И ровно один вариант – окрестности города Реджтаун. Ладно, мне так-то все равно – я не знаю местной географии вообще.

И осталось последнее – “Выберите имя персонажа”

Теек, вот она, виртуальная клавиатура перед глазами, а тыкать в кнопочки можно просто глазами. Станислав “Мерлин” Мережковский. Готово!

«Производится создание предыстории персонажа в мире и синхронизация с сервером, осталось 22 минуты. Вы можете пока что покинуть капсулу»

В углу экранчика появляется надпись “Выход”. Смотрю на нее — и сеанс прерывается.

— Ну что как ощущение? — Коля верно дожидался моего выхода из вирта, покуривая сигарету. Рядом стояла оснащенная следилкой пепельница, но сейчас мне было не до порядка в доме.

— Пока никак. Коля, мне нужен краткий гайд хотя бы по игре. Первое – за что отвечают характеристики? Погоди. Не перебивай. Второе — что дают навыки и их дополнительные вкладки? Третье – что за звездочки с циферками под ними?

— Так, — Шакал удовлетворенно кивнул, затянулся, стряхнул пепел и только после этого продолжил: — Характеристики повышают ВСЕ эффекты, связанные с ними – на 20% за каждую единицу, до максимума в 100%. Выше – только спецсредствами, есть и такие: те же экзоскелеты поднимают силу на два-три пункта, но у них свои ограничения. Короче, если доберешься – сам увидишь. Так, дальше поехали. Навыки. Каждый базовый навык качается от единицы до двадцатки. За каждый пункт навыка ты получаешь 5% увеличения эффекта применения сопутствующих ему средств и действий. То есть – лучше водишь, выше урон оружия, лучше происходит убеждение и так далее. Можно качать пунктами навыков, получаемых за уровни – но это весьма дорого и эффективно только для низких уровней развития. А можно – путем применения снаряжения, за которое эти навыки отвечают. То есть пользуешься снайперкой — качаешь и стрельбу, и снайпинг. И тут мы переходим к разветвленным навыкам. У некоторых навыков есть дополнительные подпункты. Например, это стрельба, фехтование, вождение и некоторые другие, сам увидишь там походу. Каждый дополнительный навык развивает только применение конкретных предметов – так, например, махание дубиной – повысит фехтование и дробящее, но не коснется навыка клинкового… Ну ты понял, да?

— Да понял я, понял, — проворчал я. — Что ты со мной как с ламером говоришь, не первый раз, блин, замужем. Вообще вся эта система мне что-то напоминает, только не могу вспомнить, что…

— Ну, и теперь самое вкусное, — на мою ремарку он внимания не обратил. — К каждому навыку ты можешь получить до пяти перков. Там разветвленная система, но в целом: качаешь навык до десятки – получаешь возможность взять два перка или один на второй уровень, еще пять очков в навык — еще уровень, а на двадцатке – еще два очка. Именно их и отображают звездочки при создании персонажа. Все понятно, да? Таблицы перков у меня нет и не может быть – их система генерирует в зависимости от манеры игры человека и его реальных знаний, и комбинаций разных навыков в самой игре… короче – она там мутит сама странное, но зато можно легко составлять абсолютно уникальные билды. А не все под копирку, как ты любишь.

Захотелось сплюнуть, но в собственной хате этого делать точно не стоило. Уникальные, мать его, билды…

— Чертов хаос, и как в это играть-то?

— Да разберёшься, это в действительности куда интереснее, чем стандартные, всем осточертевшие линейные прокачки, — Коля отмахнулся, затянулся еще раз и раздавил окурок в пепельнице. На лице отразилась работа мысли, и он добавил: — Ах да. Тебя еще кое что огорчит. Тут нет как таковых классов персонажа, любой может быть и танком, и ДД, и инженером.

— Ну это положим не ноу-хау, были и такие игры. Но не выстрелили, насколько я знаю.

— А теперь, Стасик, у меня к тебе вопрос. Откуда у тебя столько очков в навыках, что ты спрашиваешь про звездочки, и вообще – что там у тебя сгенерилось?

Услышав про то, какой уровень навыков у меня, Шакал нервно прикурил очередную сигарету — из моей, кстати, пачки — и выдал:

— Ты читак. Точно читак. Я уверен, что читак. У меня скиллы в разы хуже на старте, да и сейчас тоже. Ты вообще, как сгенерился?

— Через анализ физических кондиций человека.

— В смысле? Стас, я понимаю еще общие навыки стрельбы там. Вождения. Альпинизма. Но – Снайперское оружие? Стационарные турели? Взрывотехника? Че еще я о тебе не знаю? Уровень навыка пять – это солдат-срочник, уровень десять – это профессиональный военный. Все выше – означает специализацию в этой профессии.

Я молча смотрел на него несколько секунд, потом хмыкнул:

— Не думаю, что тебе это вообще надо знать, друг мой. Во многих знаниях – многие печали. Ладно, Шаки, до встречи в игре, у меня там почти что время генерации вышло.

– Погоди, последний вопрос, — он ухватил за плечо, не давая мне нырнуть обратно в капсулу. — А куда тебя выкинуло на старте? С такими статами в нубятнике тебе нечего ловить совсем, у тебя параметры примерно 100+ уровневого игрока.

— Какой-то Реджтаун, — я пожал плечами. Он слегка изменился в лице и выпустил из захвата:

— Оуч. Ну, трындец. Ладно, поговорим в игре, доберёшься до права на переписку, пиши в чат. Тебе не повезло: эта локация сейчас находится в режиме багнутого эвента с осадой города рейдерами… Короче, там непросто, но зато экспа полетит прям мешками, на первом левеле особенно.

О, эта информация порадовала куда сильнее, чем уникальные билды. С осадой и багами разберемся, а экспа — это всегда приятно. Проводив Шакала — Коля, надевая свои кроссовки, бурчал под нос про Джеймс Бондов и обстановку секретности, в которой жить невозможно, я закрыл стальную дверь на все замки и собрался глотнуть перед началом игры кофейку. Но не сложилось…

Интерлюдия 1

За 12 лет до описываемых событий, в нигде...

Долгие века он провел в абсолютном ничто. Последние знавшие его живые существа умерли, а сам он не исчез только благодаря книгам. Тем самым, которые в малолетстве читали дети и России, и Америки, и Китая, и многих других стран. И хотя они были сконцентрированы не на нем, но все же хранили память. Вот только память — штука