Одиннадцать лет мы были неразлучны с Бри, как сиамские близнецы, и последние недели без нее я чувствовала себя неуютно и странно. Она до сих пор не знала, что меня удочерили, что я потомственная ведьма. Она не знала, что случилось с Хантером. А ведь совсем недавно она была единственной во всем свете, кому я обо всем рассказывала.

Я не могла оторваться от ее лица, от глаз цвета кофе. На какой-то миг она перехватила мой взгляд, и я вздрогнула, прочитав в ее глазах бурю эмоций. Мы одновременно отвели взгляды. Скучает ли она по нашей дружбе? Или ненавидит меня? Зачем она общается со Скай?

Прозвенел звонок, все поднялись. Темные блестящие волосы Бри мелькнули и скрылись за дверью. Я пошла следом. Когда она свернула за угол, торопясь на первый урок, меня охватило внезапное желание поговорить с ней.

- Бри.

Она обернулась и удивилась, увидев меня.

- Послушай, я знаю, что в вашем ковене верховодит Скай, - против своей воли сказала я.

- И что? - Никто не умел держаться так надменно, как Бри.

- Да ничего. Просто Скай опасна, - торопливо проговорила я. - Опасна. Держись от нее подальше.

Ее безупречные брови приподнялись.

- Ври больше, - протянула она.

- Она занимается черной магией. Она затеяла целую игру, о которой, готова спорить, ничего вам не сказала. Она… она злобная, она страшная, она опасна. - В отчаянии я поняла, что мои сбивчивые слова звучат, как в дурной пьесе.

- Ну конечно. - Бри покачала головой, делая вид, будто я ее здорово повеселила. - Это уже слишком, Морган. Тебе что, доставляет особое удовольствие лгать и портить людям жизнь?

- Знаешь, я ведь слышала на прошлой неделе ваш с Рейвин разговор в туалете, - призналась я. - О том, как Скай рассказывала вам о темной стороне. Это же опасно! А еще я слышала, как ты сказала, что дала ей прядь моих волос! Это еще зачем? Она что, хочет напустить на меня злые чары?

Глаза Бри сузились.

- Ты что, шпионишь за мной? - воскликнула она. - До чего ты жалкая! И понятия не имеешь, о чем говоришь. Кэл забивает тебе голову всякой околесицей, а ты уши развесила! Да будь он самим дьяволом, ты бы все равно бегала к нему, потому что он единственный парень, который обратил на тебя внимание!

Прежде чем я успела понять, что делаю, моя рука взлетела и с силой ударила Бри по лицу. Ее голова дернулась в сторону, на щеке мигом вспыхнул розовый след пощечины. Я охнула и уставилась на ее лицо, перекосившееся от ярости.

- Ах ты стерва! - рявкнула она.

По старой привычке я почувствовала вину, но тут же подумала: «А и черт с ней». Я глубоко вздохнула и сама сузила глаза, выпуская наружу собственный гнев.

- Нет, это ты стерва, - отрезала я. - Не можешь простить мне, что я перестала быть твоей послушной куклой, которая и не нужна, да выкидывать жалко благодарную зрительницу. Теперь не я тебе, а ты мне завидуешь, и зависть тебя просто гложет. У меня парень, о котором можно только мечтать, у меня столько магической силы, что тебе и не снилось, и ты никак это не переживешь. Наконец-то моя жизнь лучше твоей. Как это у тебя до сих пор голова от злости не лопнула?!

Бри ошеломленно смотрела на меня, округлив глаза и разинув рот.

- Что ты такое говоришь? - почти взвизгнула она. - Никогда ты не была моей куклой! Ты говоришь так, будто я всю жизнь тебя использовала! Что я и пытаюсь тебе доказать: Кэл настраивает тебя против меня!

- Вообще-то, Бри, - холодно бросила я, - ты удивишься, как редко мы тебя вспоминаем. Твое имя едва всплывает.

С этим я и ушла, так крепко стиснув зубы, что они заскрипели. Никогда не думала, что последнее слово в споре с Бри может хоть раз остаться за мной. Только радости эта мысль мне не принесла. Зачем я заговорила с ней? Все стало только хуже.

Май 2000 года

В тот день, когда мама с папой исчезли, шел дождь. Когда я проснулся поутру, их уже не было. Я не понимал, что происходит. Вечером позвонил дядя Бек. Я сказал ему, что не могу найти ни мамы, ни папы. Он стал обзванивать соседей, чтобы попросить кого-нибудь посидеть с нами, пока не придет сам, но исчезли все. В итоге за старшего весь длинный день и долгую ночь пришлось быть мне. Мы втроем - Линден, Элвин и я - в одиночестве сидели дома, не понимая, что происходит с нами, с нашим миром.

Теперь я знаю, что кроме родителей в ту ночь погибли или пропали без вести еще двадцать три человека. Годы спустя я вернулся в те места и пытался расспросить людей. Но в ответ я получал лишь невнятные рассказы о волне тьмы и облаке гнева и разрушения.

До меня дошли слухи о волне тьмы, уничтожившей целый ковен клана Виндекилл в Шотландии. Я направляюсь туда. Да придаст мне Богиня сил.

Джиоманах

Стычка с Бри до того меня расстроила, что я не могла ни на чем сосредоточиться. Учитель тригонометрии трижды повторил мое имя, прежде чем я услышала, и дала неверный ответ на его вопрос, что со мной случается крайне редко. На большой перемене я сбежала под лестницу, где собирался Сиррэс, чтобы побыть одной. Проглотила бутерброд, запила диетической кока-колой и полчаса медитировала, наконец успокоившись настолько, чтобы дотянуть до конца дня.

Я с трудом досидела до конца уроков. Когда прозвенел последний звонок, я забрала книги из шкафчика и последовала за толпой учеников к выходу. Снег быстро таял, превращаясь в слякоть; солнце грело, как бабьим летом. После нескольких недель леденящего холода это было необыкновенно приятно. Я подняла лицо навстречу солнцу в надежде, что оно утихомирит боль в душе, облегчит чувство вины за смерть Хантера и притупит страх перед наказанием.

- Меня отвезет Бэккер, хорошо? - Пока я доставала ключи, ко мне подскочила Мэри-Кей. Ее щеки порозовели, глаза блестели.

Я посмотрела на нее: - Ты домой или…

«Только не оставайся с ним наедине», - мысленно внушала я сестре. Я не доверяла Бэккеру: две недели назад я застала его подмявшим Мэри-Кей под себя и чуть ли не пытающимся ее изнасиловать. Я поверить не могла, что она его простила.

- Домой. Только заедем выпить по чашке кофе, - сказала она.

Ее взгляд не терпел возражений.

- Хорошо, до вечера, - покорно сказала я.

Глядя, как она садится в его машину, я осознавала, что, если Бэккер еще раз хоть пальцем ее тронет, я сотворю с ним то же, что с Хантером. И без всяких сожалений.

- Ну и ну. Не хотел бы я попасть тебе под горячую руку, - сказал Робби, подходя ко мне.

Я тряхнула головой:

- Тогда хорошенько смотри под ноги. - Я старалась, чтобы мой голос звучал легко и беззаботно.

- А Кэл что, заболел? За весь день ни разу его не видел, - сказал Робби. Он рассеянно улыбнулся одиннадцатикласснице, которая строила ему глазки. - Морган, ау! - напомнил он о себе.