Гоши Валентин не стеснялся. Гоша еще со школьных лет был для него почти лакеем. Им тоже можно было помыкать точно так же, как женой. А сам Осоченко про себя посмеивался, впрочем, против такого положения вещей не возражая. О Лешем к тому времени уже заговорили газеты. Валентин бы просто не вынес того, что Гоша и есть тот самый Леший. Потому что Леший – это личность. А личностью Валентин хотел быть только сам. Так думал Гоша, и он был недалек от истины.

Скоро Валентин дал Осоченко ключи от квартиры. И просил иногда посидеть дома, когда сам отлучался, и присмотреть за женой, чтобы не убежала куда-то к подругам, с которыми вместе и начинала когда-то колоться.

В один из таких моментов Санька разбушевалась и, как часто это бывает, в гневе разоткровенничалась.

– Открой дверь… – требовала она от Гоши. – Лакей! Холуй! Сторож долбаный…

– Валентин не велел… – спокойно отвечал он почти с такой же усмешкой, как и у самого Валентина. – И перестань беситься. Радоваться должна, что у тебя – такой муж! Гордиться им должна. А то надоест ему, пошлет он тебя подальше…

– Я – радоваться? Я – гордиться? Он меня – пошлет? Идиот. Я здесь – в тюрьме. Я здесь – рабыня. Ты думаешь, Валька сам сделал хоть одну нормальную программу? У него же в мозгах всего одна извилина. И та скоро распрямится! Он научился лишь чужие пароли взламывать! Вот предел его таланта. Я ведь все программы делаю. А он их в деньги превращает. И потому не отпускает меня от себя. Иногда убить грозится. Только не убьет. Если убьет, то ему жить будет не на что. Он сам ничего не умеет, кроме как моими трудами пользоваться. Как надо что, посадит за компьютер, и – делай ему программу. После этого ширануть обещает. А я и рада… А я и делаю… Не убьет он меня никогда. Это я его убью. Надоест мне все – и убью…

Тогда Гоша не поверил. Принял все это за бред наркоманки. Но однажды он пришел, когда Валентина дома не было. Не ладилось с установкой одной из последних программ – постоянно зависала при одной и той же операции, – и клиент нервничал, грозился потребовать назад деньги. Санька разобралась за несколько минут. Разобралась с тем, с чем сам Гоша совладать никак не смог. И тогда он понял, что она говорила правду.

Иногда Чанышев Гошу даже и не звал, а просто ставил Саньке укол и уходил. Так случилось и в тот раз. В тот решающий раз…

Осоченко пришел. Позвонил. Если не открывают, значит, Валентина дома нет. Тогда открыл дверь своими ключами. Посмотрел. Санька лежала на полу рядом с диваном невменяемая, хотя и с открытыми глазами. Идиотски чему-то улыбалась. Халат на ней был распахнут, и виднелась тощая, почти детская грудь. Гоша понял, что она не сможет ничего вспомнить и рассказать Валентину. Он встал на колени перед ней и положил руку на эту грудь. Внутри у Гоши все затрепетало. Изнутри подступила острая боль. Невыносимо захотелось поцеловать Саньку в тонкие и сухие обветренные губы. Но он сразу не решился. Нож привычно оттягивал карман. И Гоша подумал вдруг, что после поцелуя он не совладает с собой и убьет Саньку. Так, с рукой у нее под халатом, стоял он, замерев на коленях, около пяти минут. А потом все же наклонился и поцеловал.

Какие мягкие и горячие оказались у нее губы! Такие горячие губы были только у одного человека на свете. Именно они всегда звали и манили его.

Он целовал и целовал ее бесконечно. В неудобной позе, но не чувствуя неудобства. А потом Саньке, видимо, что-то пригрезилось в трансе, она протянула руки, обхватила Гошу за шею и прижала к себе. Он просто лег на нее, рука сама собой скользнула вниз, и Гоша понял, что под халатом у Саньки нет и трусиков.

И тогда он забыл все на свете…

У него получилось в первый раз в жизни! У него не получалось до этого ни с одной из убитых женщин. А с Санькой – получилось. Гоша был счастлив. Он чувствовал себя парящим над полом, парящим над этой ужасающе худющей женщиной. Великое чувство обладания переполняло его.

Но и отсюда, из квартиры, он убежал, как убегал обычно с места преступления. Случившееся тоже казалось ему преступлением. Хоть и без убийства, но преступлением против Валентина.

«Без убийства?» – подумал он через несколько часов. А почему без убийства? Он, Леший, убивал людей только за то, что они ничего не могли ему дать. Так почему же он не сможет убить для того, чтобы взять? Это – его женщина. Она нужна, она просто физически необходима ему. Он не в состоянии прожить без нее оставшуюся жизнь. Без нее он будет убивать еще многих, у кого нет таких, как у нее, горячих губ.

Нет таких губ? А может быть, есть? И он начал метаться. От городского соснового бора – к квартире Чанышевых. И за короткий срок убил еще трех женщин. Но таких губ не нашел. Надо ли было искать дальше? И что дали бы ему горячие губы, попадись они там, в лесу? Там он все равно должен был бы убить.

Разве это справедливо? Убивать многих – или убить одного Валентина? И тогда начал созревать план. Но один он этот план выполнить не смог бы. Нужно было выполнить его вместе с Санькой.

Гоша совершенно изменился по отношению к ней. Приходя в гости – уже специально выбирая время, когда Валентина дома нет, – он подолгу беседовал с Санькой. Несколько раз случалось, что он заставал ее в таком же состоянии, как и в первый раз. И тогда все повторялось. Он даже жаждал этих моментов, хотя и понимал, что удовлетворить его полностью они не могут. Надо было действовать решительнее. Но как? Он не мог заговорить с Санькой об этом.

Решилось все просто. В очередной его приход она была в нормальном состоянии.

– Валентин только что уехал. Вечером вернется, – сказала она тихо, затем так же тихо улыбнулась и легла на диван. – Иди сюда, Гоша… Иди, обними меня… Поцелуй… У тебя – такие горячие губы…

Он испугался.

Санька это заметила и засмеялась:

– Дурачок! Я все давно уже поняла и все знаю. Иди же сюда… Я тебя ждала…

Он подошел так несмело, что она засмеялась опять:

– Подойди, обними… И я что-то тебе скажу…

Он наклонился над ней.

– Я беременна.

А через несколько дней они договорились.

И решили, как все сделать. План выработала сама Санька. Она не захотела, как думал сначала Осоченко, подкараулить Валентина на улице. Во-первых, там полно случайных свидетелей. И это грозит провалом. Во-вторых, убийство на улице будет выглядеть откровенно заказным. Тогда на жену может пасть подозрение. Ее сложный ум опять пошел по парадоксальному пути – извилистой, но четко выверенной тропой. По этому же принципу она и делала свои остроумные компьютерные программы. Она захотела сама себя обвинить – но так, чтобы ее нельзя было обвинить в действительности. И тогда подозрение само собой с нее бы сняли. Гоша сначала не согласился. План показался ему слишком опасным. Но она настояла. И назначили время. Санька к тому времени должна будет быть уколотой. А Гоша застрелит Валентина и уйдет.

Все так и произошло. И все, возможно, прошло бы более гладко, но Санька была не в состоянии сесть за компьютер, а Гоша не сумел корректно выйти из программы. И начались параллельные неприятности. Они все карты и спутали, они привлекли к делу слишком много внимания.