— Кинт, ты меня совсем не слушаешь! — надула губы Сэт.

— Почему же, слушаю. Хочешь, повторю все, что ты сказала за последние пару минут?

— Тебя что–то беспокоит?

— Нет, просто устал с дороги, денек, сама понимаешь, какой выдался.

— Да, я слышала, что случилось на станции… может, завтра…

— Нет, — отрезал Кинт, — мы с Сартом только переночуем у вас, а завтра у меня много дел по службе, а потом надо уезжать.

— Ты снова служишь?

— Тилет ведь тебе наверняка рассказал все, что обо мне узнал?

— Мне не нравится этот разговор, Кинт, ты действительно какой–то странный, о чем–то думаешь… Пойдем домой, вижу тебе не интересно мое общество…

Сэт хотела встать, но Кинт придержал ее за руку.

— Не обижайся, просто обстоятельства… я обязательно найду время, чтобы пару дней провести с тобой.

— Опять врешь, — грустно улыбнулась Сэт, — ладно, я не обижаюсь, просто вижу, что ты не со мной, а где–то на своей службе. Пойдем домой.

— Господин Григо уехал, сказал, что будет только утром, — сказала Мадэ встретив Кинта и Сэт в доме, и протянув Кинту записку добавила, — это вам, Кинт.

— Спасибо.

— Ты завтра уедешь так же, не попрощавшись?

— Не знаю, как сложатся обстоятельства.

— Тогда до встречи, — Сэт быстро ушла по коридору из просторного холла.

Проводив Сэт взглядом, Кинт прочитал записку, удовлетворенно кивнул и спросил у Мадэ:

— Вы можете распорядиться оседлать двух лошадей?

— Прямо сейчас?

— Да.

— Хорошо, через полчаса все будет готово.

Поднявшись в комнату для гостей, Кинт застал Сарта спящим на большой кровати.

— Есть возможность отличиться курсант Сарт! — громко сказал Кинт и сел на край кровати!

— А? — вскочил Сарт.

— Одевайся, проверяй оружие, у нас есть дела.

— Ночью?

— Ты на службе Сарт, и дела связанные с ней могут возникнуть в любое время суток.

Поставив на стол свою длинную и «пузатую» дорожную сумку, Кинт извлек карабин, проверил наличие патронов в магазине и сунув его в чехол отложил в сторону. Затем зарядил и проверил все магазины к пистолетам. Закрепив ножны с абордажным палашом на поясе с револьвером, Кинт достал кожаный кошель, что получил от Кассэ и высыпал монеты на стол.

— Ого! — Сарт, повторяя за Кинтом, проверял снаряжение, стоя рядом.

— Да, кстати, — Кинт по очереди, пальцем передвинул к Сарту несколько монет, — это тебе, благодарность от господина Кассэ. А остальное пойдет в дело.

— Какое?

— Неприятное, но нужное Сарт, и чтобы не происходило в следующие сутки, ты во всем, не задумываясь, подчиняешься и не задаешь вопросов, понял?

— Понял.

Собрав остальные монеты в кошель, Кинт сунув его под бушлат, сказал:

— Готов?

— Эм… Так есть!

— Ну, пойдем, лошади наверное тоже готовы.

Поплутав по пригороду ночного Тека, Кинт и Сарт въехали во двор большого постоялого двора. Хозяину они представились как наемники, ищущие работу и сняли две комнаты на сутки. Переодевшись и пробыв около получаса в комнате Сарта, Кинт отправился на улицу, и с большим трудом поймав повозку, поехал в один из бедных кварталов недалеко от центра. Пройдя в арку одного из домов, Кинт остановился, вспоминая, куда ему идти. Спустившись к двери в цоколе, Кинт постучал…

— Кто там?

— Мне нужно увидеть Тилета.

— А кто это?

— Кинт…

За дверью послышалась возня, разговоры и спустя минуту, дверь отрылась… С револьвером в руке стоял Тилет.

— Ты один?

— Да.

— Заходи.

Угол комнаты был занавешен шторой, за которой горел свет, а на шторе была видна тень стройной девушки расчесывающей волосы. Тилет пригласил Кинта за стол, сел сам и, аккуратно сняв курок со взвода, спросил: — Не то что я бы рад тебя видеть в такое время, но сдается мне, что ты пришел не просто так.

— Да Тилет, не просто так, — ответил Кинт и покосился на штору.

— Можешь говорить, эта девочка умеет держать язык за зубами… она мой ангел–хранитель, знает тайны моей жизни и тайны этого города…

— Мне нужна твоя помощь, — сказал Кинт и поставил на стол приятно звякнувший кошель.

Тилет взял кошель, высыпал на стол монеты, пересчитал и сказал:

— Для заказа на убийство здесь слишком мало, а для работы по поиску человека слишком много.

— Я хочу попросить тебя подстраховать меня в одном деле…

— Как именно?

После непродолжительного разговора Кинт и Тилет покинули маленькую комнатку в цоколе и скрылись в ночном безмолвии улиц.

Большой и богатый особняк на окраине Тека принимал гостей. Старое каменное здание в три этажа, большая лужайка перед домом, покрытая почти растаявшим снегом и с расчищенными дорожками, высокий кованый забор и большие, словно телята, лохматые собаки на проволоке вдоль забора. С обеда прислуга встречает подъезжающих в повозках гостей, многие в сопровождении охраны. Но охрану в особняк не пускают, им выделили место в небольшом деревянном доме, где уже дюжина мордоворотов азартно играют в кости. Кухня хоть и большого особняка не рассчитана на приготовление обеда для такого количества гостей, поэтому на заднем дворе горят костры, на треногах подвешены большие казаны, а на вертелах жарят молодых поросят. Несколько городовых прогуливаются по тротуару вдоль забора особняка, и отгоняют нищих и попрошаек, которые, должно быть, пришли сюда на запах, разносящийся по всей улице с заднего двора. К воротам подъехал пассажирский экипаж, из которого с визгом и хохотом стали выпрыгивать девицы в откровенных одеждах, их быстро сопроводили в дом, а вознице приказали перегнать фургон на задний двор, ждать там и не совать свой нос, куда не следует.

— Хорошо, хорошо, я там подремлю, пока господа развлекаются, — ответил возница, лицо которого было сложно разглядеть из–за обвисших больших полей старой фетровой шляпы и поднятого воротника дырявого и засаленного бушлата.

Экипаж, запряженный двумя молодыми кобылками, объехал дом и остановился на заднем дворе, а возница, сгорбившись сидя на облучке, закурил трубку.

— Никого не впускать! — крикнул охранникам у ворот какой–то толстяк из прислуги и вошел в дом.

Возница, докурив трубку, соскочил на землю и, открыв дверь экипажа, начал чертыхаясь возиться внутри.

— Ей, дружище, не поможешь? — крикнул он проходящему парню из прислуги с корзиной продуктов в руках.