было (я вчера забыла зайти в магазин), поэтому я решила выйти из дому пораньше.

Улицей плыл полупрозрачный туман. Веяло утренней прохладой. Воспаленную щеку приятно ласкал холодок, а легкие наполнялись свежим воздухом. Надеясь, что от холода опухоль спадет, я решила потянуть время и пойти по длинной дороге, через переулки.

Из-за медленного шага я убила довольно много времени, в результате чего забежала в класс вместе со звонком. Щека уже приобрела нормальную форму, но я все равно выглядела вызывающе. Поэтому после первого урока Ирен и Локки принялись закидывать меня вопросами.

— Что случилось? — взволновано спросила Ирен.

— Упала, — мгновенно выдала я первое, что попало в голову.

Это было самое банальное, что можно было придумать в такой ситуации, но Ирен ответ успокоил.

— И как, больно? — она заботливо коснулась пальцами пластыря.

«Нет, блин, приятно» — вертелось на языке.

— Немного, — натянуто улыбнулась я.

Локки с интересом разглядывал мои руки. Его подозревающий взгляд насторожил меня.

— И как, интересно, ты упала?

— Ну…  я споткнулась на ступеньках и ударилась.

— Да? А на руках у тебя раны откуда? Решила дать ступенькам сдачи?

— Э-э-э…  Ну да.

Локки поправил очки на переносице и многозначительно хмыкнул. Его то не проведешь.

Вдруг парень схватил меня за локоть и обратился к Ирен:

— Ирен, я отведу Мио к медсестре. Скажешь учителю, что мы немного опоздаем.

— Хорошо, не переживай. — Она ободрительно улыбнулась.

Локки поволок меня в медпункт. Медсестры на месте не оказалось, да и не нужна она была, парень и сам прекрасно со всем справлялся. Он достал коробку медикаментов, снял бинты с моих рук и начал обрабатывать раны.

— А теперь рассказывай, что было на самом деле. Это Фред?

— Угу, — кивнула я, зная, что правды мне не избежать. В конце концов, Локки видел меня насквозь. — Мы немного подрались.

— Раньше до такого не доходило. И какая причина?

— Ну, там долгая история.

— А ты сократи.

— Ладно, — я вздохнула, — в общем, когда я вчера вернулась домой, он пил со своими дружками. Я пыталась избежать ссор, но он начал нести какую-то чушь. Мы поругались, после чего он облил меня пивом и ударил, а я, естественно, тоже его ударила. Потом побежала к себе в комнату и заперлась, а он начал ломиться ко мне в двери. Дальше я не слишком помню, так как упала в обморок, а когда очнулась, его уже не было.

Локки несколько минут обдумывал мои слова, сильно насупив брови.

— А руки от чего так побиты?

— Руки? А, просто я тогда, в порыве эмоций, решила подраться с полом. Ну, знаешь, как бывает, когда ты очень зол? — Мне не хотелось рассказывать Локки про книгу и то, что со мной происходило в комнате.

— Что ж, понятно. — Он, закончив обрабатывать раны на руках, принялся их перевязывать. — И что теперь будешь делать?

— В смысле?

— Что будешь делать, когда придешь домой. Вряд ли Фред сделает вид, как будто ничего не было.

— М-м-м…  я об этом как-то не подумала.

Локки был прав. А если все опять повторится? Фред ведь тогда был очень зол.

Разные неутешительные мысли вертелись у меня в голове. Я не знала, как быть дальше. Стоит ли мне вообще идти домой? А вдруг Фред решит закончить начатое?

— Думаю, что лучше будет все-таки вернуться. А если что-то пойдет не так, просто позвони мне, ладно? — сказал Локки через две минуты.

Перевязку он уже закончил.

— Угу.

— И еще, думаю, что лучше не говорить Ирен правду. Не нужно, чтоб она волновалась.

— Да, ты, наверное, прав…

Мы вернулись в класс примерно через семь минут после звонка. После урока Ирен куда-то потащила Локки, так что я осталась одна.

В классе было довольно тихо. Пару девочек сидели на задней парте и что-то обсуждали, еще три парня списывали домашку. Я, все еще сидя за своей партой, обернулась назад. Как я и думала, позади меня сидел Крис и без интереса смотрел в окно. Я внезапно вспомнила, что должна отдать ему книгу, поэтому подошла к нему.

— Привет! — я улыбнулась.

— Угу, — ответил он без эмоций, не оборачиваясь.

— Я принесла тебе книгу, — буркнула я.

От его безразличия настроение мгновенно упало.

— Какую? А, эту, — он взял книгу и повертел её в руках. — Уже прочла? И как?

— Ну, как бы сказать…  Ошеломляюще.

Крис посмотрел на меня. Взгляд его пал на мои «боевые трофеи».

— Откуда?

— От верблюда, — огрызнулась я.

Когда с таким безразличным выражением лица спрашивать человека о его проблемах, как бы, между прочим, это нервирует.

— Драчливые нынче верблюды, — как бы с пониманием вздохнул он. — Ну и что ты поняла?

— Э-э-э…  не драться с верблюдами?

— Я о книге.

— Тьфу ты! — возмутилась я, — предупреждай, когда меняешь тему!

Он сделал вид, что не услышал. Я сдалась, поняв, что в разговоре с ним возмущаться бесполезно.

— Если честно, то больше чем я думала. А что именно тебя интересует?

— Что ты думаешь о ее «первой» смерти?

— Первой? — я задумалась, — ну, тяжело сказать, что именно. Я так поняла, что той молитвой, которую она написала на стене, она приговорила себя к вечной жизни, так? Но почему? И что случилось с ее мужем?

— Когда человек просит Бога о помощи, он не помогает действием, он дает лишь подсказки для решения проблемы. Поэтому девушка решила попросить Дьявола, и он услышал. Дьявол забрал душу ее мужа и оставил на девушке метку, которая стала знаком их связи. Но Бог такого не прощает. Он отказался пускать ее душу в иной мир, тем самым подарив ей один из самых желаемых даров и один из самых страшных проклятий, — объяснил Крис, рассеяно глядя сквозь меня.

Мне показалось, что он слишком много значения придает обычному рассказу, пусть и такому странному. Слишком уж задумчивым выглядел парень.

— Понятно. Но все-таки мне показалось странным, что она так сильно желала умереть. Тебе так не кажется?

— Один мой знакомый на это сказал: «Не будет смерти, и она станет желанной». Думаю здесь это самое понятное объяснение.

Нашу беседу прервал школьный звонок. В класс начали заходить ученики, поэтому я быстро пошла к своему месту, зная, что пока разговор окончен.

Весь урок я обдумывала слова Криса. Он был прав. Человеку всегда хочется того, чего у него нет. Мы не стараемся найти плюсы в том, что нам дано, и поэтому нам всегда чего-то не хватает. Если тебе дали жизнь — живи; если дали здоровье — поддерживай его; если у тебя есть талант — развивай его; если дома тебя ждет