Например, антонианцы торговали не только камнями, но и ценностями других видов, от крупного рогатого скота до овец. Иными словами, это была скорее разновидность натурального обмена, чем средство денежного обращения. Однако семь тысячелетий развития привели к революции в торговле. На самом деле каждый раз, когда наблюдается прогресс в области технологий, торговли и коммерческих операций, происходит революция в сфере финансов.

В 3000 году до нашей эры жрецы Шумера совершили революцию в области торговли и обмена, изобретя деньги. То были монеты (шекели), которые жрецы предлагали земледельцам в обмен на излишек выращенной продукции. Это явление обусловлено тем, что шумеры были одной из первых цивилизаций, которая занималась земледелием и создала упорядоченную систему производства продуктов питания. Человечество пережило революцию в торговле и коммерции, когда земледелие широко распространилось в цивилизованных общинах.

Земледелие привело к созданию денег – монет, сделанных из драгоценных металлов, таких как золото. Длительное время этот способ обмена работал, но с началом передвижения людей на большие расстояния возникли трудности. Перевозить тяжелый мешок золота, учитывая, что физические возможности лошади ограниченны, да еще и рискуя столкнуться с разбойниками и грабителями, – далеко не лучший вариант. В итоге через 2300 лет, в 740 году до нашей эры, китайцы изобрели бумажные деньги, которые, в отличие от золотых монет, требующих взвешивания и оценивания, имели прогнозируемую стоимость. Выпуском и обеспечением бумажных денег занималось правительство (династия Тан), и они оказались гораздо более надежным инструментом торговли.

Таким образом, мы перешли от натурального обмена и земледелия к обмену монетами как заслуживающему доверия хранилищу ценностей, а затем и к наличным деньгам для ведения торговли на больших расстояниях. Эта система хорошо работала вплоть до очередных крупных изменений в торговле и коммерческих операциях, а точнее до начала промышленной революции. Появление компаний, которые покупали товары за границей и вели торговлю за пределами своей страны на большой удаленности, обусловило потребность в новом средстве денежного обращения. Традиционные металлические (золотые) монеты были слишком тяжелыми для транспортировки на такие большие расстояния, поэтому правительства начали предоставлять учреждениям (банкам) право на ведение торговли от их имени. Банки, получившие лицензии от правительства, могли выпускать бумажные деньги (банковские чеки или банкноты), столь же надежные, как и золотые монеты. Этот ключевой переход от металлических денег к бумажным создал условия для быстрого развития коммерции в глобальном масштабе наряду со стремительной индустриализацией экономики в XVIII и XIX веках.

Однако эффективность бумажных денег снизилась, когда работники переместились с заводов в офисы. В 1950-х годах в США произошла революция в офисной работе, и в моду вошли развлекательные мероприятия для клиентов. Но когда вы развлекаете клиента, необходимость выписывать чек в конце обеда или ужина создает определенные неудобства. Выписывание чека негативно сказывается на вовлеченности клиента, поскольку вам приходится отвлекаться от основной темы беседы. В итоге Фрэнк Макнамара изобрел кредитную карту.

Работая в Hamilton Credit Corporation, Фрэнк Макнамара столкнулся с одной проблемой. Его финансовая компания пыталась решить вопрос с непогашенной задолженностью, при этом Фрэнк искал способ, который позволил бы компании зарабатывать больше денег. Макнамара предложил расширить действие платежных карт, используемых в то время только в универмагах, на ресторанный бизнес. Его новаторская идея сводилась к применению платежных карт в ресторанах и последующему добавлению определенного процента к ежемесячным платежам. Таким образом финансовая компания Фрэнка могла бы получать прибыль с каждой выпущенной карты.

Макнамаре удалось убедить многие рестораны в Нижнем Манхэттене подписать контракт на использование карт с предложением 10-процентной скидки на каждую покупку. Многие рестораны и магазины согласились, поскольку это не требовало дополнительных расходов и упрощало расчет в ресторане, устраняя проблему наличных. В итоге это новшество привело к открытию в 1950 году компании Diners Club и рождению новой отрасли – кредитных карт.

Это уже почти наше время. Итак, за 12 тысяч лет мы преодолели следующие этапы:

– натуральный обмен в кочевом обществе;

– наличные в земледельческом обществе;

– банковские чеки в индустриальном обществе;

– карты в офисном обществе.

Но сейчас мы живем в сетевом обществе, в глобально подключенном мире. И нам требуется новая форма валюты; тут некоторые сразу же укажут на биткоин или блокчейн. И небезосновательно. Однако это только часть ответа. Подобно тому как для распространения кредитных карт по всему миру понадобились компании Visa и MasterCard, а банковские чеки и наличные деньги были подкреплены надежным механизмом правительственного лицензирования и деятельностью банков, в эпоху интернета для поддержки экономики, построенной на чипах, необходим надежный и быстродействующий механизм обмена ценностями, который способен преодолевать время и пространство.

В экономике, основанной на повсеместном использовании чипов, все что угодно может обмениваться ценностями с чем угодно, где угодно и когда угодно. В недалеком будущем все объекты будут наделены элементами интеллекта (другими словами, в них будут встроены чипы), поэтому понадобится способ передачи, обмена и торговли ценностями. Следовательно, в основе такой системы эпохи интернета будет лежать применение чипов. Благодаря построенной на чипах экономике интернет вещей действительно может стать реальностью.

Интернет вещей создает грандиозную картину не очень далекого будущего, где всё коммуницирует со всем. Чипы размером с наноточку установлены внутри каждого кирпича, дорожной плиты, шины, стены, потолка – всего не перечислить. Еще больше интеллектуальных чипов встроены в автомобильные двигатели, визуальные системы развлечений, носимые устройства и другие вещи, от колец и ожерелий до сумок и ботинок. Все это поддерживает коммуникацию со всем остальным, и все наши устройства связаны с нами посредством блокчейна.

В итоге мое футуристическое видение, в котором никто ни за что не платит, материализуется. Я еду на автомобиле в большой город и паркую его на стоянке. Автомобиль сообщает измерительным приборам, что он действительно мой и будет находиться на этой стоянке до тех пор, пока я не вернусь. После моего возвращения автомобиль спрашивает систему, сколько он должен, и выплачивает необходимую сумму. Я же ничего не делаю.

Затем автомобиль везет меня на заправочную станцию (я больше не вожу его сам, поскольку он беспилотный) и просит робота заправить бак сжиженным газом на 30 фунтов. Насосная система робота выполняет задачу, а я же просто сижу, работаю и наслаждаюсь развлечениями и окружающим миром. Автомобиль едет дальше, а все операции без проблем осуществляются в фоновом режиме.

Я прошу свой автомобиль Tesla отвезти меня в хороший бар в центре города (где я еще не бывал), и он привозит меня в Joes 99er. Джо (или другой парень за стойкой бара) дает мне большой бокал виски с пивом Bud. Я всегда заказываю этот напиток, поэтому мой ботинок просто сообщил системе управления запасами бара о том, что я буду пить. Я почувствовал легкую вибрацию ботинка, которая означала, что будет заказан именно этот напиток, и оставил все как есть. Было бы слишком хлопотно встряхнуть левым ботинком ради джина с тоником.