пытаюсь выбраться. Я просто смерился с этим. Тёмная бездна поглощает меня. Вот такой будет моя смерть? Кто бы мог подумать!

– Аргх, чёрт, опять эти дурацкие сны! Больше не буду пить на ночь!

Я проснулся в своей кровати. А чего стоило ожидать? Убивают меня только во снах. Что-то подозрительно…

Бодрящий кофе разбудил мой мозг. А сигаретный дым ещё больше отравил мои лёгкие никотиновыми смолами.

Когда я уже собрался на работу, как будто что-то щёлкнуло в голове, и я вспомнил про визитную карточку, небрежно лежащую на столе. На ней было написано золотыми чернилами Жозефина Лепаж, 787-878.

Я неспешно набрал номер на телефонных кнопках. После серии отрывистых гудков, нежный женский голос отзвонил в телефонной трубке:

– Жозефина Лепаж, чем обязана столь раннему звонку?

– Здравствуйте, это детектив Росии!

– А, детектив! Доброе утро! Вы что-то хотели?

– Вы же сами просили позвонить вам и назначить встречу!

– О, mon cher, я совсем замоталась! Извините меня! В два часа дня вам будет удобно?

– Да, конечно!

– Тогда подъезжайте к ресторану Aurore, вас встретит мой водитель!

– Хорошо…

Звонок оборвался резкой серией гудков.

Дел сегодня особо не было, поэтому я подъехал пораньше, чтобы контролировать ситуацию. Чтобы быть готовым ко всему! Кто знает, вдруг ловушка! Она вот так легко выложила мне всю информацию о себе и своём брате! Выложила мне все карты и все схемы! Либо это ловушка, либо она действительно мне доверяет! Но, если это второе, то я не могу её подвести!

Ещё этот сон меня теперь беспокоит! Вдруг, она действительно умрёт из-за меня! Из-за моей ошибки! Нет! Это не должно произойти! Не в мою смену! Не в моём городе!

Через полчаса к ресторану подъехал белый французский кабриолет. Из него вышла Жозефина. Я дождался пока она зайдёт в здание. Через пять минут я и направился туда. К слову, ресторан Aurore находился в самом центре города!

У входа стоял высокий темноволосый мужчина. Он встретил меня широкой улыбкой.

– Детектив, это вы! Мисс Лепаж ожидает вас за третьим столиком!

Внутри меня встретил швейцар.

– Мсье Росси, прошу вас отдать мне ваш плащ и шляпу! Мисс Лепаж уже вас ждёт.

Когда я сделал всё, что от меня требовалось, швейцар проводил меня к столику. В ресторане было пусто. В центре зала сидела Жозефина. Сегодня она была одета в нежно-голубое платье. Её волосы были величественно уложены.

– Присаживайтесь, детектив! Чай, кофе? Или может, вы хотите что-нибудь поесть?

– Пожалуй, чашечку кофе!

Швейцар ушёл выполнять заказ. Странно, обычно для этого есть официанты.

– Так на чём мы вчера остановились, mon cher!

– Вы начали говорить про убийцу вашего брата!

– Ах, да! Дело в том, что компания Мартинеза, а если быть точными, то сам Мартинез перешёл дорогу одному очень влиятельному господину!

– И как зовут этого господина?

– Джордж Дакота младший!

– Хм, в прошлом году убили его отца!

– Да, как раз, к этому и был причастен Мартинез! Именно, он слил федералам всю информацию о поставщиках Дакоты! Мой информатор говорит, что видел, как Мартинез говорил с кем-то из полиции.

– И о чём же они говорили?

– Там фигурировали цифры!

– Вы имеете в виду деньги?

– Безусловно! Деньги за бизнес Дакоты!

– То есть, вы сейчас утверждаете, что Мартинез давал взятку кому-то из моего начальства, чтобы забрать весь оборот наркотиков себе?

– Я ничего не утверждаю! Это лишь слова моего информатора!

– Могу я поинтересоваться, как зовут вашего информатора?

– Конечно, ведь сейчас это уже не имеет никакого смысла! Глория Смит…

– Секретарь Мартинеза…

– Да… Она погибла вчера… Мы много с ней общались. Она была мне как сестра…

– Я полагаю, для вас это большая потеря. Значит Дакота организовал вчерашний взрыв?

– Да…

К нашему столику быстро подбежал швейцар и ловко поставил на стол чашку кофе.

– Спасибо!

На улице резко раздался звук сирены, и мимо ресторана пролетели четыре полицейских машины.

– Извините, Жозефина, но мне нужно бежать!

– Да, конечно! За кофе можете не платить, это мой ресторан!

Одним словом, ушёл я по-английски!

Пришлось ехать по звукам сирены, потому что рация молчала, да и попытки связаться с кем-то из своих не привили ни к чему хорошему. Через пару кварталов я всё-таки приехал на место происшествия. Трёхэтажный отель на пересечении Роуз-стрит и сотой Авеню. Повсюду были полицейские. Мне пришлось бросить машину посреди дороги. Как только я подошёл к входу, из толпы меня кто-то окликнул.

– Детектив Росси!

Это был стажёр Миллер, молодой темноволосый парнишка лет двадцати двух.

– Детектив!

– Здравствуй, Миллер! Что тут стряслось?

– Детектив, это просто ужасно, там повсюду кровь и тела…

– Извини, я должен идти.

На первом этаже все стены были в крови. На полу лежали пять тел. Ранения были схожи с предыдущими жертвами.

– Детектив! На втором этаже ещё шесть тел…

Ко мне подошёл наш криминалист Джо.

– Здравствуй Джо

– Давайте я вам покажу и расскажу кое-что!

Мы поднялись по широкой лестнице. В первом номере было три тела, а в пятом остальные.

– Обратите внимание, у всех убитых на втором этаже только пулевые ранения!

– А на первом только ножевые…

– Как и у предыдущих жертв!

– Вы хотите сказать, что те пятеро убили тех, кто был на втором этаже…

– А потом их убил кто-то другой! Может быть, это даже попытка подделать почерк убийцы…

– Интересная мысль… А что со свидетелями? Постояльцев уже опросили?

– Все люди эвакуированы. Мы успели опросить нескольких сотрудников и владельца отеля.

– И что они говорят?

– Владельца ночью тут не было, это естественно! А работники говорят, что никаких подозрительных звуков не было, выстрелов уж тем более. Постояльцы отказываются давать какую-либо информацию.

– А что известно о личностях убитых?

– Те, что были на втором этаже, заселились сюда позавчера. Мелкие торговцы в основном, с тёмным прошлом…

– Судимость?

– Да за мошенничество.

– А те, что на первом?

– Скорее всего, они пришли сюда ночью! Несколько из них отбывали наказание за убийство, а остальные лица без места жительства.

– Про них ничего не известно?

– Да

– Могу я посмотреть на оружие?

– Я бы тоже хотел на него взглянуть!

– А что его нет?

– По всей видимости, кто-то хорошенько постарался и замёл все следы!

– По камерам что?

– Запись за эту ночь стёрта!

– Да, работать я, так понимаю, не с чем! Мне нужно оглядеться!

Если верить тому, что мы обнаружили, первая группа из пяти человек (назовём их так) ночью вошла в здание отеля и направилась на второй этаже, пока трое из первого номера спали! Стреляли, скорее всего, из пистолета с глушителем. Два в сердце и один