Илья подумал про Анну. И махнул рукой.

Одну не спас. Может, хоть эту спасти удастся?

- Дорогу показывай.

Подождет та управа с полчасика, ладно, и час подождет. Никуда не денется.

***

'Кабанья лежка' оказалась достаточно большим двухэтажным домом. На первом этаже - трактир. На втором...

- Тут у него, значитца, кабинеты, - шепотом просвещал Савелий. - И девки сюда захаживают с клиентами. Тор Измайлов все извести проклятого под корень хотел, да как на грех, не одно, так другое...

Илья молча кивнул своим людям.

Командовать даже не понадобилось. Все слышали Савелия, все видели слезы старика...

Поэтому не стали вступать в дискуссии.

Выбили двери, ворвались внутрь, пристрелили с десяток подонков, правда, и троих своих потеряли. Негодяи тоже знали, с какого конца за оружие браться. И стрелять не боялись.

Свина вообще захватили живьем. И настала очередь второго этажа.

***

Она оказалась в первой же комнате.

Савелий влетел в дверь, ахнул - и бросился к лежащей на кровати девушке, упал рядом на колени, схватил руку и покрыл поцелуями.

- Тора!!! ЖИВАЯ!!!

Илья хмыкнул про себя.

Девушка-то действительно была прехорошенькая. Золотые локоны, большие голубые глаза, кукольное личико, фигурка... тонкая рубашка ничего не скрывала.

В том числе и синяков на запястьях.

А кровь на простынях была достаточно красноречива. Насилие-таки произошло. Понятно, если девчонку похитили вчера, то вчера все и случилось. Тора даже голову не повернула к Савелию, словно и не здесь была....

- Девочка моя, - рыдал старый слуга. - Внученька...

Бесполезно.

Илья махнул рукой, подошел к кровати - и сгреб тору в охапку. Завернул кое-как в одеяло.

- Пошли уж... довезем вас до дома. И дед... не дело это - в меблирашках. Что с домом тора стало?

- Разграбили.

- Не сожгли?

- Я с вами пяток солдат оставлю. Пусть сопроводят вас до дома, ну и помогут, чем надо. Если что - найдешь меня.

- Тор! Век творца за вас молить буду!!!

Савелий упал на колени перед Ильей. А смотрел...

На икону так не смотрят. Илья почувствовал неловкость, и поспешил убрать руку, которую дед норовил покрыть поцелуями.

- Полноте, дедушка. Вставайте...

- Тор...

- Водка-то у вас есть? Покрепче?

- Нет, тор... а надо?

- А то как же, дедушка! Обязательно надо!

- Зачем, тор?

- Сейчас бы твою тору напоить как следует. До зеленых лошадей, чтобы на ногах стоять не могла... понимаешь?

Савелий закивал. И то... не подумал.

А ведь рецепт хороший, проверенный...

- Все сделаю, тор. Все, как есть, исполню.

Илья кивнул. Подозвал двоих солдат, и распорядился доставить тору по адресу, охранять, а как придет в себя, препроводить на новое место.

Глупо?

Одна жизнь в жерновах войны, всего одна жизнь... или четыре?

Что это на весах вечности? Даже не пылинка - молекула. Но Илья почему-то не мог поступить иначе. Здесь и сейчас он помогал неизвестной девушке, потому что не смог помочь Анне.

Не сумел.

Не защитил, не пришел, не спас... даже не задумывался. Он-то считал, что Петер уедет из страны, а там - кто знает? И Илья мог приехать, да и жениться на Анне. Усыновили б они ребенка и жили спокойно-мирно...

Не получилось. Не сбылось.

И от этого на губах застывал горький привкус желчи.

Пусть хоть кому-то будет помощь...

***

Вот и управа.

Сразу видно, что здесь освобожденцы порезвились - что не сломали, то обгадили. С-сволочи.

Гербы, знамена - это понятно, но мебель-то вам чем помешала? Сразу видно - освобождаются люди от всего лишнего. У одного стула ножка отломана, у второго спинка треснула, на столе плясали, такое ощущение, шторы ободраны, карниз в углу стоит, стены исцарапаны и изрисованы какой-то похабенью...

Илья только что покривился. И посмотрел на своего ординарца.

- Платон!

- Слушаю, тор полковник?

- Наведи справки. Кто здесь работал, кто служил... ты понял?

- Да, тор полковник.

- Мне нужно наладить нормальную жизнь в городе и округе, а сам я... - Илья поморщился и не стал договаривать. Свои способности он отлично знал, чего уж там!

Не дано!

Как военный... ладно, до того же Валежного ему - как ползком до Борхума! Если б не Анна - никакой карьеры бы Илья не сделал, принцесса стала его шансом, а он лишь грамотно использовал ее любовь.

Не гражданский...

Это так просто кажется, что легко наладить быт в городе. А на самом деле...

Перед чиновниками Илья испытывал какой-то даже и суеверный страх. Жуткий...

Вот сидит человек, серенький, скромный, вроде и ничего из себя не представляющий, ты его пальцем, как клопа, раздавишь. Но тронь!

И вони будет, что с того клопа! И убытков...

Как им это удается?

А как ему удастся наладить быт в городе?

Илья догадывался, что сделать надо многое. Ввести комендантский час - первое. Нечего по улицам шляться. Патрулировать город, хватать всех, кто шляется по ночам - и в тюрьму. За кем жена - дети придут, тех выпустим, остальные и посидят - хуже не будет. Используем на полезных работах. К примеру - чистка сточных канав и уборка мостовых.

Очень полезно.

А главное - нужно! Освобожденцы-то этим не занимались! Главное ж в человеке что?

Правильно, душа! А куда он гадит, так то дело вторичное... хоть бы и под кустиком - пышнее будет. Кустик, не человек...

Обратиться к горожанам, разъяснить, что власть здесь императорская. Даже если императора нет на троне, это не значит, что порядок нарушать можно. Восстановить пенитенциарную систему, которую развалили освобожденцы, выпустив на улицы всю шваль. Это называется - классово близкие.

Сразу ясно, кого поддерживать не надо. Кому могут быть близки уголовники? Явно не ангелам!

Наладить снабжение, обеспечить охрану крестьян, чтобы продукты поступали в город бесперебойно... даже от мыслей дурно делалось. Добровольные отряды, что ли, создать? Дружины?

Как вариант...

Илья сидел за столом в кабинете градоправителя, и думал, что не справится. Валежный бы справился. А он...