-- Я просто смотрю на эти фотки, -- сказалМакс, -- мама у тебя действительно симпатичная. Особенно если улыбается. Но тына нее не особо похожа. Значит, похожа на папу?

-- Не знаю, -- растерялась школьница. -- А тына кого похож?

-- На отца.

-- А я, правда, не знаю. Может, еще раносудить? Подросту еще, там видно будет... Вообще, у меня волосы, как у мамы.Только она красится в блондинку и "химию" делает.

Макс грустно, словно это касалось его лично,предположил:

-- Если ты похожа на папу, возможно, с ним тебебыло бы легче найти общий язык. Вы бы смотрелись в зеркало, или в витринымагазинов, и вспоминали бы, что вы одна семья. Что вы родственники настолькоблизкие, что ближе не бывает... А ты желанный ребенок?

-- Я никогда не интересовалась этим вопросом,-- удивленно и словно сама себе ответила Наташа.

-- Я вот нежеланный. Отцу тридцать лет было, аон особо ни к кому серьезных чувств не испытывал. О создании семьи тем более недумал. Просто спал с девушками, пил с друзьями, вел, так сказать, кочевой образжизни. Он у меня моряк, сейчас капитан корабля, а тогда старшим помощником был,и то в одном городе в порту стоит пару месяцев, то в другом... Так вот, моямама залетела, и ему пришлось жениться. А мамочка у меня не сахар, скандальная,как у тебя. У них довольно долго семейная жизнь не складывалась, я сталподрастать, и все чаще слышал, что из-за меня мама загубила свою молодость, аотец потерял свободу... А у мамы еще очень тяжелые роды были... В этом же тожея виноват! Они все время требовали от меня благодарности за то, что дали мнежизнь, что воспитывают меня достойным гражданином своего общества... Столькогромких слов всю жизнь от них слышу! Столько нравоучений! Оказывается, яразрушил их неприкосновенные судьбы и теперь взамен должен выполнять все, чтоони от меня хотят. А я сопротивляюсь. Может, и у тебя такая же ситуация? А пропохожесть я вот почему спросил. Сейчас мама смотрит на меня и все чащевспоминает, как познакомилась с отцом, как влюбилась в него, души в нем нечаяла... А отец, в свою очередь, считает, что я - его вторая жизнь, его втораямолодость. Трепетно стал ко мне относиться под старость... Правда, по-прежнему,пытается уберечь меня от ошибок, которые совершал сам.

Наташа почувствовала, что Максим,действительно, ее понимает. И заодно впервые задумалась над историей своегопоявления на свет. Может, правда, с ее рождением связаны какие-тонеприятности... Она желанный ребенок. Это простой логический вывод: мама спапой женаты семнадцать лет, значит, Наташа никак не возникла до свадьбы. Идаже не сразу после. Но рождению Наташиного братика родители явно радовалисьбольше, чем наличию дочери. Наверно, они просто хотели мальчика, а не девочку,поэтому и считают, что Наташа не оправдывает их надежд. Но братик умер.Неужели, все дело в этом?!

В кабинет, постучав, заглянула ВалентинаВалерьевна, учительница истории. Они с Максимом часто обмениваются какими-токнигами, вот и сегодня историчка принесла своему коллеге пачку листов А4.

-- Ты опять здесь?! -- воскликнула ВалентинаВалерьевна первым делом, укоризненно покачав головой Наташе. -- Вот, МаксимВикторович, я Вам распечатала про Александра II, -- протянула учителю бумажки изаметила на столе фотографии. Усмехнулась: -- Ух, ты! Максим Викторович, Вамидет такая одежда! Я Вас кроме как в костюмах, по-моему, ни в чем больше невидела. А кто фотографировал?

-- Я, -- робко призналась Наташа сбоку.

Историчка изогнула брови:

-- Это Вы ей ТАК смотрите? -- и черезмгновение, выудив из стопки краешек его голого плеча, с укоромпродемонстрировала столь пошлый снимок учителю физики. Историчка строгая, носправедливая. И хоть взгляды на жизнь у нее довольно современные, но в еевозрасте такие потрясения, как обнаженное тело учителя перед объективомученицы...

-- Мы встречаемся, -- сдался Макс, или чтобыоправдать и себя, и Наташу, или просто считает, что Валентине Валерьевне можнодоверять.

Наташа затаила дыхание и с дрожью ждала, чтобудет дальше. Валентина Валерьевна переводила взгляд с одного на другого,потом, поправив очки на носу, словно не расслышав, переспросила:

-- Вы встречаетесь?

-- Да, -- подтвердил Максим, -- любим другдруга.

-- Любите друг друга, -- повторила женщинарассеянно. Наташа никогда не видела историчку в таком оцепенении. Но та быстровзяла себя в руки: -- А ее родители об этом знают?

-- Нет, -- качнул Максим головой. -- Я хочу,чтобы знали, но Наталья не разрешает.

-- До сих пор не ладишь с мамой? -- повернуласьк ученице Валентинушка, как кликали ее школьники.

-- Кажется, это невозможно, -- с улыбкойответила Наташа. Ей четко послышалось в голосе учительницы, что она несобирается ни читать мораль, ни препятствовать их отношениям.

-- Эх, Наталья, Наталья, -- вздохнулаисторичка. -- Так поэтому ты торчишь здесь все время? -- и погрозила девчонкепальцем: -- Отведу тебя к директору!

-- Директор уже знает, -- отозвался Максим. --Мы пытаемся сделать из нашей дружбы тайну, но я не уверен, что получится.Уборщица тоже в курсе... Мария... Отчество не помню. Тетя Маша. И, честноговоря, сомневаюсь, что она не станет это ни с кем обсуждать.

-- Ладно, намек понят, -- усмехнулась женщина,-- я никому не скажу. Надеюсь только, что вы знаете, что делаете. Наталья, --снова повернулась к девчонке, -- ты с мамой не можешь отношения уладить, апытаешься создавать что-то с мужчиной. Не рановато ли? Строить отношения смужчиной намного сложней. Мама всегда все тебе простит, всегда разрешит тебевернуться. И мама будет любить тебя всегда, до конца своих дней, чего тыникогда не можешь с уверенностью ждать от мужчины.

Валентина Валерьевна снова деловито поправилаочки на носу и ждала, что Наталья на это скажет. Видимо, забыла, что теперь этатихоня-отличница совершенно непредсказуема: учительница ожидала, что Наташарастеряется, но девушка тихим монологом поставила точку:

-- Я тоже всегда так считала. Точнее, пыталасьубедить себя в этом. Но, познакомившись с Максимом, поняла, что это полнаячушь. Максим любит меня такой, какая я есть. А мама любит меня такой, какой онахочет меня сделать. Максим хвалит мои фотографии, а мама ругается, что я вешаюих на стены и порчу обои. Максиму не важно, отличница я или нет, а мама орет наменя за четверки. Максим спрашивает мое мнение перед тем, как покрасить волосы,а мама делает в моей комнате ремонт, совершенно не интересуясь, как хотела быя... С Максимом я могу разговаривать о том, что меня волнует, а с мамой -только о том, что волнует ее саму. Вы еще будете доказывать мне, что строитьотношения с мужчиной сложнее? Валентина Валерьевна, сложнее с тем, кто не хочетидти навстречу, вот и все.

Наташа опустила голову, чувствуя, что сейчасслезы переполнят глаза, и будет непрестижно, и Валентинушка, поняв еесостояние, мигом обняла ученицу, позволив ей спрятаться у себя на плече. Максимподнялся из-за стола и, закатав рукава вишневой рубашки, распахнул настежьокно. С каждым днем все больше теплеет...