Не пройдёт много времени, и образ святого Георгия Победоносца станет неотъемлемой частью жизни российских подданных, как в государственном масштабе, так и в быту. Забегая вперёд, приведём здесь ещё одну цитату, принадлежащую С. С. Аверинцеву: «С 14 века изображение всадника на коне становится эмблемой Москвы (затем входит в герб г. Москвы, а позже — в состав государственного герба Российской империи). В 1769 г. в России был учреждён военный орден св. великомученика и Победоносца Георгия, в 1913 военный Георгиевский крест. Среди литературных разработок легенды о Г. отметим три произведения рус. литературы 20 века. За поэмой (“кантатой”) М. Кузмина “Св. Георгий” стоит религиоведение конца 19 — нач. 20 в., искавшее в христианских апокрифах топику языческих мифов (царевна сама отождествляет или сравнивает себя с Корой-Персефоной, Пасифаей, Андромедой и Семелой, у Георгия оказываются “Персеев конь” и “Гермесов петаз”), а также психоанализ, постулирующий для мотива драконоборчества эротический смысл; фоном служит крайняя перенасыщенность каждой строки культурно-историческими ассоциациями».

Подробности — в других главах. Но здесь следует заметить, что образ святого Георгия повлиял на творчество многих художников и писателей, в частности М. А. Шолохова, Б. Л. Пастернака и Л. М. Леонова. И это как раз в годину тяжелейших испытаний, выпавших на долю русских людей в 1930—1950-е годы. Не случайно в такой момент вспоминается защитник и спаситель, победитель зла, собирательно заключённого в образе ужасного дракона, последовательно уничтожающего население «чудного града». Например, особенности жизнеописания Юрия Живаго (в романе «Доктор Живаго» Б. Л. Пастернака) ассоциируются с русскими духовными стихами или былинами, повествующими о Егории Храбром. В их основе были Жития святого Георгия — небесного покровителя героя романа. В итоге можно видеть в произведении XX века глубинные мифологические основы индоевропейской традиции мифов о драконоборчестве. Такие же ассоциации возникают при чтении стихотворения «Сказка». По этому поводу С. С. Аверинцев замечает: «Стихотворение Б. Пастернака “Сказка” освобождает мотив змееборчества от всего груза археологической и мифологической учёности, от всех случайных подробностей (вплоть до имени самого героя), сводя его к наиболее простым и “вечным” компонентам (жалость к женщине, полнота жизни и надежды перед лицом смертельной опасности). Наконец прозаическая “Повесть о Светомире царевиче” Вяч. Иванова (неоконч.) использует не общеизвестную тему битвы со змеем, но мотивы русских духовных стихов (дикие сёстры Георгия, его таинственная власть над волками и т. п.), стремясь извлечь из них архетипы славянской традиции, с оглядкой на византийское влияние».

Имя Георгия — святого великомученика — за столетия прочно укрепилось в русском культурном сознании. В богослужебных текстах его называют «славным мучеником» и «твёрдым страдальцем». О том, как происходило в истории Руси и России распространение его имени и наследия, мы расскажем в следующей главе.

Почему на Руси так почитали святого Георгия, называя его по-особому — Егорием Храбрым? Имя Юрий также было одним из самых популярных в княжеских кругах. Почти в каждой семье (от князей великих до удельных, включая бояр) можно было найти мальчика, который носил такое имя.

В русских семьях хорошо знали главное о святом ещё с XI столетия. Знали, что, по Житию, великомученик Георгий скончался в римскую эпоху, что он был родом из Лидды или из Каппадокии. Помнили, что когда он вырос, то стал хорошим воином, а затем — полководцем и любимцем тогдашнего императора — Диоклетиана, того самого, который прослыл затем одним из преследователей христиан. Воин Георгий выступил в их защиту, исповедуя христианскую веру. За что император приказал подвергнуть его ужасным пыткам, а затем — отрубить ему голову.

Всё это на Руси знали. Великомученика Георгия позднее стали называть Победоносцем, в первую очередь за его мужество и духовную победу над гонителями. В русской иконописи его очень часто изображали в виде воина на коне, поражающего змия копьём. Этот «древний змий» символизировал собой всё самое тёмное, что могло окружать человека ещё с библейских времён. Очень известным сюжетом в Древней Руси был рассказ «Чудо Георгия о змие», наряду с иконой с таким же названием. Благодаря святому, как считалось, возможны были преодоление языческих представлений о мире и борьбе с идолопоклонством, которое ещё долгое время существовало в русских землях. С копьём в руках и на коне святой Георгий стал со временем и покровителем воинства. Может быть, поэтому он считался покровителем известных русских князей, тезоименитых святому.

Ярослав Мудрый при крещении принял имя Георгий, а затем основал град Юрьев, новгородский Юрьев монастырь и одноимённый храм в Киеве. Эту церковь освятил 26 ноября 1051 года митрополит Иларион. Потому и стали по традиции отмечать «Юрьев день» («осеннего Егория») как важный церковный праздник. Именно в этот день (напомним ещё раз) довелось появиться на свет князю Юрию Звенигородскому и его матери — княгине Евдокии.

Известно, что часть имён сыновей Дмитрия Донского совпадает с теми, что дал своим сыновьям князь Семён Иванович (это — Даниил, Василий, Семён, Иван и Константин). Исключая Михаила — видимо, из-за нелюбимой Твери (там «Михаилами» называли сыновей в первую очередь). Но Юрий — это было крёстное имя самого Ярослава Мудрого, которого первым среди великих князей Киевских величали царём!

К наиболее известным русским князьям, носившим имя святого, можно отнести Юрия Долгорукого, основавшего Москву, великого князя Владимирского Юрия Всеволодовича, погибшего в битве при реке Сить, и сына святого Даниила Московского, внука святого Александра Невского, первого на Москве великого князя — Юрия Даниловича.

Сошлёмся здесь на некоторый список, который приводит в «Православной энциклопедии» автор, подписавшийся «О. В. Л.» (по нашему предположению — известный исследователь жизни святого Георгия О. В. Лосева): «Помимо таких известных государственных деятелей, как князья Ярослав (Юрий) Мудрый (f 1054), Юрий Долгорукий (f 1157), св. Георгий (Юрий) Всеволодович (f 1238), Юрий Данилович Московский (f 1325), Юрий Дмитриевич Звенигородский (| 1434), это имя носили Святослав (Георгий) Всеславич Полоцкий (f после 1140), Юрий Ярославич Муромский (f 1143), св. Игорь (Георгий) Олегович Киевский (t 1147), Юрий Ярославич Туровский (f между 1168 и 1170), Юрий Владимирович Муромский (f 1176), Юрий Андреевич, сын Андрея Боголюбского (| после 1193), Игорь (Георгий) Святославич Новгород-Северский (f 1202), Юрий Игоревич Рязанский (f после 1212), Юрий Несвижский (| 1223), Юрий Ингваревич Рязанский (f 1237), Юрий Давидович Муромский (f 1237), Юрий Андреевич Суздальский (| 1279), Юрий Владимирович Пинский (f 1292), Юрий Львович Галицкий (f 1308), Юрий Андреевич Ростовский (f 1320), Юрий Ярославич Муромский (f 1355), Юрий Святославич Смоленский (f 1407), Юрий Всеволодович Холмский (f 1408), Юрий Андреевич Ростовский (f 1413), Юрий Александрович Тверской (f 1426), Юрий Большой Васильевич (f 1441), Юрий Меньшой Васильевич (t 1473), Юрий Иванович Дмитровский (f 1536), Юрий Васильевич Угличский (f 1564) и др.».