— Еще варианты есть?

— Если нужно светиться ярко, то, пожалуй, ничего лучше не найти.

— Да, чем ярче, тем лучше, смотри сам, — Найда подтолкнула Чаку бумаги. — По тем описаниям, что у нас есть, Сиарна должна сиять. Она же богиня! Ее образ должен быть загадочным, нереальным, эфирным…

— С эфирностью могут возникнуть проблемы, — Чак бросил на Найду скептический взгляд, — но кое-что можно замаскировать, напустив искусственного тумана. Кстати, неплохой вариант!

— Что ты имеешь в виду?

— Под белым балахоном, поверх люмиткани, можно проложить трубочки от генератора дыма, и тогда вокруг твоей персоны постоянно будет висеть легкая дымка. Подсвечиваемая изнутри, она будет выглядеть как сияющий ореол. То, что надо!

— А этот самый генератор дыма кто за мной таскать будет? — по лицу Найды читалось, что идея ее заинтересовала, но некоторые сомнения еще оставались, — или вы приделаете ко мне толстенную пуповину из проводов и шлангов, тянущуюся до самого корабля?

— Придется тебе все носить самой, — Чак развел руками, — и аккумулятор и генератор. Но ты не волнуйся, существуют мобильные модели, килограмма два, не больше. Подвесим тебе на пояс и — вперед!

— Ага, знаю я вас! Тут два килограмма, там еще пяток, плюс бронежилет — люди и не разберут, кто к ним явился, богиня или кочан капусты светящийся.

— Бронежилет оставь дома, он не понадобится. Ты же слышала, огнестрельного оружия на Клиссе нет. А для защиты от ножа или стрелы вполне достаточно сделать нашему костюму подкладку из тиклона.

— Слушай, Чак, — Найда насупила брови и уперла руки в бока, — ты из меня что, пугало сделать хочешь?! И чтобы я опять об твою подкладку швейную машинку сломала, да?

— Я же еще тогда говорил тебе, не надо ничего шить, лучше склеить, — в отчаянии простонал Чак. — Дай мне выкройки, и я сам тебе подкладку смастерю, если хочешь.

— Ловлю на слове!

— Мы еще забыли про Страшный Голос, — напомнила Сейра, — и про Последний Аргумент. Внушительный набор получается!

— Но вы же сами такое заказали, — Чак даже обиделся. Придуманная конструкция уже прочно обосновалась в его голове, и любые нападки на нее он воспринимал как личное оскорбление, — а теперь жалуетесь. Хотели яркий запоминающийся образ — терпите неизбежные издержки.

— Явление такой Сиарны может стать для аборигенов настоящим шоком. Они ведь и не предполагают, что их повелительница окажется толстой и неповоротливой коровой, — Найда задумчиво на него покосилась. — А может тебя самого туда заслать, а? В таком пышном макинтоше разницы никто и не заметит…

* * *

Доносящиеся из спортзала музыка и лязг железа подтвердили, что Риккардо на верном пути. Лоснящийся от пота Айван с остервенением терзал тренажеры, выпаривая из своего тела выпитое накануне пиво.

— Пытаешься поддерживать форму? — капитан присел на скамейку.

— Скорее сражаюсь со скукой, — Айван протянул руку и выключил музыку, — моя форма и так в полном порядке.

— Тогда лучше Найду погоняй по беговой дорожке, или пусть она гантелями помашет немного.

— За оставшиеся дни она вряд ли успеет сильно постройнеть.

— Далась вам ее фигура! — Риккардо раздраженно тряхнул седой шевелюрой, — мне нужно не это. Я хочу, чтобы она была подготовлена к возможным неприятностям.

— А таковые ожидаются? — Айван, присевший на стул напротив капитана, приподнял брови.

— Ты же знаешь! Неприятности ожидаются всегда. И наша задача — встретить их во всеоружии.

— Каких конкретно пакостей ты ждешь от аборигенов?

— Откуда мне знать?! На Клиссе кроме Теодора никто не бывал. У него все прошло мирно, но так он же ни во что и не ввязывался.

— Тогда я спрошу по-другому, — Айван жадно приложился к бутылке с водой и продолжил, — к встрече с какими проблемами мне следует готовить Найду?

— Истовая религиозность клисситов — обоюдоострое оружие. Их фанатичная преданность своей Сиарне и ее Жрицам может выйти нам боком, если мы вдруг сделаем что-нибудь не так. Иногда мне кажется, что в подобных ситуациях лучшая тренировка — это отработка спринтерских забегов на короткие дистанции. Самое универсальное средство.

— Это когда есть куда бежать. А что делать, если толпа фанатиков окружила со всех сторон? Причем заметь, совершенно неважно, как они к тебе относятся, с ненавистью или с благоговением. Растопчут в любом случае.

— Вопрос как раз к тебе.

— Если ситуация зайдет так далеко, то от меня уже не будет никакого толку. Так что вопрос, скорее, к Чаку. У него были какие-то инфразвуковые сирены для разгона хулиганов и другие интересные игрушки.

— Займитесь этим моментом, хорошо? — капитан поднялся с лавки, — и все равно, не забудь погонять Найду. Да и с Сейрой тоже позанимайся — ей же предстоит вместе с тобой «в поле» работать.

— Полный набор? — уточнил Айван, — бег, самооборона, работа с холодным оружием?

— Да, разумеется.

— Огневая подготовка?

— Для Найды — обязательно! Божья кара обязана всегда попадать в цель.

— Какая прелесть! — восторженно выдохнула Сейра.

— Так и съела бы! — пытаясь охватить всю панораму сразу, Найда прижалась лицом к иллюминатору, оставляя на стекле сальные следы.

— Самый обычный шарик, по-моему, — Шимаэл смотрел на раскинувшуюся внизу облачную Клиссу скучающим взглядом патологоанатома, — с явными признаками былого терраформирования.

— Какой же ты скучный! — Найда обиженно надула губки, — ни грамма романтики!

— С чего ты взял, что тут кто-то занимался терраформированием? — поинтересовался Риккардо.

— Тут всего два континента, располагающиеся в схожих климатических зонах, но при этом один из них цветет зеленью, а другой — мертвая пустыня. Я подозреваю, что до него тогда банально не дошли руки. На следующем витке сами увидите.

— Хм, есть мнение, что все обстояло с точностью до наоборот, — буркнул капитан, — ну да ладно, неважно.

— Так, а почему нас никто не встречает? — не переставала тараторить Найда.

— А что бы ты хотела увидеть, Пышка? — Айван легонько ущипнул ее за одно из мягких мест, — праздничный салют из зенитных ракет в твою честь?

— Это я к тому, что не видно никаких признаков цивилизации, — толстушка, не глядя, шлепнула его по руке. — Может, здесь и нет никого?

— С орбиты ты вряд ли сможешь хоть что-то разглядеть, — резонно заметила Сейра, — слишком высоко.

— Хорошо, тогда каким образом Теодор определил, что на Клиссе живут люди? Спускался вниз и пытался вблизи отыскать следы их жизнедеятельности?