Все произошло так быстро, что я только и успела вскрикнуть – очередной толчок оказался слишком силен и боец, пытаясь удержать равновесие, сделал несколько неуклюжих шагов назад, сильно размахивая руками. Завалился он аккурат на стреляющего лучника, развернув его на сто восемьдесят градусов. Лучник упал – стрела сорвалась вверх. Я, находясь чуть в стороне, прекрасно видела, куда она падает – ровно в то место, где сидела шан Эльда.

Я вскрикнула и зажала себе рот, понимая, что сделать ни чего не могу, а с пальцев шан Эльды навстречу стреле сорвался серебристый щит Силы. Стрела вспыхнула и исчезла. Девушка упала в обморок. Мужчины сбежались к ней быстро, но кроме меня и того самого лучника, чья стрела чуть не убила ее, никто ничего не успел заметить, и никто ничего не понял. Лучник же не был магом и, судя по всему, понял ситуацию неправильно. Он начал благодарить меня за то, что я спасла жизнь девушке.

Поскольку я промолчала, просто кивнув головой, Ольгерд, чувствуя некую недоговоренность, велел отнести Эльду в замок, и раздав задания, сел рядом со мной на оставшийся от девушки плед. Когда бойцы занялись своими делами, он спросил:

- Лунка, к тебе возвращается магия?

- Сложно сказать, пока я не чувствую в себе Силы, но вот ее магию я увидела.

- … я помню, что на допросе девочка сказала, что какая-то Сила у нее есть.

- Мне сейчас показалось, что Сила у нее «не какая-то», а самая, что ни на есть серьезная, боевая. Она успела среагировать на летящую в нее стрелу, не каждый боец может похвастаться такой реакцией.

Мы еще некоторое время обсуждали произошедшее, но дружно пришли к выводу, что это был спонтанный выброс и девочке просто повезло. Однако присутствовать кому-либо на тренировках Ольгерд запретил. И я была полностью с ним согласна. Как говориться – от греха подальше.

Так или иначе, какие-то мелочи и детали в поведении Эльды меня смущали все больше и больше, но со временем и они забывались до следующего раза за все растущей лавиной дел и домашних мелочей.

Санги Брон достаточно быстро набрала мне учениц, свозив альбом с образцами в город. Вместе с ней в замок приехало восемь девушек от двадцати до тридцати лет, чьи отцы согласны были оплатить и их пансион, и обучение, и расход на материалы.

Задаток, который привезла с собой санги Брон, был столь существенен, что я тихо радовалась и понимала – мечта о собственной молочной ферме уже, практически, сбылась.

Поскольку, в отличии от купеческих девочек, я была санги, то слушались они меня беспрекословно, хотя я знала, что в большой комнате, где была устроена их общая спальня, периодически вспыхивают мелкие конфликты. Я начала думать о том, что мне стоит завести для них классную даму – кого-то, кто будет присматривать за ними вне учебного времени.

Кроме того, пожалуй, стоило отремонтировать еще кусок башни, и следующих учениц поселить уже там – слишком сильно девицы галдели и шумели, замолкая только тогда, когда в трапезной появлялся Ольгерд, на него они таращились с почтением, и, кажется, втихаря влюблялись.

Меня не беспокоили эти девичьи влюбленности, чем-то напоминающие мне земные истории школьниц-фанаток, издалека обожающих знаменитых актеров, но, глядя на робеющих и краснеющих девиц, не все из которых обладали хорошими манерами, я начинала понимать, во что я ввязалась.

Обучение обучением, но девочками явно мало занимались дома, некоторые из них, элементарно, не умели пользоваться вилкой, потому для следующего своего курса, кроме классной дамы, я планировала нанять учительницу этикета. Пусть им и не придется блистать на балах, но объяснить им, что ковыряться в зубах за столом нельзя - не так и сложно.

Благо уже то, что, как купеческие дочери, все они умели и писать, и считать, а хорошую женскую профессию и немножечко лоска, они смогут получить и здесь.

Раздражение гостьей копилось медленно и монотонно, по крошечной капле. Но миг озарения я помню очень отчетливо. Вчера, во время урока, шан Эльда вдруг вскрикнула. Выяснилось, что она потеряла одно из своих бесчисленных колец. И ученицы, и я долго рассматривали ковер, заглядывали под стулья, но, увы, изящный перстенек с изумрудом так никто и не нашел.

Я не слишком огорчилась - до сих пор старшая горничная, ронса Леда, прекрасно справлялась и со своими обязанностями, и с обучением тех четырех девочек, что набрали для работы из деревень. Случаев воровства у нас не было ни разу, и потому, когда ронса Леда утром лично принесла мне в спальню колечко, ничуть не удивилась - была уверенна, что его найдут. Я поблагодарила ронсу и, спустившись по лестнице, пошла к гостевым покоям – удобнее, если я сама отдам пропажу.

На этом этаже последний раз я бывала достаточно давно, поэтому меня несколько удивил шум скандала. В комнате гостьи раздавался ее недовольный голос:

- Ты - совершенно криворукая дрянь, учу тебя, учу, а ты так и не можешь нормально уложить волосы!

Довольно робким голосом одна из новых горничных что-то тихо возражала, но шан злилась все больше и больше. Я стояла у чуть приоткрытой двери и просто обалдевала, слушая эти вопли! Какая еще девочка-служанка, если она ведет себя как богатая, привыкшая к беспрекословному подчинению озлобленная гадина? Да у нее даже голос изменился!

Решив, что нужно прекращать этот балаган, я уже взялась было за дверную ручку, но в этот миг раздался звук пощечины, вскрик служанки, и я замерла. Меня раздирали совершенно противоречивые желания.

С одной стороны, мне хотелось ворваться в комнату и сказать этой девице все, что я о ней думаю, с другой – я понимала, что делать это нельзя ни в коем случае. Как-то вдруг все детали и непонятности в поведении гостьи сложились у меня в четкую картину – она совсем не та, за кого себя выдает!

Стараясь не обозначить свое присутствие, я попятилась от дверей и направилась прямиком к Ольгерду – нам требовался разговор. Я совсем не ожидала, что муж не воспримет мои слова серьезно.

- Лунка, ты же сама присутствовала при допросе, и видела, как вело себя кольцо истины! – изумление в его голосе было неподдельным.

- Была, видела. А ты не заметил такую забавную деталь, что в какой-то момент кольцо мигнуло красным?

- Надо же, а я думал мне показалось!

- Нет, Ольгерд, тебе не показалось, кольцо действительно мигнуло красным.

Ольгерд слегка нахмурился, с минуту помолчал что-то обдумывая, а потом сказал:

- Ну, пусть даже она соврала в какой-то мелочи, или не была честна до конца, все же кольцо подтвердило, что она именно шан Эльда, что она пробыла замужем всего семнадцать дней… Она просто молодая, не слишком умная девочка, не умеющая себя вести.

- Ольгерд, она, безусловно, не слишком умеет себя вести, но она далеко не так глупа, как прикидывается, а кроме того, ты упускаешь еще один вариант, хотя мне он кажется самым очевидным. Я просто не знаю, как это проверить.