— Ух ты!

Девушки во все глаза смотрели на «орден» с драконом. Кажется, они были удивлены и даже немного испуганы. Чтобы их не смущать, я убрал медальон обратно в карман и протянул Марине монетку достоинством пять чеш. Спрашивать, что удивительного в имеющемся у меня «драконе», не стал. Захотят — сами расскажут.

— Ой, а у меня сдачи нет, — «растерянно» произнесла Марина. — Давайте я вам вместо нее еще пирожков дам.

— А я вам квасу налью, самую большую кружку, — добавила Тамара. — Как раз на пять чешуек и выйдет.

Интересно, почему они вдруг на «вы» перешли? Неужели из-за этого «медальона»?

— Давайте, — махнул я рукой, а затем посмотрел на часы. Половина пятого. На встречу со спонсорами я уже опоздал. Торопиться нет никакого смысла. Даже если выберусь из этой глуши, на место прибуду чёрт знает когда. Переговоры к тому времени завершатся.

— Настоящие? — с придыханием в голосе спросила Тамара.

«Опять двадцать пять. Часы-то их чем удивили? У них ведь тоже имеются, только поменьше».

Пожал плечами и молча кивнул.

Продавщицы переглянулись и, ничего больше не говоря и не спрашивая, «занялись делом». Тамара вытащила из-под прилавка большую стеклянную кружку и начала наливать в нее квас, а Марина свернула из бумаги кулек и стала складывать в него пирожки. Один, второй, третий…

— Нет-нет, больше не надо, — остановил я ее, когда с лотка в кулек переместилось пятое хлебобулочное изделие.

— Это бесплатно, — пояснила девушка.

— Без разницы. Хватит и трех. Больше я все равно не съем, — я опять улыбнулся и вынул из упаковки две «лишние» выпечки. — Вы лучше сами их скушайте. Я угощаю.

— Спасибо, — Марина с Тамарой слегка зарделись, но угощение все-таки приняли.

Я же, взяв кружку и пирожки, отошел к дальнему краю прилавка и принялся есть. Выпечка оказалась действительно вкусной. Буквально таяла во рту и пахла душисто.

Пока я морил червячка, девушки о чем-то шушукались и изредка стреляли глазами в мою сторону. Вновь заговаривать они почему-то не решались. То ли не знали, о чем еще говорить с «кавалером», то ли просто не хотели мешать.

Покончив с едой, опять подошел к продавщицам.

— На здоровье, — сказала Тамара, забрав опустевшую кружку. А потом вдруг добавила:

— Тощий какой-то.

«Не понял. Это она про меня что ли?»

Нет, сказанное ко мне не относилось. Обе девушки глядели вверх.

Посмотрел туда же.

«Фигасе баян!»

По небу, на небольшой высоте — метров примерно сто, летел дракон. Настоящий дракон, с длинным хвостом, страшной мордой и широкими чешуйчатыми крыльями.

— Сенька рассказывал, третьего дня двухвостого по полю гоняли. Козу хотел утащить, — пробормотала Марина.

— Врёт небось? Двухвостые досюда не долетают.

— Да. Наверное, врет. До моря от нас далеко…

Секунд через десять моя челюсть вернулась на место и я смог, наконец, хоть что-то сказать.

— Аа… эээ… а крыльями он почему не машет?

— А зачем? — Тамара недоуменно глянула на меня. — Это же магия.

«Ну да, действительно. Обычная магия. Чего непонятного?..»

Вслух я это, конечно, не произнёс. Почесал затылок и осторожно поинтересовался:

— А вы не боитесь?

— Кого?

— Ну-у… драконов?

— А чего их бояться? — пожала плечами Марина. — Они ж не дурные, чтоб на людей нападать. Особенно, возле железки. Вон же, антенна торчит, — она указала на странную металлическую конструкцию на крыше вокзала. — Ежели кто зашалит, так вдарят, мало никому покажется.

— Понятненько.

Еще раз поблагодарив девушек за квас с пирожками, двинулся обратно к «вокзалу».

В мыслях сплошной кавардак. Незнакомые деньги, язык, самодвижущиеся телеги, электрички без проводов, драконы, магия… чем дальше, тем всё странней и странней… Может, это и вправду не сон, а другой мир, и я в него случайно попал? Или не случайно, кто знает? Короче, без бутылки не разберешься. Но решать, что делать, надо прямо сейчас. Для начала — попытаться выяснить, как вернуться. Глупо заниматься исследованиями, не обеспечив тылы…

Добрел до «вокзала», потянул на себя тяжелую дверь, вошёл внутрь.

Типичный зал ожидания, совмещенный с кассами. Три ряда деревянных сидений, окно для продажи билетов, на стенах плакаты «Берегись поезда!», «Не ходи по путям!» и тому подобные. По залу, заложив руки за спину, прохаживается мужчина в форме, такой же, как у давешних контролеров, только петлицы не «пустые», а с двумя «кубиками», и у фуражки помимо канта еще и околыш зеленый.

Останавливаюсь посреди помещения, озираюсь, прикидываю, что бы спросить.

«Станционный смотритель» поворачивается ко мне:

— Могу вам чем-то помочь, молодой человек?

— Ээ… не подскажете, до Москвы есть поезда?

Мужчина ненадолго задумывается, хмурит брови, пытаясь сообразить, в чем суть вопроса, а затем обращается к сидящей за стойкой кассирше:

— Люба, глянь. Есть у нас что-нибудь до Мазково?

Та скашивает глаза. Слышен шелест бумаги.

— Прямых до Мазково нет.

— А с пересадками?

— Можно до Рижицы, а там по узкоколейке. Двухвагонная автомотриса, ближайшая — двадцать десять, следующая — двадцать три двадцать пять. Цена… девять до Рижицы, три до Мазково.

Чешу за ухом. Мазково — не Москва. Хоть и похоже, но не одно и то же.

Припоминаю схему движения поездов.

Буслаевка на кольце. Сюда я ехал по часовой стрелке. Возможно, чтобы вернуться в свой мир, надо просто сесть в обратную электричку.

— Скажите, а в сторону Малино электрички идут?

— Конечно, идут. Как не идти? — удивляется дежурный по станции. — Малинская завтра утром, в… эээ… Люба, во сколько там Малинская?

— Малинская в семь ровно, Карухтанская в семь сорок.

Опять озадачиваюсь.

— А на сегодня что-нибудь есть?

Мужчина разводит руками:

— Сегодня только на Свирск.

М-да, не повезло с расписанием. Придется ждать до утра. Где бы только переночевать?

— Скажите, а…

— В Буслаевке две гостиницы, и общежитие при маслозаводе, — предугадывает вопрос кассирша. — Еще можете у Анисима остановиться, у него дом большой, свободных комнат полно, он их приезжим сдает. Никто до сих пор не жаловался. И до станции близко.

— У Анисима? А это где?

— Ежели по дороге, то доезжаете до первых домов, а потом направо. Анисима все знают — подскажут, как дальше. Но вообще это крюк. Лучше, наверно, пешком. Полчасика по тропинке, а там, как забор увидите, значит, уже пришли. Это как раз Анисимово подворье. Если скажете, что от Любы, он вам чешуйку-другую сбросит. А так у него такса — десять. Дешевле, чем в общежитии.

— Понял, спасибо за помощь.

— Не за что…

Тропинку долго искать не пришлось. Она начиналась сразу за тележным кругом.

Я помахал на прощание Тамаре с Мариной и, ощущая себя едва ли не Красной Шапочкой, ступил на уходящую в лес дорожку.