Атланы, фойре, дворфы и эльфы активно обсуждали свои дела, разбившись на маленькие группы. Кто-то всматривался в развешенные на большой доске рядом с административной стойкой листки с каракулями, похожими на те, что начертала Леа. Кто-то общался с девушкой администратором, а некоторые просто молча сидели за столом, словно ожидали чего-то. Искатели, а это были они, вели себя абсолютно непринужденно и по-деловому.

Когда возле стойки стало почти пусто, я набрался смелости и подошел.

— Добрый день, господин, — поприветствовал молодой белокурый парень с ухоженным чистым лицом и в синем костюме тройке без пиджака. — Чем могу помочь?

— Эм, э… ну, — замямлил я, но тут же собрался и затараторил, — я хотел бы сотрудничать с вашей организацией!

Парень неуверенно улыбнулся:

— То есть, вы хотели бы стать Искателем.

— Да, — кивнул я не менее серьезно.

— Что ж, давайте тогда перейдем к делу? — он указал мне в другую часть административной стойки, и я последовал к месту.

Он достал квадратную доску, похожую на ту, что была у Леа, и положил ее на стойку. Только у этой "экран" был не белым, а черным, и посреди вдавлена пятипалая ладонь.

— Первым делом нам следует определить ваш цвет. Прикоснитесь пожалуйста ладонью к рено’сэ и удерживайте несколько секунд.

Я протянул потную руку и, нервно натягивая улыбку, плюхнул ладонь в выемку.

Секунды длились как часы, и я успел заметить, что определитель цвета не похож на тот, что описывала Леа с отцом.

— Ну что ж, мы закончили, — сухо сказал парень и, спешно убрав за прилавок доску, поправил жилет. — К сожалению, вы нам не подходите.

Глава 39

Глава 39

— Н-не подхожу? — тупо переспросил я. Глупая привычка, ведь все было предельно ясно.

— Да, простите, но ваш Сосуд первой ступени, а наша Гильдия не принимает Белых магов в свои ряды.

Сказать, что я был потрясен — ничего не сказать. Что-то доказывать или предъявлять рабочую структуру огня, конечно же, было самым глупым в этой ситуации. Еще не хватало, чтобы на меня спустили псов, в прямом и переносном смысле.

Я устало потер глаза, пытаясь выудить из этого разговора что-нибудь полезное:

— Скажите, а как вы работаете? В смысле, как проходят смены вашей должности?

Он быстро заморгал и поправил светлую шевелюру, видимо, не понимая, что я от него хочу. Может быть, я неправильно перевел некоторые слова, а может быть проблема в моем говоре. Полтора месяца учебы не так уж и много, даже с таким простейшим языком.

— Эм, два через два, — наконец родил парень и, оглядевшись по сторонам, странно улыбнулся. — А что вы хотели? Сегодня моя первая смена.

— Работу ведь надо искать теперь, — выдохнул я, и под скисшее выражение лица парня, развернулся на выход.

Глубоко вдохнув осенний вечерний воздух, я завернулся в плащ-накидку и, накинув капюшон, пошел искать место для ночлега. Холодно в принципе не было, но хотелось спрятаться от всего мира и побыстрее начать работать над Сосудом. Парень администратор сказал, что только заступил свою смену, а значит, у меня было полтора суток, чтобы поднять вторую ступень и снова прийти в это здание. К другому человеку.

Конечно, если не выйдет завтра, я все равно доведу дело до конца, пусть и через неделю. Но затягивать не хотелось от слова совсем.

Лизи где-то в этой вселенной, и мне нужно было ее искать. Тратить время на повышение силы и изучение мира это одно, а сидеть на первой ступени, не поступив даже в Гильдию, совсем другое.

Проходя по одной из улочек, я наконец наткнулся на гротескное каменное здание, с изображением вилки и ножа на колыхаемой ветром вывеске. Посеревшие от времени выпуклые кирпичи невыгодно выделялись на общем фоне, но я решил не судить по внешнему виду, тем более, что мой бюджет ограничен, а стоимость комнат в таком городе может быть поболее, чем в постоялом дворе среди леса.

Отворив скрипучую дверь, я переступил высокий порог и очутился в довольно приличном помещении, каменные стены которого были завешан гобеленами со сценами охоты на тварей, которые могут только присниться. Деревянные столы из темного дерева были расположены по кругу и заполнены посетителями, а посреди комнаты в квадратном углублении горел огонь. Несмотря на наличие круглой, низкой люстры на потолке с парой десятков свечей, этот огонь и давал свет всему помещению.

На второй этаж вела деревянная лестница, начиная свой разбег справа от входной двери, видимо, чтобы пьяные посиделки не превратились в сломанные шеи из-за крутого подъема.

Я подошел к стойке, за которой протирала стеклянные бокалы пышногрудая молодая женщина, и спросил насчет комнаты.

— Тридцать медных за сутки. Помыться и постираться включено, — устало продекламировала дама, сдув упавшую на лицо прядь кудрявых каштановых волос.

— Сколько раз в день питание и можно ли заказать в номер? — спросил я в лоб.

Она оторвалась от стекла и, выразительно подняв бровь, сказала:

— Если медяк сверху докинешь, можно и к комнате поднести, я предупрежу диконов.

— Согласен, — быстро согласился я и, выложив шестьдесят две медных монеты, сгреб предложенный ключ.

— Второй этаж направо, пятая дверь слева. Не жечь, не ломать, не насиловать, не убивать, — серьезно добавила женщина.

Я улыбнулся, услышав простые правила:

— Ясно, все будет в лучшем виде.

— Не сомневаюсь, — сказала она спокойно мне в след.

Я поднялся по лестнице и, пройдя в нужном направлении, завалился в свой номер. Именно номер, так как в сравнении с комнатушками постоялых дворов на пути в Каир здесь чувствовался дух развитой цивилизации.

Каменные стены поштукатурены в белое и украшены гобеленами. Отдельная комнатушка с умывальником и унитазом. Теплый желтоватый свет давала не жировая лампа, а несколько настенных, размером с кулак, стеклянных колб. Я осмотрел эти светильники и, не обнаружив никаких признаков пламени или другого источника самого света, решил, что это какой-то техномагический прибор, так как колбы были наполнены светом равномерно. Чтобы выключить свет, оказалось достаточно прикоснуться