про нее-то я и забыла. Все женатые оборотни должны быть рядом друг с другом и не расставаться больше чем на месяц. Иначе инстинкты задушат нас, и мы умрем с тоски по истинной половине. Подобная связь разрушается только со смертью одного из супругов, и то не сразу. На фоне этого все остальные проблемы просто меркли.

Саша права, надо отвлечься и потом еще раз все обдумать. Может, все не так плохо, как кажется на первый взгляд?

* * *

Куда направляется большинство женщин, желая отвлечься от своих проблем? Правильно – в торговый центр! Благо тут масса возможностей: шопинг, кино, рестораны и многое другое. Денег на шопинг у меня особо не было, фильм оказался про маньяка, и мы с Сашей его не досмотрели, у самой жизнь словно триллер. Поэтому было решено отправиться на этаж кафешек и заесть свою нелегкую долю фастфудом.

Гамбургер бы аппетитным, пышненьким, с котлеткой и овощами, но кушать почему-то совершенно не хотелось. Настроение было на нуле, и я амебой растеклась на стуле.

– Да съешь ты его уже!

– Ум? – посмотрела я на подругу.

– Что ты гипнотизируешь еду? Она сама в рот не попадет, как ни старайся, поэтому заканчивай страдать и поешь. Тебе понадобятся силы.

– Это точно. Ну вот почему именно я? Так же хорошо жила. А теперь декрет впереди замаячил. А может, я не готова!

Гомон множества иных давил, приглушал слух и мешал думать. Голова уже начала побаливать.

– Не переживай. Друзей в беде не бросают. Ты будешь ему папой, я мамой. Вырастим, – посмеивалась Сашка.

Весело ей! Я представила это и передёрнула плечами.

– Кошмар какой…

– Тоже мне привереда. Растить ребенка одной нелегко. Еще попросишь меня посидеть, – заметила подруга.

А я, рассматривая толпу на фуд-корте, вдруг заметила его среди множества людей. Для меня муж был как красное пятно на белом полотне. Даже среди многотысячной толпы мои глаза найдут его.

– Саша, все плохо.

– Да не переживай ты так из-за декрета…

– Ты не поняла, здесь мой муж.

– Где?! – круто повернулась на своем месте подруга.

– Видишь брюнета в синей куртке?

– Да тут половина мужиков такие. Который?

В этот момент оборотень, о чем-то разговаривающий со своими спутниками, повернулся и встретился со мной взглядом. Мы оба застыли, рассматривая друг друга.

А потом…

– Беги, – крикнула я Сашке и, подхватив сумку, бросилась прочь.

Торговый центр был огромный, за весь день не обойти. Как быстро я смогу его обежать? Здесь словно лабиринт из коридоров, но все равно есть вероятность, что меня настигнут. Он ведь не один, а с помощниками.

Вбирая места с наибольшим скоплением людей, я старалась скрыться. С одной стороны, это глупо. Он мой муж, и через некоторое время я сама захочу попасть к нему в руки, инстинкты не перебороть. Но был еще и вещий сон. Надо разобраться в нем и во всей этой ситуации.

Сейчас я ощущаю себя наживкой, болтающейся на крючке, и переживаю за свою жизнь. Неопределенность одна из самых жестоких и изощрённых пыток. Очень неприятное ощущение, когда то, что с тобой случится завтра, зависит не от тебя.