девушкой вы встречались? Это она к вам приходила в ту ночь, в которую вы пострадали? — Спросил Сергей.

Артем взял листок, тот оказался листком фотобумаги размером А4, на нем были отпечатанные четыре снимка с камер наблюдения из бара, где он повстречался с Катей. На трех кадрах, ее было отлично видно, на снимках она сидела с ним за столом, причем как раз лицом к камере. Но странность, ее физиономия везде была смазана, да так, что различить знакомые черты не представлялось возможным. А вот на четвертой, там где Артем танцевал с Катей на танцполе, в камеру попалось ее отражение в зеркале, которое висело на стене во весь рост, а в отражении все было четко видно. Артем вздрогнул. Сергей заметил.

— Ну что, это она? — Спросил с интересом.

— Да, конечно. — Подтвердил Артем, добавил. — Разумеется, я же рядом с ней на снимках. Полицейский кивнул в подтверждение очевидного, повисла пауза. Артем отвлекся глянул на соседей по палате. Священник отложил книгу, повернулся к ним внимательно слушал разговор, молодой вытащил наушники, делал вид что что-то листает в телефоне, но его ушки были на макушке. Полицейский Сергей, вздохнул. Произнес официальным тоном.

— На снимке, который с камер наблюдения трехдневной давности, вы находитесь рядом с Александровой Екатериной Николаевной. Тысяча девятьсот восемьдесят первого года рождения. — Но, что самое загадочное, в этих снимках, — он поднял в верх указательный палец. То, что девушка с которой вы познакомились, на тот момент в баре, совершенно не могла там находится. — Он сделал паузу, продолжил. — Александрова Екатерина Николаевна, официально числится умершей, с десятого ноября две тысячи пятого года. Причинение её смерти, является асфиксия. Проще говоря, она покончила с собой, повесилась, девятнадцать лет назад… — Сергей замолчал, давая возможность Артему переварить сказанное. От слов полицейского, Артем в пал в ступор. С одной стороны, его руки помнили и еще ощущали стройное, упругое, девичье тело, ее грудь талию. Помнил, губы шепчущие горячие слова, глаза, ее объятия. Для него она была жива, живее всех живых. С другой, весь происшедший с ним кошмар, наводил на определенные мысли. Все в месте, Артем увязать не мог. И эта новость…

Почему-то не был сбит с толку, обескуражен, дезориентирован, и это удивляло. Какая-то его часть предполагала, была готова к такому повороту.

— Артем, так эта девушка была рядом с вами, тогда в баре? — Полицейский вытащил откуда-то ксерокопию свидетельства о смерти. Артем словно проснулся, было такое впечатление, что все происходит не с ним, что он только сторонний наблюдатель. Кивнул головой в знак подтверждения.

— Да с ней, но она не мертвая, вы же сами видите? — Он развернул в сторону Сергея снимки.

— Да вижу. — Озадаченно отозвался тот. — В этом-то и загадка, а вот как ее решить ума не приложу. Может просто девушка похожа? Не знаю… Когда вы выписываетесь? — Перевел тему, взял у Артема листок спрятал в папку.

— Не знаю, буду проситься чтобы отпустили завтра, а там как Бог даст. Священник перекрестился.

— Ну ладно, я пойду, еще по выясняю, к родным ее схожу. — Сергей встал со стула. — Простите, — попросил извинение у присутствующих. Выздоравливайте. — Коротко кинул Артему, решительно вышел. Оставив Артема размышлять.

Все, что сказал полицейский, было полной дичью. Как Катя могла быть мертвой? Он ее совсем недавно видел, разговаривал, танцевал с ней… Сергею не верилось.

«— Здесь явно какая-то ошибка» — Думал он. А с другой стороны, как не поверить в совершенно невозможное, после всего того, что с ним случилось? — Размышлял, задавал себе вопросы лежа на кровати.

Соседи по палате, после того как послушали странный разговор, удивленно вернулись к своим занятиям. Священник пару раз пытался затеять разговор, выяснить обстоятельства, его разбирало любопытство. Но Артему было не до него, время клонилось к вечеру, он жутко боялся ночи.

Удалось нормально заснуть, поддерживающие лекарства и слабость сделали свое дело. Артем заснул раньше остальных, провалился в глубокий сон без сновидений.

Проснулся совершенно внезапно, просто открыл глаза, лежал пытаясь понять, почему улетучился сон? Больничную палату окутывал сумрак, судя по безмерному покою вокруг и темноте за окном, была глубокая ночь. Артем вздохнул перевернулся на бок устраиваясь по удобней, плотней укутался в одеяло, закрыл глаза пытаясь снова уснуть. Рядом на другой кровати похрапывал священник. Дальше, мирно сопел молодой парень. Слегка задремал под монотонный, ритмичный, негромкий храп.

— Артем, где ты? — Совсем рядом, неожиданно раздался хрип Катерины, переходящий в шёпот. Артем вздрогнул, непроизвольно дернул ногами, открыл глаза привстал на локтях всматривался в темноту, пытаясь увидеть источник звука, волосы встали дыбом, бросило в холодный пот. Прислушался, кроме храпа, ничего… Его сковал ужас.

— Артем? — Снова прохрипело, в дальнем темном углу проявилась белая сумеречная девичья фигура. — Не могу без тебя, без твоего тепла, мне нужна твоя плоть и душа, покажись. — Продолжала Катя.

— Снова ты? — Не громко бросил Артем в темное пространство, стараясь не разбудить соседей. — Уходи прочь, ты мертвая! — Добавил он.

— Не могу, теперь ты мой на вечно, мне так одиноко, здесь в могиле так холодно… — Продолжала мертвая.

— Оставь меня в покое, демон! Я не твой, уйди! — Что есть мочи заорал Артем.

В место ответа, молниеносным броском демон достиг Артема, ее руки сомкнулись на его шее. Артем задыхался, рвался во все стороны, чтобы освободится. Но тщетно, когтистые руки мертвеца стальной хваткой продолжали сжимать шею, когти впились в кожу оставляя глубокие кровоточащие порезы.

— Хватит, отпусти! — Хрипел Артем, не мог вздохнуть, впился своими руками в руки мертвеца пытаясь оторвать их от себя, освободится, они скользили в крови. Глядя на страдания Артема, Катя хохотала, ее лицо застыло в жуткой нечеловеческой гримасе.

— Помогите! — Хрипел из последних сил, понимал, если сейчас потеряет сознание, то больше не увидит этого мира.

— Артем, Артем, Господи, да что же это твориться? Артем, мил человек, просыпайся друже….

Артема трясли, чтобы он очнулся, но он не мог освободится от морока, демон крепко держал его, хохотал, гримасничал, рычал звериным рыком. Артем изогнулся дугой, выкручивался, чтобы выскользнуть из цепкой хватки, бился в конвульсии.

«— Боже, помоги рабу своему, дай ему силы воспротивиться злу, освети путь его, да не покинь во тьме, проведи в царствие свое, словом своим аки мечем срази дракона.» — Причитал Священник над мечущемся в горячке Артемом. Держал чтобы Артем не нанес себе раны, шея Артема обильно кровоточила, заливая постельное белье красным. Его выгибало дугой скручивало, трясло в судорогах.

— Господи, дай силы пережить! — Произнес батюшка. — Изиде окаянный, пусти раба божьего, не видать тебе удачи вовеки веков, пребывать