ритуалом нужно отдыхать несколько дней и правильно питаться. Что же видимо, я так и буду выполнять его без подготовки каждый раз, когда кто-нибудь влипает в неприятности.

Освободить сознание получилось довольно быстро, а вот дотянуться до энергии стало проблематично. Каждый раз что-то мешало: то руки становились ледяными, то сердце начинало бешено биться. А для лечения нужна спокойная, умиротворяющая атмосфера, которая вряд ли могла быть в камере с разбойниками.

Однако выбирать не приходилось. Ребенку помочь надо, а то помрет. Ни за что этого не допущу! Я не для того его столько времени выхаживала, чтобы отдать его на небо так просто. Спустя минуту, руки стали теплеть и Инар, наконец, перестал плакать. Температура тела спала, и малыш смог заснуть. Тихо позвав Тиру, я дрожащими руками передала его матери.

– Мара, спасибо тебе огромное! Ты просто волшебница!

– Ведьма я, ведьма, – тихо ответила я.

Перед глазами все плыло, а в ушах появился характерный шум. Аккуратно прислонившись к холодной и твердой стене, я позволила своему сознанию покинуть меня.

***

Адриан нашелся в библиотеке. Она занимала весь этаж. Стеллажи тянулись вдоль стен в несколько рядов. Высокие, тяжелые шкафы бросали темные тени, заставляющие внимательно всматриваться в темноту. Возле него стоял чиновник, весь съеженный от недовольства Его Величества. Николас склонил голову в почтении. Взглянув на него, король спросил:

– Что-то случилось?

Посмотрев на поникшего человека, стражник подошел к Адриану и тихо прошептал на ухо:

– Я, возможно, нашел человека, который может опознать ту девчонку. Стражник, отводивший ее в камеру, сказал, что она похожа на подругу Алии. Служанка принцессы может ее опознать.

– Ты думаешь, она – подруга Алии? Ты понимаешь, насколько это нелепо? Она преступница!

– Это только мое предположение. Я сказал служанке ждать внизу. Ты пойдешь со мной?

– Да. Ты – свободен, – резко сказал король чиновнику.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– Идем.

У входа в подземелье стояла служанка. Женщина нервно оглядывалась и со страхом посматривала на стражу. Действительно, обстановка была довольно пугающей. Из-за дверей раздавались стоны, стоял жуткий запах грязи, пота и страха. Здесь явно не было место жалости.

– Ваше Величество, – склонилась она при виде короля.

– Здравствуй, Нира. Ты знала подругу Алии?

– Да, Ваше Величество.

– Хорошо, идем.

В подземелье грязно и темно. Все пропитано затхлостью и гнилью. Света практически не было, только вдоль стен встречались редкие факелы. Совершенно несуразно смотрелась в этом месте фигура короля в дорогой, начищенной и посыпанной золотом одежде. Пройдя мимо клеток, Его Величество остановился возле лесных разбойников. Девушка сидела с закрытыми глазами в углу клетки, прислонившись к стене.

– Она? – кивнул в ее сторону Адриан.

Нира внимательно присмотрелась и кивнула.

– Да, это Марианна, Ваше Величество.

– Ты уверена?

– Да. Это точно она.

– Насколько она была близка с моей сестрой?

– В последнее время они очень подружились, она была с принцессой до последнего.

– Хорошо. Николас, займись ею.

– Да.

***

Просыпалась я довольно долго и трудно. Тело болело так, словно я целый день занималась тяжелой работой. Едва открыв глаза, я тут же зажмурилась. Слишком много света для моих глаз. Сознание было мутным, поэтому я не сразу сообразила, что для клетки слишком ярко и чисто. Как только до меня дошло, что что-то не так, я резко села. В голове тут же помутнело, и перед глазами заплясали черные точки, пришлось со стоном опуститься на подушки. Точно… Я ведь лечила Инара, вот почему так плохо.

– Пришла в себя? – послышался женский голос.

Ко мне тут же подошла женщина в белом. Лекарь?

– Не помню, чтобы заключенных отправляли в лазарет, – саркастически сказала я.

– А я не думала, что ты когда-нибудь попадешь за решетку.

– Мы с вами знакомы? – напряглась я.

Я знала лишь одного лекаря, она лечила Алию, но это явно была не она. Ее вызывали из другого города, специально для принцессы. И, насколько я знаю, она уже давно уехала.

– Я лечила тебя, когда ты упала с лошади. Не помнишь?

В памяти всплыли какие-то отрывки, но полностью картинка все равно не складывалась, только голова заболела от напряжения.

– Возможно, но я не помню.

– Ничего. У тебя упадок сил.

– Что я здесь делаю? – перебила я ее.

– Тебя принес стражник короля и попросил о тебе позаботиться.

– Я же вроде арестована?

– Он не сказал, что тебя следует держать под охраной.

– То есть я могу уйти?

– Если сможешь, вряд ли тебя кто-нибудь остановит. Но знаешь, что-то мне подсказывает, что ты и до двери дойти не сможешь.

Пришлось признать ее правоту и остаться на месте. Да и смысла бежать куда-либо не было. Все равно некуда, да и вряд ли меня пропустят, а на попытку скрыться сил явно не хватит. Да и, наверное, стоит узнать чего вдруг такие перемены? Из клетки в лазарет… Довольно необычно.

Провалявшись в кровати полдня, я, наконец, смогла почувствовать себя отдохнувшей. Память потихоньку возвращалась, и теперь я уже четко помнила, когда упала с лошади. Лекарей я всегда недолюбливала, поэтому здесь в качестве пациента была всего один раз. И то потому что, упав с лошади, я потеряла сознание и пробила голову, да и то осталась я здесь, потому что Алия велела. Не хотелось ее расстраивать, однако лекаря я вспомнить все равно не смогла, наверное, из-за пережитого стресса.

Короля я заметила только тогда, когда надо мной нависла тень. Видимо, я настолько сильно предалась воспоминаниям, что даже не услышала шагов. Рядом с Его Величеством стоял, как верный пес, вчерашний стражник. Интересно, они всегда парой идут?

– Как ты себя чувствуешь, Марианна? – спросил Адриан.

Он смотрел на меня слишком внимательно, скорее заново рассматривал. Наверное, все-таки узнал. Вот же пронырливый! Интересно, кто такой глазастый? Наверное, тот стражник, слишком пристально он на меня тогда смотрел.

– Нормально, – ответила я.

– Значит, ты подруга Алии. Почему не сказала?

Взглянув на него, снова уставилась в потолок.

– Я говорила, что не хочу ничего рассказывать.

– Ты даже предпочла отправиться в темницу, – продолжил рассуждать он. – Это я тебе так не нравлюсь?

– Разве я могу ответить положительно и не ожидать, что меня не казнят?

– Хм… Говори как есть.

– Не хочу.

– Так почему я тебе не нравлюсь?

Я отвернулась. Не хочу с ним разговаривать. Лицемер! Как может быть такой брат у настолько честной и открытой сестры?

– Адриан, позволишь? – вдруг спросил стражник.

Я хмыкнула. Он серьезно думает, что я буду с ним разговаривать? Если я прошлый раз разоткровенничалась, это не значит, что у него получится снова.

– Не оставишь нас? – снова тихо спросил он.

Я даже не смотрела в их сторону, только услышала, как закрылась