думать, где же он оказался? И как мог попасть в столь загадочное, для него, место? Ни о чем подобном парень никогда не слышал, да и если здраво рассуждать, это не могло быть очень далеко от его города. Вот только здравый смысл тут точно не помощник… Он был уверен, что это открытое пространство, а не какое-нибудь огромное помещение, типа лаборатории. Невозможно было бы создать настолько чистый воздух, хотя если задуматься… возможно это и вправду лабораторный воздух? Слишком уж хорошо им дышится. В городах это не позволительная роскошь! Хотя в атмосфере стоит привкус чего-то металлического, чего-то непривычного, но даже от этого веет некой органикой, а не чем-то созданным искусственно… «Но что за неведомых существ мне посчастливилось увидеть? Вот бы больше никогда ничего подробного не встречать! Пожалуй, мне хватило!»

Поток его мыслей прервал неожиданный хруст, Максим резко замер, изображая статую… Ему хотелось зажмуриться, но он не мог себе этого позволить, так как в любую секунду могло произойти что-то… да что угодно… Словно вкопанный, он стоял затаив дыхание и всматривался. Боковым зрением, заметил, как что-то маленькое быстро проскочило ему за спину и скрылось в темноте. Или и это ему причудилось? Максим не знал, чему верить…

Медленно оборачиваясь вокруг своей оси, он высматривал потенциальную опасность. Сердце снова грозилось выскочить из грудной клетки, а по всему телу побежала дрожь. Юноша стоял в максимальном напряжение не зная, чего ожидать. Спустя пару секунд ему снова показалось, что непонятная маленькая тень быстро юркнула ему за спину. «Это тоже самое существо или их несколько?» Подумал он про себя, сжав в руке телефон. Ещё раз включать фонарик он пока что не решался, но утяжелить при помощи устройства свой удар не помешает. «Или вообще мне только это чудится?» Максим очень сильно хотел, чтобы всё оказалось лишь его фантазией, но это не значит, что не стоит готовиться к наихудшему исходу. «Как же ужасно оказаться в подобной ситуации! Я ощущаю себя беспомощной наживкой… Открыт со всех сторон и не понимаю, чего ожидать! А ещё все эти ранее невиданные существа… Откуда они только взялись?! С невидимой стороны луны прилетели? Хм, после того, что я пережил всего за пару часов, мне это уже не кажется такой уж безумной идеей!».

С огромным трудом, парень заставил свои одеревеневшие от страха ноги, согнуться в коленях для того, чтобы в случае нападения, ему проще было сделать прыжок или просто уйти с траектории атаки. Он сильно сжал кулаки и постарался успокоить дыхание. Паникой здесь не поможешь… Максим перестал вертеться, застыв на одном месте и лишь головой старался посматривать за спину, ожидая удара именно туда. Когда ему показалось, что вот прямо сейчас на него накинуться, он резко развернулся, ещё больше наклонившись и прикрыв голову руками. По сути, встав в боксерскую стойку. Но никого не было. «Неужели показалось?» Постояв так ещё около сорока секунд, его уже начало отпускать, парень приободренно вздохнул, как вновь, слабая тень проскочила ему за спину. И ещё одна… И ещё. Одновременно, сразу две тени пролетели с разных сторон. Теперь уже он не мог сомневаться и грешить на своё воображение, стало очевидно, что это реальная опасность. А когда тени приблизились, он понял, что не такие уж они и маленькие… Так казалось, из-за их бешенной скорости… Существа по размерам, скорее походили на взрослую овчарку и было их не две и не три… Всех он не мог увидеть, но догадывался, что возможно, около десяти…

— Это конец… — тихо произнес парень, вслух.

Максим стоял на открытом пространстве, бежать было некуда, по его щекам вот-вот потекут слезы… От страха, от несправедливости, от обиды, а ещё…из-за своей глупости…

— Лучше бы я остался рядом с этими слизнями дожидаться рассвета… — сквозь зубы, прошипел парень — мог бы спрятаться в случае чего…

Теней становилось всё больше. Они всё быстрее и ближе проносились рядом с Максимом и сейчас он не только мог их увидеть, но также начал слышать их голодное, устрашающее рычание. Они явно были в предвкушение наживы… Готовились полакомиться человечиной… И в тот момент, когда он уже ощущал их близость и был уверен в атаке, парень резко развернулся нанося удар рукой, тыльной стороной ладони, в которой был зажат телефон, но ни по кому не попал. Рука пролетела свободно по воздуху, а вокруг стало тихо… Не было и следа чьего-либо присутствия, словно ему всё показалось. Все тени исчезли так же быстро, как и появились, оставив после себя лишь чувство неминуемой гибели и безысходности… Парень уже был готов умереть…

Максим изумленно пялился в пустоту, ожидая, что тени вернутся и готовился к борьбе за свою жизнь. Но ничего не происходило. Во рту всё пересохло, а коленки дрожали. Юноша пытался унять свою дрожь и сдвинуться хотя бы на миллиметр, чтобы пойти обратно к этой куче слезней. И когда Максим наконец-то смог перебороть свой страх и занес ногу для шага, он почувствовал чье-то дыхание на своем затылке…

Глава 4 Герои

Худенькая, рыжеволосая девушка, девятнадцати лет, сидела на каменном основании, которое очень напоминало скамью. Если приглядеться, то на его спинке можно было разглядеть замысловатые узоры. Девушка была одета в синие джинсы, высокие кожаные сапоги чуть ниже колена и темно-синюю кофту с воротником, закрывающую шею. Поджатые к груди колени, она обхватила руками и со стороны смотрела на всех большими испуганными глазами. Ей было сложно поверить в происходящее, но разум не мог обманывать. Она четко видела существ, которые не могли существовать на земле, разве что в сказках. При чем, скорее всего, все они были разумны и более того могли разговаривать. По мимо неё, в помещение, которое тускло освещалось при помощи странных шаров, внутри которых горел слабый серый огонек, находилось ещё несколько так же прибывших и ничего не понимающих особей. Назвать их людьми язык не поворачивался. Половина из них, конечно, имела достаточно много общих, схожих черт, но остальная половина разительно отличалась.

Их всех по очереди заводили в это просторное, но слабо освещенное помещение и без каких-либо объяснений оставляли ждать. С одной стороны, девушке очень хотелось рассмотреть присутствующих поближе и возможно даже попробовать пообщаться, но с другой, страх перевешивал, и она сидела в сторонке, боясь лишний раз привлекать внимание. Особенно того гиганта с топором, который больше был похож на огромную, лысую гориллу. Он единственный кто был среди них с оружием, и в принципе