— Пилигрим слушает! — отозвался майор, снова переключая тумблер рации.

Послушав минуту, майор негромко сказал:

— Отбой связи! — и снова засунул рацию под брезент, бросая на Игоря опасливый взгляд.

Игорь, как каменный сидел на брезенте, старательно делая вид, что он все еще находится в трансе, тем более, что откуда-то Игорь знал, что надо сделать один поворот стула!

Выглянув из-за куста, майор внимательно осмотрел берег, на который они вышли из-под воды и снова сел на брезент.

Посмотрев на часы, майор вздохнул и, положив к себе под голову гидрокостюм, улегся на брезент.

«Опасно второй раз вводить майора в транс! Итак он много чего рассказал. Жалко, что я не знаю, где находится эта пещера с отшельником. Но сначала надо выбраться отсюда живым, а уже потом искать этого отшельника», — решил Игорь, напрягаясь и мысленно пытаясь связаться с пакистанским Отшельником, которому так хотелось задать пару вопросов.

«Ну ответь, дорогой! Вспомни, как я спас тебе жизнь! Ведь, если бы не мой укол, ты бы уже два года как отбросил копыта!» — взмолился Игорь.

«Черт! Забыл спросить, как открывается ларец!» — мысленно хлопнул себя по голове Игорь, не замечая, что беззвучно шепчет, быстро шевеля губами.

Теперь Игорь знал, что окончательно с ним расправятся после того, как он достанет ларец с тканью.

Послышался гул легкомоторного самолета.

Игорь поднял голову и увидел, что на приличной высоте шел АН-второй. Самолет шел с юга на север, чуть покачивая крыльями.

«Хорошо бы на таком самолетике рвануть на Устюрт. Десять минут полета и я на месте!» — помечтал Игорь.

— На каком расстоянии находится второй остров? — небрежно спросил Игорь, поворачиваясь к Калымбету.

— Пять километров! сколько это в милях я не знаю! — не открывая глаз ответил Калымбет.

«Сухопутная крыса! Шпак!» — мысленно обругал Игорь комитетчика, но вслух говорить ничего не стал.

Буквально через пару минут снова раздался гул самолета и подняв голову Игорь увидел, как в сторону Устюрта пошел тяжелый транспортник с красными звездами на боку.

— Откуда такая махина идет? — спросил Игорь, обтирая лицо обеими руками.

— С острова Возрождения. Там у них большой аэродром с четырьмя полосами по розе ветров, — беззаботно ответил комитетчик, широко зевая.

— Девушка находится на соседнем острове? — спросил Игорь по наитию, начиная делать дыхательную гимнастику, делая вид, что не замечает испуганного взгляда комитетчика, который тот бросил по сторонам.

«Шайтан с этим подводником! Все равно ему жить осталось минут десять. Наши водолазы уже ушли под воду. Никуда этому идиоту от них не скрыться! А время поджимает! Ни в коем случае нельзя вызвать у Игоря ни малейшего подозрения!» — решил про себя комитетчик и начал рассказывать:

— У девушки, какая-то очень редкая группа крови и поэтому ее не стали ставить под опыты, а придержали до лучших времен.

А тут, как раз расшифровали вторую половину старинного предания фараонов, где сказано, что именно свежая кровь Гизель придаст ткани уникальные свойства. Надо на плоском камне взять у девушки прямо из сердца кровь и смочить в ней ткань и другие артефакты, которые найдутся в ларце, — пояснил комитетчик, бросая на часы быстрый взгляд.

— Как много ты знаешь! Какой умный! — выдохнул Игорь, закидывая назад голову.

«Сейчас надо хорошенько растянуть мышцы шеи и спины! Неизвестно, чем придется заниматься под водой. На какие подвиги меня потянет!» — решил Игорь, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Я заместитель начальника проекта! Достань мне этот ларец и я тебя озолочу!

Хочешь квартиру в самом центре Москвы?

Дачу в Горках? Только достань ларец и у тебя все будет! — с горящими глазами пообещал комитетчик.

Игорь не стал ничего отвечать, а глубоко вдохнув, погрузился в воду, зорко смотря по сторонам.

Калымбета, стоящего на берегу, Игорь не опасался, а вот чужие глаза, под водой, вполне могли быть, но в пределах прямой видимости ни одного человека или зарослей водорослей видно не было.

«Пока подводных биноклей не придумано!» — вспомнил Игорь и начал действовать.

Достав пакет из — под камня, Игорь, засунул его под ремень плавок и надвинул на него трос, обвязанный вокруг пояса.

Игорь не видел, как на пару секунд всплыла подводная лодка на рубке которой сидел в гидрокостюме снайпер.

Вытряхнув воду из ствола, снайпер поднял винтовку на конце которой был привинчен глушитель и нажал курок.

Выстрел и на лбу майора появился третий глаз, а лодка снова ушла под воду.

Вытянувшись как струна, Игорь равномерно работал ластами, размышляя по ходу дела:

«Как там Ларочка? Кто ее водит ночью купаться? И каких новых вожатых женского пола привезут на вторую смену?»

Посторонние мысли немного расслабляли организм, снимая напряжение и уменьшали расход кислорода. А лучшего метода релаксации, как воспоминания о знакомых женщинах, Игорь не знал.

Доплыв до буя, Игорь резко ушел вниз, продолжая так же спокойно работать ластами.

«Сюда бы глубиномер!» — помечтал Игорь секунд на десять зависая на глубине двадцати метров.

Надо было хоть немного выровнять давление в ушах.

Внутренний голос не преминул вставить слово:

«Надо было вести менее разгульную жизнь в пионерском лагере!»

«Ну как тут удержаться! Такие девочки сами прыгают в постель, можно сказать в первый раз в жизни!» — ответил Игорь продолжая погружаться.

Вот уже показалась синяя крыша мазара, ничуть не потускневшая под водой.

С высоты был виден второй купол, у подножья которого лежал на груди человек в гидрокостюме и с аквалангом.

«Очень интересное кино! Парень явно жмурик! И скорее всего воздух в баллонах у него остался!» — отметил неестественную позу аквалангиста Игорь.

Еще пять метров вниз и Игорь проскользнул внутрь четырехугольного помещения мазара, стоявшего на дне.

«Вот она и ниша! Начинаем работать!» — сам себе сказал Игорь, берясь за углы каменного стула.

Резко двинув руками, Игорь чуть сам не улетел в сторону.

Стул неожиданно легко повернулся.

«Теперь вдавить вниз!» — сам себе приказал Игорь, доплыв до потолка. Перевернувшись в воде, Игорь снова схватился за спинку стула двумя руками.

Уперевшись в потолок ниши ногами, Игорь надавил на каменную спинку, в глубине души уверенный, что ничего не получится и придется вертеть стул еще раз.

Что-то глухо щелкнуло и спинка стула откинулась вниз, а за ней поднялось каменное сиденье, в которой лежал золотой ларец, нисколько не пострадавший от морской воды!