Одного рейга нет в строю.

Но кого? Я же не видел никого, кто бы пал от зомби.

Мой взгляд бешено скачет по полю боя, выискивая брешь.

И только когда уже почти упал на землю, понимаю. Мы потеряли одного Рыцаря еще до того, как приняли первый удар.

Бесчувственное тело Крикса лежит на разрытом асфальте. Его руки широко раскинуты, а правая ладонь все еще сжимает злополучный мобильник. Он, видимо, не успел завершить звонок Року и перейти в Проекцию, как его достал один из первых оказавшихся на поверхности мертвецов. Достал из Излома…

Разглядеть детали во время одного прыжка у меня не получилось. Поэтому по приземлении я вновь просто отмахнулся от нападающих мертвецов, снеся одному из них голову скорее случайно, чем намеренно, и тут же взмыл вверх.

Теперь, когда фокус моего внимания сосредоточился на реальности, я начал подмечать и другие детали. Первая, бесчувственное тело Крикса было не единственным на площади. Также на разбитом асфальте лежали еще несколько человек без движения. Вначале заметил пару полицейских, которые, видимо, перекрывали движение из-за всеобщей тревоги и не успели эвакуироваться, когда начался Прорыв. Затем мой взгляд отмечал все больше деталей, и я понял, что не все машины на площади пусты. Были и те, в которых люди просто заперлись, видимо решив, что закрытая машина — достаточная защита в случае потустороннего нападения. Увы для них, зомби, в отличие от инопланетян прошлого Прорыва, каким-то образом могли взаимодействовать с реальностью из Излома. К тому же, в разломы асфальта, которые были достаточно глубоки, попали множество автомобилей, и в них повылетали стекла.

Из относительно “хороших” новостей было то, что, судя по ауре Крикса, тот пока жив, хотя и без сознания. Из того среза реальности, в котором я сейчас находился, его состояние было очень похоже на то, в какое попадали люди после удара инопланетным жезлом во время Прорыва на круизном лайнере. Сперва от этого факта я вздохнул с облегчением, но когда подпрыгнул снова, то увидел, что к бесчувственным телам начинают ползти те зомби, которые вылезли из дыр в земле поблизости. Вот одна тварь пристроилась у тела Крикса и из Излома попробовала откусить тому ногу. У неё это не вышло, но аура находящегося в отключке рейга немного потускнела. Разглядев это, отчетливо понял, что если оставить все как есть, то ходячие мертвецы таким образом довольно быстро выкачают всю жизненную силу у тех, кто остался на площади и потерял сознание. Что, в свою очередь, закономерно приведет к гибели людей.

Вот что может быть сложного в отражении атаки банальных зомби, особенно если ты обладаешь способностями Рыцаря Излома? Спроси меня кто-то вчера, согласился бы я отражать Прорыв, в котором врагом будут ходячие мертвецы? То без сомнений ответил бы “да”, потому как это еще недавно мне виделось одним из самых простых вариантов. Увы, практика показала, что все не так просто, как кажется на первый взгляд. Мало того, что эти твари достаточно живучи, чтобы не развоплотиться от простого удара духовного оружия рейга, и им нужно отрубить или пробить голову, так еще они прут и прут. И мне почему-то кажется, что этот навал мертвых тел ни только не прекратится, а скорее усилится еще больше. Нас банально закидывали массой. Нет, если бы мы могли рассредоточиться, дать зомби расползтись с площади, то без труда потом вырезали бы их разрозненные группы… Но… Увы, этого мы позволить себе не могли. Особенно в свете моего наблюдения. Если “ходячих” пропустить за наши ряды, то погибнут сотни, если не тысячи столичных жителей. О том, что произойдет, если Прорыв реализует себя по полной, даже не хотелось думать. Так как расстрелять обычным оружием этих тварей у стражей правопорядка и военных не получится. На пули мертвецам наплевать, даже на серебряные. А сходиться с толпой зомби в ближнем бою — тут даже у опытных оборотней шансов будет в разы меньше, нежели у рейгов.

Рядом со мной Рэкс своим полуторником одним широким ударом отсекает сразу две головы мертвецов. Растет парень, рассчитать такую траекторию меча, да еще учесть сопротивление первого тела и просчитать инерцию — подобное даже для меня непросто. Этот удачный удар позволил ему образовать брешь в толпе зомби, и он тут же перешел в короткое Скольжение, тем самым придя на помощь отряду Масок, которых изрядно придавили.

Этот момент отчетливо показал, что рейги во время отражения Прорыва не делят себя на какие-либо организации. И это, несомненно, огромный плюс.

В отличие от остальных Рыцарей Излома, я не держал строй, не сдерживал натиск зомби, а перемещался по полю боя, приходя на помощь там, где было сложнее всего. Но то, что мы держим цепь, не давая тупым монстрам прорваться в город, этого мало. К тому же, никто нам не обещал, что они в любой момент не развернутся и перестанут переть толпой на наш строй, а просто разбегутся по другим улицам, выходы с площади на которые никто не охраняет. А главное, надо вытаскивать Крикса, пока того банально не “сожрали”, пусть и энергетически, а не физически. Да и обычных людей, застрявших на площади, тоже не хотелось бы бросать.

“Не хотелось бы”… Нет, сама мысль верная и правильная. Людей надо спасать. Надо… Когда есть такая возможность. А если этой возможности нет? Если на двадцать четыре защитника приходится больше трех сотен тварей, и когда ты развоплощаешь этих монстров, им на смену тут же из-под земли выбираются новые и новые, нескончаемой лавиной, то как это сделать? То, что наша редкая живая цепь еще держится, уже почти чудо.

А нет, не “чудо”, в очередном прыжке замечаю новые детали. Там, где в строю рядом находятся опытные рейги второго уровня, ситуация явно полегче. А рядом с Рэксом, Майей, Галеем и Мерском иногда даже образуется свободное от зомби пространство.

Ненадолго…

Но это показывает, что Рыцари третьего уровня способны уничтожать ходячих мертвецов немного, но быстрее, чем те успевают вылезти из-под асфальта. Только вот основной части рейгов Вилфлееса далеко не то что до третьего, но даже до второго. И вот этому большинству приходится очень непросто.

К тому же, не все низкоуровневые рейги одинаково “эффективны” в бою. Это сражение с нескончаемым навалом тварей отчетливо показывает пользу от наших тренировок. Те из молодых Рыцарей, кто чаще всех посещал и выкладывался на занятиях по полной, справляются с зомби куда как лучше тех, кто ходил через раз или учился спустя рукава. Больше всех среди рейгов низких уровней выделяется Бэнр. Падаван не только успевает приглядывать за Сигурдом, не забывая о моем приказе, но и еще прикрывать спину Шико. Пожалуй, в этом Прорыве за счет умения мой ученик может поспорить в эффективности с рейгами выше него на уровень.

Черт! Если бы в отражении этого нашествия смогли бы принять участие все столичные Рыцари Излома, то можно было бы выделить группу прорыва и вытащить вначале Крикса, а затем и других, застрявших на площади. Особенно не хватает Унгора, его топор бы сейчас очень пригодился. Так как подобное оружие, да еще в руках опытного рейга третьего уровня, устроило бы настоящую жатву в толпе зомби. Но он, видимо, не смог прибыть на Зов из-за неудачного времени, как и еще больше десятка Рыцарей.