— Ревнуешь?

— Ни божеж мой. Просто интересно.

— Мне нужен штурман, она штурман. И желательно не из старичков, которых нужно переучивать и ломать под себя. Она новичок, только после лётной школы. Подходит по всем параметрам.

— А как же Гаврила.

— Он сам принял мои условия, без какого-либо давления.

— Ясно. Федя, ну ты не наглей. Почесал язык, и вали уже отсюда. А то народ вон, косится в нашу сторону. Хватит с тебя того, что ты мужикам уже во второй раз портишь традиционное развлечение.

— И что с вами было так же?

— Нет. Мы здесь появились уже на своём «сундуке». Вали уже. Кыш, кыш, кыш, — погнала меня Мария.

Кивнув девушкам в знак прощания, я поднялся из-за стола, и пересел к своей команде. Ну или она таковой должна была стать.

— Итак, как зовут нашу незнакомку? — поинтересовался я, берясь за кружку с пивом.

— Настя, — ответила она.

— Это ты что ли Лютый? — послышался голос за спиной.

Я оглянулся. Мужик среднего роста, с окладистой бородой, и весьма крепкого сложения. На голове лётный шлемофон с очками консервами, кожаный реглан, бриджи, на правом бедре хауда, из горизонтальной двустволки, на животе Кольт. Выглядит вызывающе. С чего бы? Лично я вижу его впервые. И это абсолютно точно.

— Ты ошибся, — смерив его взглядом, ответил я.

Повернулся к собеседникам и встретился взглядом с Гаврилой.

— Что? Это я?

Мне не удалось сдержать искреннего удивления. Лужин же только утвердительно кивнул. Круто.

— Похоже, это всё же я. Чем могу быть полезен? — вновь оборачиваясь к опешившему мужику, произнёс я.

— Выйдем на задний двор, — когда картина приняла понятные для него очертания, потребовал незнакомец.

— Иди. Я следом, — и вновь обернувшись к Гавриле поинтересовался. — Это с чего Лютый-то?

— Дикую спроси.

— Дикую?

— Ну, Марию, — кивнул он в сторону улыбающейся Перовой.

— Ну а чего такого, — присоединяясь ко мне, в общей толпе направившейся на задний двор, улыбнулась та. — Васька рассказала как ты на Доброхотском пачками клал пшеков, да и тут отметился так, что любо дорого. Ну вот чем не Лютый-то? — хмыкнула она пожав плечами.

— А ты значит Дикая, в смысле дикая кошка?

— Ага. Р-рмяу, — изобразив царапки, произнесла она и пояснила. — Тут же у всех прозвища.

— Василиса, так это она тебя не уменьшительно-ласкательно, а по прозвищу величает Васькой?

— Так и есть. Меня примерно через месяц после моего появления тут стали считать за своего парня, Васю, значит.

— Гаврила? — я многозначительно посмотрел на своего борт-меха.

— Гаврила я, — отмахнулся здоровяк.

Наконец мы оказались на заднем дворе. Похоже тут частенько происходят потасовки. Ровная площадка отсыпанная песком. Никакого тебе хлама и мусора, что мог бы помешать поединку. Вполне оправдано. Мужики тут собираются тёртые и битые жизнью, эдак сойдутся прямо в трактире и одни убытки. Впрочем, мебель там массивная, ломать устанешь. Хм. Опять же, я в первое своё посещение как раз в обеденном зале и отметился. Впрочем, это ведь вышло спонтанно.

— А ну-ка, Бивень, научи молодого уму разуму! — выкрикнул какой-то плюгавый мужичок.

Бросив на него мимолётный взгляд, я отчего-то сразу уверился, что этот из «сундуков». Как-то не походит его внешний вид на преуспевающего пилота. Впрочем, мой соперник так же не выглядит, как человек с достатком.

Что бы там не говорили про вольников, но с контрабандой связываются далеко не все. Опять же, она ведь разная бывает. Есть мелочёвка, типа конфет или выпивки, а есть и что-то посерьёзней, вроде драгоценных камней.

— Гаврила, а ты случаем не знаешь, кто этот Бивень? — снимая с себя стреляющее и колющее железо, поинтересовался я.

— Не из наших краёв. Да и не из вольников он, а из варягов. Вишь, знак на реглане.

Ага. А вот этому я как-то не придал значения. Варяги, это наёмники. Есть категория пилотов, которая приобретает самолёты за свой счёт, а после воюют по контракту. Заработки у них повыше чем у вольников, только это не значит, что и живут они лучше. Во-первых, просто так платить наёмнику никто не будет, а значит их жизнь вечный риск, который они компенсируют разбитными гулянками. Во-вторых, страховка нанимателя не всегда покрывает ремонт аэроплана. Случается, что и в свой карман лезть приходится.

— Если он не из ваших, то откуда его знает этот «сундук».

— Да вместе опрокинули стопку, вот уже и братья. «Сундук» же.

— Понял, что ничего не понял. Ладно, разберёмся.

Я наконец избавился от всего лишнего, чтобы не приведи господь не схватиться за оружие, либо предмет его заменяющий. После чего вышел в центр площадки. Наёмник встал в боксёрскую стойку и в характерной дёргающейся манере пошёл на сближение.

Странно как-то. Мне помнится на заре становления бокса, стойки были совершенно иными. Какими-то чопорно-деревянными, иного сравнения у меня попросту нет. А тут… Нет. Всё нормально. Память Григория тут же услужливо подсказала, что так оно и должно быть. Что спорту этому уже более сотни лет, и чопорностью он уже давно переболел. Да и со знакомым мне боксом он имеет мало общего. Скорее уж ближе к тайскому.

Опять одна из местных особенностей, как и в случае с многозарядным стрелковым оружием. Как только стало понятно, что никакие амулеты не защищают их обладателей от голых рук и ног, начали бурно развиваться самые разнообразные техники рукопашного боя без оружия.

Так что, ничего удивительного в том, что после стремительной двойки в голову и торс, не достигших цели, последовал боковой удар ногой в колено. Причём этот ублюдок был так быстр, что если бы я загодя не скользнул в транс, то он меня однозначно свалил бы. Однако я успел поднять ногу, пропуская удар, и в свою очередь атаковал ею прямым в живот.

Это был даже не столько удар, сколько толчок в нижнюю часть живота. Вообще-то ничего такого не задумывалось, но вышло неожиданно хорошо. Варяг потерял опору, его ноги выбросило назад, и он упал лицом в песок. Вернее принял упор лёжа, и резко оттолкнувшись попытался подняться. Я же в этот момент уже падал на колено, и встретил его голову на противоходе локтём.

Всё. Добавки не требуется. Я поднялся на ноги, и удовлетворённо кивнул. Потом посмотрел на неподвижно лежащее тело. Вот не хотелось бы его приголубить наглухо. Мне только разборок с законом не хватало. Склонился над ним, и приложил к его голове своего «Лекаря».

— М-мать! — Бивень встряхнулся, и резко вскочил на ноги.

Похоже получил он если не насмерть, то весьма серьёзно. Как минимум сотрясение головного мозга. И похоже, схватка для него