Леденец пнул ногой опору шасси, сбив с нее кусок ржавчины.

— Как оно еще не развалилось, интересно... Ну ладно, за углом посмотрим — и тогда уж точно обратно пойдем.

До угла пришлось прошагать не меньше двух десятков метров. Передвижной ДОК был широким и приземистым. Леденец сделал последний шаг и вдруг отпрянул назад.

— Стой! — яростно прошипел он, хотя Антон и так остановился как вкопанный.

— Что?!

— Там кто-то есть. Там стоит машина.

Антон невольно втянул голову в плечи и медленно повел глазами по сторонам, проверяя, нет ли поблизости посторонних наблюдателей.

— Я посмотрю, — тихо произнес он и высунул голову за угол.

Он сразу увидел темно-зеленый джип «Рэптор» с открытой дверцей. Машина была самая обычная, хорошая и никак не походила на тех ржавых механических мертвецов, что встречались раньше.

Антон быстро подался назад, потому что к «Рэптору» подошел какой-то человек с висящим за спиной карабином. Он влез в кабину, повозился там, и через несколько секунд донеслась музыка из динамиков магнитолы.

— Назад! Быстро! — прошептал Антон.

— Да знаю я...

Антон продолжал оборачиваться, даже когда очертания ДОКа исчезли за стеной деревьев. И он, и Леденец инстинктивно пригибались, опасаясь быть замеченными.

Запахло дымом. Оказалось, Печеный разжег огонь и уже что-то подогревал на нем в своей кастрюльке.

— Вы вовремя, — сказал он. — Я тут нашел неплохую воду, хоть чаю попьем.

— Там можно, кстати, ноги помыть, — добавил Самурай. — А чего вы такие взмыленные?

— Гасите огонь! — задыхаясь, проговорил Антон. — Мы нашли передвижной цех. Там люди.

— Что?! — Самурай вскочил. — Кто... сколько?

— Я видел одного. Но он на машине!

— И с оружием, — добавил Леденец.

— Ах, с оружием... — проговорил Самурай, заметно волнуясь. — А этой антенны вы там не видели?

— Ну мы ж на крышу не поднимались...

— Так-так-так... — Самурай начал ходить взад-вперед, заводясь с каждой секундой. — Значит, чай будем пить потом. Печеный, завалишь ты одного человека своими спичками без шороха?

— Можно, — отозвался Печеный.

— Тогда быстренько собрались — и пошли...

Когда ржавая громада ДОКа уже ясно различалась, Самурай велел всем остановиться.

— Всей толпой мы туда не попремся — шума наделаем. Печеный, идешь ты и... — Он повернулся к Леденцу и Антону, выбирая между ними. — И Леденец. Покажешь Печеному, что там и как. Все ясно?

Печеный с Леденцом без лишних слов исчезли из вида. Остальные сели в траву, погрузившись в тягостное ожидание.

Однако оба быстро вернулись.

— Их там уже двое, — сообщил Печеный. — Я бы и со вторым мог управиться, но они с оружием — шум будет...

— Шума не надо, — согласился Самурай.

— Я, кстати, наверх слазил, по лесенке, — добавил Печеный.

— И что, есть антенна?

— Ну... Я не знаю — антенна или нет, я их не видел никогда. Но что-то есть. Что-то большое, все в проводах, в зеркалах...

— Она, — уверенно проговорил Обжора. Самурай порылся в сумке, достал горсть патронов с необычными голубыми метками на гильзе.

— У меня немножко гидропатронов есть, — сказал он. — Стреляют хоть и не бесшумно, но тихо.

— Так прямо сразу и стрелять? — недовольно спросил Леденец.

— Обожди, — Самурай посмотрел на Обжору. — Пойдешь?

— А то! — с готовностью ответил Обжора.

— Все идут, а я остаюсь? — с возмущением сообразил Антон.

— И ты иди. Только тихо!

— Надо сделать все с одного выстрела, — сказал Самурай, когда они с Обжорой залегли в полосе густого кустарника. Джип был как на ладони, двое незнакомцев с карабинами стояли рядом и что-то пили по очереди из большой пластиковой бутыли. И по одежде, и по лицам они сильно отличались от коренных обитателей Немой земли. Явно эти люди не испытывали недостатка в еде и бытовых удобствах.

— Считаем про себя до пяти — и валим их, — отозвался Обжора, пристраиваясь к прикладу. — Поехали...

Выстрелы были не громче, чем удар молотком по камню. Одному из чужаков пуля сразу пробила голову, второй схватился за плечо и, не удержавшись, ударился о дверцу машины. Самураю пришлось сделать второй выстрел.

— Зачем сразу стрелять? — процедил Леденец. Антон заметил, что он дрожит, впервые увидев расстрел. — А если они ни при чем? А если это климатологи?

— Вовремя спохватился, — ухмыльнулся Печеный.

— Что ж ты не сходил, не познакомился? — зло добавил Обжора. — Я лично шкурой дорожу. Тем более что могу стрелять по своему усмотрению.

— Кончайте базарить, — шикнул на них Самурай. — Ждем пять минут. Если никто больше не появится, идем смотреть эту ржавую коробку изнутри.

— Все идем? — уточнил Обжора. — А то, может, двоим остаться?

Самурай на несколько секунд задумался.

— Нет. Идем все.

В нутро ДОКа вел раскладной железный трап, свисающий со стены, как вывихнутая конечность огромного железного зверя. Там среди пыльного полумрака громоздились корпуса давно остановившихся механизмов. Цех состоял из трех этажей-уровней, все было тесным и запутанным. Бойцы быстро утомились толкаться вместе в узких проходах и разбрелись поодиночке. То и дело со всех сторон слышался их шепот, шарканье, шорох одежды.

Чувство опасности непозволительно быстро улетучилось. Бойцы уже не таились и почти в полный голос перекликались друг с другом. На третий этаж Антон вошел первым. Здесь было светлее, потому что немногочисленные механизмы не заслоняли свет, проникающий сквозь маленькие окошки без стекол. Голоса снизу доносились глухо, как сквозь толстый войлок.

Антон медленно шел по проходу, обходя лужи черного загустевшего машинного масла, и видел, что этаж совершенно пуст. Автомат уже беспечно висел у него на плече. Он шел, пока не достиг узкой невзрачной двери, сваренной из листового железа. Не задумавшись, он толкнул ее и шагнул вперед.

Небольшое квадратное помещение было освещено мягкими лучами газовых ламп. На длинном — во всю стену — столе подмигивали индикаторами беспорядочно расставленные электронные блоки. В кресле перед ними сидел человек.

Антон видел только край его затылка. Человек работал с сетевым терминалом и был так увлечен, что даже не обернулся на шум.

— Ну, чего опять надо? — спросил он, принимая Антона, видимо, за одного из охранников. — Звонить домой больше не дам, некогда.

Антон совершенно растерялся. Не услышав ответа, незнакомец все же обернулся.