этот парень все сильнее ему нравится, и будет очень обидно, если он окажется недостойным его дочери. Только как это понять? От этого он задумчиво сел за стол, принимая решение, которое должно было дать ему понимание о чувствах потенциального зятя. Тогда он пристально посмотрел на парня.

— Сколько ты хочешь за то, чтобы больше не встречаться и никогда не видеть мою дочь? — вдруг спросил он.

— Что?! — не понял Роджер. Он сначала думал, что тот шутит. Или он ослушался. Это было как в плохом фильме.

Макс же посмотрел на него жестким взглядом:

— Я спросил, на какую сумму тебе выписать чек, чтобы ты открыл хоть сто новых компаний, но при этом никогда в жизни больше не видел мою дочь. А если встретишь случайно, то обойдешь ее так далеко, как сможешь, только чтобы она не заметила тебя.

Роджер вздохнул. Он ожидал нечто подобное. Вот только ему это было не нужно. Он уже все продумал и в деньгах почти не нуждался: во всяком случае, начальный капитал у него был. А если не хватит, он был готов заложить машину и дом. Ему нужна была только Лана, вот нужен ли был он ей? Но тем ни менее, она не собирался соглашаться ни на какие подобные предложенные ее отцом условия.

— А во сколько бы вы оценили Вашу жену? — вдруг спросил он, пристально смотря на мистера Виндейла.

В глазах мужчины полыхнула такая ярость, что Роджер вздрогнул и нервно сглотнул. Он даже на секунду испугался, что тот прибьет его тут же, на месте, ничуть не сомневаясь, что отец Ланы вполне способен на это.

— Какое право ты имеешь, сученок, говорить о моей жене?! — выдохнул Макс, а парню показалось, что будь у того пистолет, он бы его точно пристрелил здесь же, на месте.

Роджер уже не знал, правильно он поступил или нет, не слишком уж сильно рискнул, но все равно был уверен в себе и своих чувствах.

— Мистер Виндейл, я ничего плохого не имел в виду о миссис Виндейл, — поспешно сказал Роджер, пытаясь объяснить и не желая конфликта, — я лишь имел в виду, что как можно оценить того, кто дороже всего? Я могу заработать деньги, но я вряд ли встречу такую девушку как Лана. И выбор тут однозначен для меня.

— Значит, не возьмешь деньги? — спросил Макс жестко.

— Нет, — уверенно ответил Роджер.

— А если я заставлю? Или утрою любую запрошенную тобой сумму?

— Нет, не возьму.

Макс прищурился, и посмотрел в глаза парню. Он видел решимость и уверенность во взгляде того, а еще страсть. А он очень хорошо знал, как это выглядит. Мужчина лишь резко вздохнул. Парень нравился ему все сильнее. И тут он вдруг совершенно неожиданно для себя подумал, что, возможно, не будь у него такого криминального прошлого, а родись он просто в богатой семье, то вполне мог быть таким вот Роджером. Уверенным, где-то упертым, решительным, в какой-то степени бесстрашным, потому что тот решил сказать ему такое, что мало кто бы смог. Но в парне точно не было жестокости, как в нем, иначе было не выжить.

— Кевин, — обратился тогда Макс к телохранителю, — отведи нашего гостя в его комнату. Но никуда не выпускай. Я еще не закончил с ним.

На этом он решил теперь поговорить с Ланой, а потом решить, что будет делать с Роджером. Ему нужно было понять чувства дочери. Просто это увлечение или все же настоящее чувство?

Парень не стал, к его чести, сопротивляться. Он молча встал и пошел на выход, сопровождаемый телохранителем. Но уже перед тем, как покинуть кабинет, неожиданно обернулся и произнес:

— Я люблю Лану и все равно не откажусь от нее.

— Кевин, идите уже! — раздраженно произнес Макс.

Ему нужно было успокоиться.

Вдруг в дверь кабинета раздался тихий стук.

— Можно? — произнес женский голос.

Макс думал, что это Лана, но это была Кесси.

— Ты как? — спросила она, изучая лицо мужа, точно зная, что увиденное может быть для него потрясением, хотя он никогда не признается. Она уже спускалась вниз, чтобы встретить дочь, и потому незамеченная никем видела всю сцену в прихожей. А по тону Макса все сразу поняла.

— Милый, ну что ты к ним так привязался? А если это действительно любовь?

— Кесс, ей всего восемнадцать! — сокрушенно ответил Макс. — Она о мужиках ничего не знает, а он уже спал с ней! Понимаешь? Спал с нашей девочкой! А как я могу быть уверен, что он искренне любит ее и будет нежен?

— Макс, она совершеннолетняя, — спокойно стала уговаривать его она, видя, как муж расстроен. — И, думаю, узнать страсть с любимым намного лучше, чем просто переспать и ничего не почувствовать. Да и мы были не намного старше, когда у нас это случилось в первый раз. И когда мы полюбили.

— Это было другое, — жестко произнес он, не смотря на нее, — у нас вообще все по-другому.

«Хотя какие-то привычки остались», — сознался он сам себе. Ведь когда он узнал от Анжело про Майкла, и что тот сделал с Ланой, а больше, подозревая, что собирался, то лично так избил подонка, что на том живого места не осталось. Он просто делал это в перчатках, несмотря на лето, а потому следов на руках почти не было видно. А пока избивал этого малолетнего ублюдка, тот все время клялся и бормотал, что уже завтра уезжает, так как обещал уже это сделать какому-то парню. И только позже Макс понял, что это мог быть Роджер. Это был первый момент, когда он зауважал парня по-настоящему. А сейчас он все же подозрительно посмотрел на Кесси. Вряд ли она знала, что он сделал. Жена не любила в нем эти вспышки жестокости, но тут для него не могло быть вариантов.

Кесси же, видя, как тяжело мужу отпускать дочь, признать, что она уже взрослая, подошла к нему сзади и положила руки любимому на плечи.

— Хочешь, я сделаю тебе расслабляющий массаж, — прошептала она мужу на ухо, но ее голос явно говорил не о массаже.

Макс закрыл глаза, пытаясь успокоится, но уже чувствуя желание, медленно поднимающееся в нем на фоне ярости. В первый раз за долгое время демон показал себя в гневе, и мужчина с трудом сдерживался, чтобы не сделать из Роджера отбивную. Только понимание, что этим расстроит Лану, сдерживало его. Если дочь, конечно, любит этого парня.

— Сделай, — выдохнул он в ответ на вопрос Кесси, надеясь, что окончательно успокоится.

Тут же ее нежные руки