Я посмотрела на электронный будильник. Три часа ночи. Заснуть уже не удастся, зато можно кое-что прояснить. Среди собравшихся на теплоходе есть один человек, способный абсолютно на все (если принимать людей с форума за достоверный источник информации), и имя ему – Горгон. На теплоходе есть только один человек, который может им быть. Я не говорю, что Горгон и является нашим убийцей, тем более что плывет он в первый раз (иначе бы его вспомнил капитан), ну на худой конец не в первый, но на предыдущем рейсе его точно не было – это подтверждает сохраненный список пассажиров. Однако как человек (или не человек – сущность, создание, существо), обладающий неограниченным перечнем способностей, он может помочь. Он должен помочь.

Я вскочила, схватила одежду и понеслась в гостиную одеваться, не обращая внимания на несущееся вдогонку ворчание вновь разбуженной Юльки.

Выйдя из относительно безопасной каюты, я тут же поежилась. На палубе было холодно и абсолютно темно. И невыносимо безлюдно.

Теплоход слегка покачивался, это было непривычно, так как большую часть пути мы провели в трюме, где это почти не ощущается. Полной тишины не было: доносился отдаленный скрип каких-то металлических штук и ровный гул мотора; дул прохладный ветер; вдалеке пищали неугомонные чайки – такие же полуночницы, как и я. Все эти, по идее, не раздражающие, а романтические звуки должны были навевать спокойствие и негу, но почему-то создавали чувство страха. Просто, выйдя наружу, я сразу поняла, в каком положении нахожусь. Я провела в каюте одну, пусть неполную, ночь. И, стало быть, я попала в список. В список жертв. Жертв несчастных случаев, жертв ранних, несвоевременных смертей. Что со мной случится, если я шагну вправо, влево? Все тела были найдены неподалеку (хорошо, не все, но большинство). Похоже, мой разум меня подвел, я по-настоящему сглупила. Зачем я вышла на палубу? Ночью! Одна! И по вине сумерек зрение уже не могло меня спасти, оставался только слух. Однако в полнейшей тишине я бы еще смогла расслышать приближающиеся шаги убийцы. Поэтому звуки, мешающие этому, раздражали и заставляли чувствовать страх.

Я прикрыла глаза и отдышалась. «Вперед! Вперед!» – подгоняла я себя. Чем раньше я установлю истину, тем быстрее приближусь к разгадке убийств. А для этого нужно сделать несколько шагов до лестницы и подняться всего на два пролета до шлюпочной палубы. А там не очень далеко до необходимой каюты. Только побыстрее! Умоляю, передвигайся быстрее!

Я перекрестилась и резко сорвалась с места. Если кто-то и следил за мной (жаль, что доктор неотлучно сидит с Никитой, мне бы не помешало знать, что кто-то приставлен следовать за мной по пятам; в то же время, чем он помог бывшему жильцу люкса?), то этот кто-то должен был стушеваться. Я так просто не дамся! Пускай я не известная актриса, не богатый бизнесмен, не жена музыканта, не «крестный отец», но я тоже хочу жить! И имею на это право.

Поднявшись бегом по ступенькам, я замерла, прислонившись спиной к стене. Прислушалась, насколько это было возможно. Я что, сошла с ума? Даже дискотеки и бары уже не работают. И все нормальные люди спят в своих каютах. А я гуляю.

Я и… убийца.

Я резко мотнула головой, чтобы избавиться от дурных мыслей. Спокойно! Все под контролем!

Отлепившись от стены, я сделала три шага по палубе, но тут же интуитивно обернулась. Это что, какая-то тень движется вдоль стены?.. Мамочки, мне страшно! Вот бы заорать во всю глотку, кинуться к нужной двери и забарабанить что есть силы! Но воспитание не позволяло мне так поступить: люди спят. В том числе тот, к кому я направляюсь. И зачем я вообще тогда иду к нему, не могла подождать до утра?

Я попятилась еще на один шаг, все еще всматриваясь в ту часть коридора, откуда шла. Боже мой, опять что-то шевельнулось!

Плевать на воспитание!

– А-а-а! – закричала я, понеслась к каюте Громова и стала работать кулаками. И только когда отбила себе все ладони, заметила-таки, что из номера сочился свет.

Распахнулись сразу три двери, одна из них – Владлена.

– Кто тут орет?! – завозмущалась какая-то бабка, вышедшая в прозрачном пеньюаре, надетом поверх ситцевых панталон и хлопкового топа. В ушах сверкали огромные серьги. Ну и чувство стиля у бабуси! Она что, так и спала?

– Что случилось? – ворчала супружеская пара.

– Заходи скорей, пока тебя не убили, – со вздохом распахнул Громов пошире дверь. Я тут же запрыгнула, точно его каюта была уходящим поездом, на который я едва не опоздала и за билет на который отдала последние деньги. – Что стряслось? И, заметь, я даже не спрашиваю, зачем ты шла ко мне в три часа ночи, к такому поведению я уже привык, я спрашиваю, отчего ты орала, как потерпевшая.

– Я и есть потерпевшая! На меня едва не напали!

– Ах, ну да, – кивнул Громов, – я слышал, что ты выиграла каюту. Поздравляю.

– Так торопишься от меня избавиться? – хмыкнула я и прошла в гостиную. Присела и начала осматриваться, будто впервые сюда попала.

– Нет, поздравляю с тем, что ты вплотную подходишь к распутыванию преступлений. Итак, слушаю. – Он оседлал стул и, внимательно глядя на меня застыл.

– О! – заметила я перед собой книгу, в которую наспех кто-то всунул закладку, из-за чего последняя лежала неровно, так и желая выскользнуть. – Фаулз в подлиннике! Так хорошо знаешь английский?

– Неплохо.

– Неплохо? – усмехнулась я. – Но твоего имени не было в списке библиотекаря!

– Каком списке? А-а, – понял он. – Мне нет нужды самому что-то делать, когда за меня это могут сделать другие. Это привилегии людей моего класса.

– Ага. Действительно, и книги за тебя берут другие люди, и неугодных в холодильных камерах закрывают они же. Да?

– Именно. Так о чем ты хотела поговорить? Ты знаешь, как найти убийцу?

– Нет. Но я знаю, кто знает, как его найти. Ты.

– И что же заставило тебя так считать?

– То, что ты – Горгон. По словам некоторых, ты еще и не на такое способен. А уж убить собаку и чайку одним взглядом и усыпить несговорчивую обладательницу важной улики – вообще, как раз плюнуть.

Он помолчал, затем покачал головой.

– Ты ошибаешься. Ты знаешь, зачем я здесь. Я расследую убийство.

– Одно другому не мешает. Ты собирался плыть на данном теплоходе, чтобы найти убийцу твоего соратника, и заодно уж решил подыскать себе так называемого ученика. Чтобы сделать его впоследствии своим помощником. Наверно, у экстрасенсов слишком много работы, много заказов, один ты уже не справляешься, тем более, когда периодически приходится проводить отпуск в расследовании. Три аргумента в пользу своего вывода я привела выше, повторю: собака, чайка, цепочка. А теперь заключительный аргумент: ты запер в холодильнике не Юльку с Максимом и Русланом, чтобы побыть со мной наедине. Ты запер там Максима.

– Что? – сделал он вид, что не понял. Что ж, я поясню.