Мимо, тренькнув звонком, проехал соседский парнишка, приветственно помахав рукой. Паренек решил воспользоваться теплым деньком, и от души накататься. А то скоро дожди зарядят, а там и до белых мух рукой подать. Лыжи и коньки здорово, но велик это велик.

— Надо тоже велосипед купить. — Пробормотала Варя, поглядев вслед.

— Это тебе надо зимой, Варь. И хорошей мастерской, тут надо Женька, младшего брата Василия напрячь. Пацаны все фирмы знают, плюсы и минусы. — Сара тоже поглядела вслед мальчишке, и подумала просебя, что вполне может статься, что они с Варей залетят, и весной — летом им точно будет не до великов. И почувствовала как к щекам приливает кровь от вспыхнувшего желания поскорее добраться до Василия.

— Ваську то встечать пойдете? — Слава наконец задала воспрос, ради которого она зашла к сестрам на посиделки. — "Дакота" скоро прийти должен ведь, девочки. — Как любой авиатор, Слава была немного суеверна, и никогда не говорила утвердительно. Оставляла возможность маневра.

— Это Варя идти встречать может, она официальная невеста. А я… я дура. — Неожиданно припечатала Кедмина, отряхивая круглый зад подруги от прилипшей травы.

— Ты наша сестра. А Василия я сама порой поколотить хотела, умеет доводить до каления. — Варя фыркнула. — Слава, передашь ему нашу записку, а мы его в баре встретим. Вечерком. Как раз с мамой поговорит, немного отдохнет. А там мы его… — Варя тоже покраснела.

— А там вы его к себе затащите, и займетесь любимым делом миллионов. — Закончила ее мысль Слава.

— Вроде как. — Хором ответили Варя и Сара, поглядели друг на друга и засмеялись. Слава засмеялась с ними.

— Ну вы и спелись, сестрицы. Ой я Ваське не завидую, будете крутить им как захотите.

— Ну да, порулишь таким. — Фыркнула Сара. — Нет, крутить то им мы будем пытаться, но стоить это нам будет… спину сотрем, Васька лосяра здоровый. Ладно хоть добрый и нежный. Только, Варь, не надо в баре. Пусть сразу сюда приезжает. Не будем время терять, накормить мы его и сами сможем.

* * *

— Вот так, профессор. Запасов сверхплотной ткани хватило на первые три жестких дирижабля, а потом снова запустили производство. И с тех пор по нашим небесам снова летают эти корабли. — Я ласково поглядил силовую переборку, сверкающую анодированным дюраллюминием.

— Надо же, как многого я пока не знаю. — Панфилов покачал головой. — Моллекулы, способные просачиваться сквозь металлы, сверхплотные ткани, газовые смеси. А для чего вы аммиак в смесь добавляете? Нашатырь — это же настоящие казни Господни.

— А чтобы при утечке сразу понять, проф. Тогда газоанализаторы жуткий дефицит были, а потом просто стало традицией. Я разок попал на вскрытый баллонет, поняли это все мгновенно. — Усмехнувшись, я попытался поправить на поясе коробку с изолирующим противогазом, но вспомнил, что мы на борту пассажиры. — А второй раз было как раз перед тем, как мы вас нашли, пираты так нам приложили, что четверть баллонетов накрылась. И знаете, не до вони было. Так, слегка поморщились пару раз.

— Интересная у вас жизнь. Небесные пираты, трансконтинентальные путешествия, воздушные бои, иномиряне, призраки, нежить, как в самых жутких сказках. — Панфилов задумчиво покачал головой, туша сигару. Мы с ним сейчас были на курительной палубе, специальном закутке в кормовой части дирижабля позади ходовой рубки. В широкие проемы врывался свежий, уже холодный ветер. Впрочем, тут и летом не сильно жарко, особенно когда на пять — шесть тысяч забираемся.

— Пойдемте собираться, Афанасий Илларионович? Через пару часов должны быть дома, Синяя появилась. — Я кивнул на блеснувшую внизу реку. — Вы уверены, что будете десантироваться по тросу? Может, попросить люльку чтобы выделили?

— Василий Ярославович, я по вантам линейного корабля в юности бегал, и сейчас форму поддерживаю, занимаясь фехтованием, борьбой и атлетикой. — Профессор гордо поднял голову. — Не смотрите, что я почти старик, силушкой Господь пока не обидел. Тем более, что саквояжи спустят на веревках. А уж соскользнуть по троссу с пары дюжин саженей не велика наука.

— Только учтите, что дирижабль движется. Не отпускайте тросс сразу, немного пробегите, придерживаясь за него. — Я открыл дверь с кормовой отсек, и пропустил Панфилова. Оглянувшись, посмотрел на реку. Скоро буду дома!

Через сорок минут дирижабль замедлился и снизился над нашим аэродромом. Вниз ушли саквояжи профессора.

Ну а у меня при себе практически ничего, только походный рюкзак, и оружие. Пара гражданских джинсов и рубашек спокойно влезли в полупустой сидор, так что все свое ношу с собой.

— Пошел! — Меня по плечу хлопнула широкая ладонь боцмана, и я скользнул вниз по троссу, обхватив его ногами. И вот я снова на земле родного города, по которому здорово соскучился. Рядом достаточно неплохо приземлился профессор.

— Пока, воздухоходы! — Крикнули сверху, и махина дирижабля пошла наверх.

— Вась, здорово! — Обнял меня Сергей Шанов, водила дежурного аэродромного грузовика. — С возвращением!

— Спасибо, Серег. Что‑то я долгонько в этот раз. — С удовольствием хлопнув по могучему плечу бывшего боцмана с " Неугомонного", я с огромным удовольствием огляделся. Глубоко вздохнул, и заявил. — Дома и воздух слаще!

— Ага, особенно если рядом баллонеты дозаправляют. Запах нашатыря на аэродроме нам сладок и приятен. — Засмеялся Шанов, и протянул руку профессору. — Сергей Шанов, служащий аэродрома.

— Афанасий Панфилов, профессор. — Не чинясь пожал широченную ладонь иномирянин. Вообще, я знаю уже, что профессор выбился в верха снизу, огромным трудом и используя свой очень и очень немалый интелект. В общем, пахал как папа Карло проф, и днем и ночью, прежде чем занять свою прошлую должность.

— Очень приятно. Василий, погоди, сейчас вызову разгонную тачку, довезет вас до проходной. — Шанов вытянул из кабины оранжевый микрофон, и вызвал дежурного по полю. — Будка — Шанову. Геннадий, будь добр, пришли таратайку. Тут мужиков до проходной добросить надо бы. Ага, те самые, Панфилов и Ромашкин, десантировались с дирижабля. Хорошо, ждем. — После чего повернулся к нам. — Сейчас таратайка приедет, подождите пару минут.

— Это хорошо. — Я плюхнулся на подножку кабины, и прислонил винтовку к ноге. — Лучше ехать, чем идти.

— Вась, ты поосторожнее с нашими девками. — Усмехнулся Шанов. — Их ну очень интересует, чем ты так своих невест завинтересовал. Что они из‑за тебя ибическую битву в баре устроили?

— Могли бы проверить, пока я свободен был. — Хмыкнул я. Чувствуя, как жаркая волна заливает шеки и шею. — Какую — такую битву устроили Варя и Сара?

— Э, нет. Не хватало мне еще сплетни повторять. Сам у них спросишь. Тем более, что тебе недолго осталось. — Засмеялся Сергей, и показал на приближающийся трехколесный мотороллер из технической службы. — Видите, за вами. Ладно, бывайте.

— Пока, боцман. — Я пожал ему руку, и закинул свой сидор в кузов трехколесника. Профессор повторил все за мной, и тоже залез в покачшувшуюся кабину.