«Хочу его увидеть».

Станция Рекура-4.Департамент по исследованиям. Некоторое время спустя

А вот и нужный коридор. Прохожу через него и замираю перед мощными сейфовыми дверьми, перекрывавшими вход в целый сектор станции. Ну, по крайней мере, сектор, который теоретически автономен и куда, вроде как, незаметно проникнуть невозможно.

Но уже однажды это утверждение было отменено, да и сейчас для проникновения в этот закрытый сектор есть пара тропок.

Однако мне пока нет никакой необходимости лезть туда сейчас. Так что иду, как и все остальные нормальные люди, через главный подъезд, вернее – вход. И уже там я чуть не попадаю впросак, и не активирую дверь, для того чтобы попасть на территорию департамента, через нейросеть.

Но вовремя вспоминаю о том, что, по мнению местных, ее у меня нет.

А потому, порывшись в карманах куртки, – хорошо хоть Риила вернула мне ее, когда ей одна девушка креатка принесла свою одежду, чтобы переодеться, – достал принадлежащую мне индивидуальную карточку. Повертел ее в руках.

«Мда. Девственно чиста, – констатирую я, – такая же, как и в момент ее получения, хотя нет, – и в этом месте я еще раз усмехнулся, – мне обновили все проверочные параметры, в том числе и интеллектуального индекса, и он стал еще хуже».

И я поглядел на двери.

«У всех наших уже, наверное, там начали скапливаться отметки об изученных базах и получении различных уровней допуска и сертификатов», – подумал я. Однако зависти или грусти не было, а лишь осознание того, что как бы я ни смотрел на систему Содружества, но путь в ее внутренние миры для меня на общих началах будет закрыт. Слишком примечательной личностью я там буду. А потому я вечный житель Фронтира.

Но эта мысль не вызывала отторжения. Наоборот, как насмешка, промелькнула мысль, когда я еще раз посмотрел на свою карточку и предположил о том, что у остальных она более расцвечена.

«И только я король и весь в белом».

Хотя был и еще один вариант.

«Если, конечно, я не доберусь туда сам и на своем корабле, минуя все проверки», – и, по крайней мере, одно такое государств я знаю, правда, мне как-то не очень нравится его политика. Но зато для таких, как я, там полное раздолье.

Вот они две оборотные стороны медали различного политического правления и законодательства на территории огромного Содружества.

Повертел карточку и отбросил эти лишние мысли, не до них сейчас, да и попасть в Содружество у меня нет никакого острого желания или насущной необходимости, а потому я приложил ее к датчику контроля.

Дверь открылась.

И я еще даже не успел войти на территорию сектора станции, принадлежащего Департаменту по исследованиям, как мне навстречу со стороны здания столовой понеслось маленькое чудо.

– Папа!!! – прокричала Нея, подбегая ко мне. – Ты чего не заходишь?

Но это был лишь риторический вопрос, так как ответа на него не требовалось. Девчушка подбежала ко мне и подпрыгнула.

Даже сам не знал, что буду так доволен. Подхватил Нею на руки. Так мы с нею и направились дальше.

Вижу, что из здания, вслед за девочкой, вышло несколько девушек.

Эрса, Элея, Силиция, Делая и…

Хм, а вот что тут делает Нелия, дочь леди Сары? Какое-то странное совпадение.

Раньше я ее не видел. Но и бывал-то я тут изредка, если уж на то пошло. Так что вряд ли могу знать всех.

А как я помню, Грегор говорил, что их тут достаточно много работает. Так почему бы и Нелии не быть сотрудником этого департамента?

Только вот что-то мне в это верится с трудом.

И только я подумал об этом, как на меня стала накатывать и еще одна странная волна. Знакомая волна желания и близости.

«Она здесь», – с уверенностью подумал я и просмотрел уже метрические матрицы всех людей, что мог распознать и увидеть.

Точно. Вон они, эльфийки. Все шестеро. В здании столовой.

«Вот уж кого не ожидал увидеть, – констатировал я, – думал, что после произошедшего их не выпустят с территории посольства, но ты гляди ка, все тут».

И вновь смотрю в нужную сторону.

«А они значительно сильнее, чем мне показалось, коль решились на это», – решил я и пошел совершенно в другую сторону.

Как бы я ни хотел увидеть ту самую эльфийку, но пришёл я сюда совершенно не за этим. Мне необходимо было поговорить с Арошем, и именно как с адмиралом. Вернее не поговорить, а кое-что передать ему.

Пока же мы шли по направлению к зданию администрации департамента, меня засыпал счастливый ворох новостей о событиях, которые произошли тут у них за время моего отсутствия и которыми со мною хотела поделиться маленькая девочка-оборотень.

Ну и из него я как раз и узнал о том, в частности, что с сегодняшнего дня на наш департамент работает несколько эльфиек.

И я, кажется, подозревал, о ком идет речь.

«Все равно, что-то очень много совпадений», – мысленно пробормотал я.

– Ну ладно, – когда мы уже практически дошли до нужного входа, сказал я Нее, – туда мне нужно по делам, но я хотел с тобой и Рыком поговорить, да и представить кое-кого. Не против пообедать или поужинать в городе, хорошо?

И я посмотрел на девочку.

– Конечно, – быстро закивала головой та в ответ, – а это она? – Сразу догадалась, о ком сейчас может идти речь, Нея. Не зря все-таки именно у нее один из самых высоких параметров интеллектуального индекса, и это уже сейчас, а со временем он еще должен возрасти. И в ее случае это будет очень уж значительная величина.

– И да и нет, – несколько уклончиво ответил я. Ведь, как я теперь понимал, возможно, мне придется знакомить ее не только с Энакой, но и с Риилой.

Между тем Нея, видимо, поняла, что ее смущало все это время, и уже более целенаправленно приблизилась ко мне и слегка потянула носом.

– А от тебя ведь пахнет девушкой-кираем, – как-то подозрительно посмотрела она на меня, – и это явно не мой запах.

И малышка каким-то недетским взглядом задумчиво стала меня разглядывать. А потом обернулась назад, на что-то там посмотрела и опять повернулась в мою сторону. И как-то слишком уж серьезно взглянула на меня еще раз, немного помолчала и, наконец, произнесла:

– Ты учти, – и Нея махнула рукой себе за спину, как раз туда, где и стояли остальные девушки, и туда, куда она смотрела только что, – они не просто так выскочили вслед за мной. Ведь знают, что тут я в полной безопасности.

Ну что я говорил. Очень умная девочка. Боюсь даже представить, насколько сообразительной она будет, когда вырастет.